【上古奇书《山海经》——中华文化的源头】

在我国乃至世界古代典籍中，《山海经》都是一部具有独特风格和独特价值的著作，其内容涉及古代中国和中国以外地区的神话、传说、历史、天文、地理、矿产、气象、动物、植物、军事、宗教、民族、民俗、服饰、医药，以及科学、技术、发明、创造等许多方面。如果说《旧约全书》是西方人的圣经，那么《山海经》就是东方人的圣经。而以内容的丰富程度来说，《山海经》则远远超过了《旧约全书》。

事实上，《山海经》是人类从蒙昧走向文明时期的一部大百科全书，它是我们先祖智慧的结晶，也是人类历史上最伟大最杰出的作品之一；它是一座人类文明与文化的宝库，也是中华文明与文化的源头；它真实地记录了上古时期的社会人文现象和事件，也忠实地描述了那个洪荒岁月的自然环境状况和变迁过程。也就是说，《山海经》是人类认识自我和认识世界的一部集大成的著作，它的成书则经历了一个漫长的过程。

【传说和神话是记录和解释信息】

当人类成员感到有必要将自己的经历告诉后人的时候，便产生了传说和神话。在那个时代，图画和符号没有使用，口口相授的传说乃是记录信息和传递信息的工具；而神话则是对传说信息所作出的某种解释，看似荒诞却是极其认真的，目的在于解释信息，而不是编造信息。

【记录信息的新载体:图画和符号】

不知经过多少千年多少万年.人类发明了新的信息载体，这就是图画和符号，图画大约出现在数万年前，而符号则出现在数千年前到一万年前之间。与此同时、人类又面临一个新的课题，即如何用图画和符号来翻译或转录神话传说中的信息，并尽可能减少这种转录过程所造成的信息丢失和信息畸变。显然这是一项非常困难的工作，在相当长的时期里.图画和符号只是一种辅助性的工具，后来才逐渐承担起越来越重要的作用，并促成一部分图画和符号转变为文字。

【记录《山海经》的文字定稿于春秋战国时期】

从记录信息和传递信息角度来说，文字具有神话传说和图画符号所不具有的独特优点，因而更具有使用价值。对我国来说，大约在两千多年前就基本完成了用文字来翻译或转录神话传说和图画符号中的信息这项工作。

我们之所以说《山海经》是人类从蒙昧走向文明的信息宝库，其根据就是《山海经》记录了大量的远古神话传说；而且这些神话传说原来都是有图画的，其文字乃是对这些图画的描述和说明。也就是说，《山海经》的成书，经历了由传说到图画、再由图画到文字的漫长过程，其文字大约定稿于春秋战国时期。

遗憾而又不幸的是、《山海图》早已失传了。我们今天看到的《山海经》图画，乃是清代学者吴任臣《山海经广注》和清代学者汪绒《山海经存》中的插图。这些图可能部分源自宋代画家舒雅(公元十世纪末)和南朝梁代画家张僧繇(公元六世纪初)所绘《山海经图》十卷。客观地说，这些图虽然不是《山海经》古图画，但其造型怪异，仍引起人们浓厚的兴趣；大文豪鲁迅在童年时代曾对这些图爱不释手，并极大地满足了他的好奇心，启迪了他的智慧。

【附:国学大师南怀瑾对《山海经》的相关开示】

【南怀瑾在《庄子讲记》中的开示】

中国文化中，道家讲地理学由《山海经》开始。现在美国很流行《山海经》，最近在拼命地研究它。根据《山海经》的证明，我们的祖宗大禹治水到过美国，现在美国人在承认。如果研究《山海经》，我们老祖宗大禹治水不但到过美国，还到过欧洲，中东，红海，地中海一带。所以研究大禹治水的历史，简直有些不可思议。在九年当中，大禹就把长江，黄河打开了，把洪水放到大海里去了。根据《山海经》记载，东南亚各国大禹都到过的，他怎么走的？又没有飞机，道家讲他当时骑在龙背上，要到哪里龙就飞到哪里。那些神话就多了。大禹开黄河上游那个龙门，符咒一画，天上神人就下来了，然后大禹请神人帮忙，神人就把手放在华山上，两脚踏着黄河的对岸，头一伸，这么一推，龙门就打开了。当然很快，几分钟就开了。我们现在听了蛮好玩的啊，科学神话。仔细一想，这个里头有很多问题。上古连机械都不发达，不要说打开龙门了，以全国的人力拿来挖长江、黄河的一截，几十年也做不到，为什么大禹九年就把洪水治下去了？所以这些资料，你们要哪里找呢？在中国《道藏》里，你看大禹的传记。

《山海经》越看越神怪，里面记载世界上的人类有个贯胸国，人生来胸部这里有个洞，和背对穿的。贵人都有洞，不是贵人大概没有洞或洞要小一点。吃了饭要走路；两个人拿杆子往洞里一套就抬走了。《山海经》中还记载有各种各样的国家，各种各样的人类。现在倒不是我们中国人在研究，是外国人在研究，研究来研究去不得了，最近发表的论文证明，大禹是到过美国的。所以有个美国同学问我：“老师，台湾买不买得到《山海经》？”我说买得到啊，在哪里我告诉你。他说买得到正好，还准备要研究。

【南怀瑾在《禅宗与道家》中的开示】

道家从《易经》文化系统的立场，传述大禹治水的成功，因为他接受上古仙人（隐士）的传授，还得自黄帝所传的河图易学，真正善于运用阴阳八卦、五行、干支等天文、物理的学问，才能治平了亘古以来的水患，所以认为大禹的事功成就，也便是道家正统学术精神的结晶，他们相信千古疑书的《山海经》，而且也推崇《山海经》上所记载，山林川泽的神异怪物，确是具有神圣的神秘东西，这些半类妖魔鬼怪的事物，都被大禹的道力所降伏，而且听命于他，被他所用，因此他才能奏此大功。