“不孝有三，无后为大”，古时候若是家中没有一男半女继承家业，便是孩子对父母的大不孝罪，因此，结婚成了男子必须完成的任务，直至中国最后一个封建王朝清朝，都讲究家业的传承。富裕的人家只要彼此身体无碍，生个一男半女不成问题，甚至四五六个孩子都是常事，穷苦家庭的娶妻就比较困难，首先聘礼拿不出手，其次看中的女子看不中穷小子，结婚生子就成了一件难事。这时候，“典妻”这一行当便应运而生。

“典妻”其实早在汉朝就已出现，只不过当朝统治者觉得这种陋习太过不可理喻，便下令取缔典妻，后来，随着社会的发展，穷苦人家对妻子与后代的需求越来越大，典妻又一次走上历史舞台，成了清末贫苦人家心照不宣的交易行为。

一方娶不起妻子，只是为了传宗接代，另一方有了妻子但家中国人口众多需要食物与收入，两家就一拍即合，各取所需，将妻子典当过去，走过媒证、订约、下聘、迎娶等环节，立了手续，妻子就成了别人家的，为别人家生养一男半女后才能回来。

这种典当行为乍一看，只是女子在夫家呆了短时间后又去另一家呆一些时间，有些男子认为只是微不足道的小事，却不知这种“典妻”对女子是何等的屈辱，是榨取女人的价值、毁灭人权的惨无人道行为。在“典妻”中，女人成了物品被交易来交易去，脱离原本的家庭，和生养的孩子骨肉分离，不知前途何种模样，到了新“家”就是单纯的生育机器受人折辱，生下孩子就成了破铜烂铁，回到原本的家庭，又离开了第二次生出的孩子，原先的儿女甚至对这个母亲拒不相认。女人在两家之间来回拉扯，心都被活活撕扯成两瓣。女子在中国封建社会就是一件随意玩弄的工具，地位低下，只为了男权服务，何等的悲哀？

新中国成立时期，这种陋习终于被彻底废除，西方先进人权思想开化了迂腐的中国人，能人志士们呼吁众人平等，将男尊女卑思想用人权的利剑剖个稀巴烂，虽然某些落后的山区依然存在着封建陋习，但是穷山恶水终有一天会变成金山银山，人们的落后观念终有一天会被彻底洗去，女孩的未来一定是光明璀璨的！