8月17日晚,格力电器发布公告,公司于8月17日收到公司董事、副总裁、董事会秘书望靖东的书面辞职报告,望靖东因个人原因申请辞去公司董事、副总裁、董事会秘书职务。辞职后,望靖东不再担任公司任何职务。

消息一出旋即引发业界关注,已在格力工作近18年的望靖东可以算是“老臣”,曾被大众视为董明珠的接班人,如今突然辞职着实让人摸不着头脑。

此前已露苗头

根据公开资料,望靖东于2002年11月加入格力,历任珠海格力电器股份有限公司财务部部长、采购部部长、审计部部长;2006年4月,任格力电器总裁助理;2008年1月,兼格力电器财务负责人;2009年7月至今,兼任格力电器董事会秘书。2009年10月,望靖东被聘任为珠海格力电器股份有限公司副总裁、财务负责人、董事会秘书。

去年1月格力电器举行董事会换届选举,董明珠再度连任董事长一职,望靖东则当选为格力电器第十一届董事会非独立董事。在这次换届选举会上,董明珠再度被问及接班人的问题,她回答表示:“我其实内心是有评估,谁对格力电器未来的发展负责。这个是严肃的话题,我相信这个人选不是我说了算,还是他自己来说了算,我们给机会和平台,创造平台给你上。”

对于接班人,董明珠也提出了自己的要求:“我们要负责任,他们自己更要负责任。你最起码想我怎么才能做好,才能敢于接这个担子。这当中,要有一点就是把企业当成自己的家,你就是未来的接班人。”

望靖东随即接话进行补充,他说:“过去6年,董总为股东、为社会创造了巨大价值。看未来,我们的专利数量、人才结构、研发团队代表着我们的未来,相信投资者看到了答案。至于说从我们内心来讲,我们自身高管,我们是围绕着董总每个人各司其职。”

此时,望靖东和格力执行总裁黄辉都被外界视为董明珠的接班候选人。

然而十多天前,也就是2020年8月6日,格力电器发布公告称,因公司内部工作岗位调整,望靖东不再担任公司财务负责人职务,仍担任公司董事、副总裁兼董事会秘书职务。公司财务负责人一职由廖建雄担任。

很快,业内开始流传出望靖东要离开格力的消息,如我们所见,这一消息在昨天被格力证实。

“董明珠个性强势,作风雷厉风行,望靖东在她身边待了这么多年不容易,这次离职也算是全身而退了。”有长期关注格力的人士向相关媒体如此说道,似在隐晦说明望靖东此番离开与董明珠不无关系。

或与高瓴资本有关

不过,在公告中格力电器表示,望靖东在担任公司董事、高级管理人员期间,恪尽职守、勤勉尽责,在公司治理、资本运作、信息披露等方面发挥了重要作用。公司及公司董事会对望靖东在任职期间为公司发展所做的贡献表示衷心感谢。

在媒体圈内,望靖东给人的感觉一直是低调、处事谨慎,相比较于董明珠,他更偏向于幕后。如此来看,望靖东与董明珠并不太可能会有嫌隙。

有人猜测,或许望靖东的离开,与去年“入主”格力电器的高瓴资本有关……

2019年12月,高瓴资本通过股权转让接手了格力电器15%的股份,格力电器也正式进入了无实际控制人时代。今年是高瓴资本进入格力电器后的首个完整会计年度,但高瓴资本暂未委派董事进入格力电器董事会,格力电器的董事会也依旧是2019年的1月换届时的班底。

有分析称,主要是由于公司董事会董事满员,所以暂时无法进入。但若有董事离任“腾出空间”,那么高瓴资本方面可以“水到渠成”地进入。

不过至今为止,这些都还只是猜测,格力电器、望靖东本人、高瓴资本三方都还未就此事给出回应。

未来格力电器高层将有何变动?望靖东是会进入其他“大厂”抑或自行创业?高瓴资本何时正式进入格力电器?

这些问题都是业内关注的重点,唯一可以肯定的是,作为第一大股东的高瓴资本不会一直在格力电器的董事会管理层中缺位,至于是何人、何时就不得而知了……