古人认为最不吉利的动物，与今天不同，它既又长得怪异又非常罕见，古人将它称之为“枳首蛇”，古人有多忌讳它呢？

有一个故事可以佐证：春秋时期楚国宰相孙叔敖儿时，一日玩耍回家后哭而不食，他母亲问其因，他说：“儿今日看见了枳首蛇，听说见了枳首蛇的人会死的。”母又问：“蛇呢？”他回答说：“我怕别人见了它也会死，将它打死埋了。”母亲安慰道：“你做了好事是不会死的。”通过这个故事，可以体会到枳首蛇这种动物在古人心中有多可怕！

古时“枳首”二字，义为：两个头，“枳首蛇”翻译成现代汉语就是两头蛇。这种蛇在我国豫、皖、苏、浙、赣、湘、黔、桂、粤、闽均有分布，国外产于越南。

据研究，两头蛇属于无毒蛇，一般都不大，长度在35厘米—60厘米之间，分两个种类，第一种所谓的两头蛇的蛇头是真正的头部，而尾部的“头”实际上是假头，没有口、眼等器官，只是外表像头而已。

另一种两头蛇是从蛇的颈部分叉长出两个头，并且两个头都有口有眼，这样的两头蛇才是真正的两蛇头，只是它产生的几率极低，十分罕见。1991年，北京密云县田各庄一农户，在自家大门后发现一条黄绿色的小蛇，长24厘米，其颈部长着两个大小相同的头，爬行时双头分开，遇到障碍物两头叠起。据当地老人回忆，双头蛇以前也曾出现过，好像不太稀奇，只是现在越来越难以看见了。后来这条蛇罕见的双头蛇被密云县林业局，送交给了北京野生动物保护机构。

我国最早论述双头蛇的人，是大诗人屈原，他在《天问》中写道：“中央共牧，后何怒？”汉朝著名文学家王逸在他所著的《楚辞章句》中解释说：“中央之州有枳首蛇，同争吃牧草果，并自相啄啮……”也许古人对两头蛇的偏见便是从屈原这里来的。