江苏，钟灵毓秀，自古重文重教，学府、学署、书院林立，上承文脉，下启民智，千百年来，书声不断，学泽绵延，人才辈出，清代114名状元，其中49名来自江苏，截至2018年全国1600多位，两院院士中460多位来自江苏，在教育部最新发布的全国高校数量榜单中，江苏高居榜首。
江苏自古也是钱粮供应重地，清朝后期，江苏赋税收入占全国五分之一，改革开放以来，江苏GDP始终在全国名列前茅。2020年全国百强县，江苏占了四分之一，在国务院发布的《长江三角洲城市群发展规划》中，江苏再次扮演经济顶梁柱的角色。
东方之门——苏州金鸡湖畔的地标建筑
江苏还是令人向往的鱼米之乡，2019年江苏粮食总产量超过浙江、福建、广东、广西四个省份之和。早在宋朝，就有“苏湖熟，天下足”之说。其实为产粮做出巨大贡献的，不仅限于苏湖所在的太湖流域，还包括广袤的江淮平原，和曾被《中国国家地理》评为十大新天府之一的苏北平原。
太湖流域航拍图 摄影/孙伟忠
江苏是中华文化的重要地理版块，苏南是吴文化的发祥地，苏北是汉文化的发祥地，苏南苏北像两颗璀璨的双子星，而二者的重要连接线，则是有流动史诗之称的大运河。大运河曾是国家的生命线，也是中国水利工程的丰碑。江苏段则是文化遗存最多的一段，为了保障国家漕运，苏北地区在历史上做出了巨大牺牲，历经水患、几起几落，经过近几十年一系列水利工程的兴修，苏北再现繁华。
大运河与淮河入海水道在淮安立体交叉 摄影/缪宜江
江苏是我国淡水水域面积比例最大的省份，水域面积占了全省的1/6，水网密布，湖荡众多，河湖相通，百舸争流，水是江苏景观的完美建构者，在某种意义上，江苏，因水而立，因水而兴。
骆马湖上的渔民
江苏是为数不多同时拥有江河湖海景观的省份，江苏海岸线比浙江福建广东平直，因后者属于基岩质海岸，而江苏属于砂泥质海岸，根源在于长江、淮河和古黄河。倘若没有它们带来的泥沙沉积，江苏的面积会比现在小三分之一。江苏拥有九百多公里长的海岸线，但江苏的海洋景观却一直深藏闺中，直到2019年7月，位于黄海南部沙洲群中的中国黄(渤)海候鸟栖息地(第一期)，成为中国第一个海洋世界自然遗产。
黄海南部沙洲群航拍图 摄影/许丛军
江苏人文荟萃，文脉悠远，翻看名人词典，江苏人几乎占据了半壁江山，对地理和探险影响最深远的当属明代地理学家徐霞客，他纠正了“岷山导江”的说法，论证了金沙江才是长江的正确的源头，他对喀斯特地貌的考察比西方早一百多年，他博览群书，嗜书如命 ，涉猎古今史籍、舆国方志、山海国经，自幼便立志：“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”。他历时三十年考察了大半个中国，为后人留下了60余万字的珍贵资料，他不仅是科学领域的拓荒人，更用传奇的一生把“读万卷书，行万里路”实践到了极致。
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