2020年8月14日，美国空军部在马里兰州安德鲁斯联合基地举行人事变更仪式：乔安妮·巴斯（JoAnneBass）接替退役的卡勒斯·怀特（Kaleth Wright），担任第19任美国空军总军士长（CSMAF），这使她成为美国武装力量中，首位担任军种总军士长的女性。

作为一名电子系统管理专家，乔安妮·巴斯参加过“南方守望”、“持久自由”和“伊拉克自由”等军事行动。

美国空军现有14名四星上将，而总军士长只有一名；同样，美国陆、海、空、陆战队、海岸警卫队、太空部队等6支武装力量中，现有41名四星上将，总军士长也只有6人。

乔安妮·巴斯1972年出生于夏威夷瓦胡岛，母亲是朝鲜裔，父亲是一名美国陆军的退役上校。从军27年她，已从普通一兵，经历了下士、中士、上士、一级军士、军士长、第一军士长、主任军士长、参谋军士长、总军士长（旅及旅以上单位）等9个层级，一路成长为美国空军总军士长。在此之前，她分别担任过第2和第18航空队总军士长和空军应征发展教育主任。

美国空军部长芭芭拉·巴雷特高度评价了卡勒斯·怀特在过去四年中的工作，并表示“乔安妮·巴斯将是怀特的合格继任者”。

她还宣布，美国空军部将设立一个新的奖项—“古德芬-怀特”包容性领导奖，以表彰前任空军参谋长大卫·古德芬和总军士长卡勒斯·怀特在任职期间所做的贡献。

刚上任的美国空军参谋长查尔斯·布朗上将说：“乔安妮·巴斯过去在不同的中队、大队、联队和主要司令部担任过各种领导职务，拥有丰富的驻外和本土服务经验与特殊作战经历。她的专业技能和领导力是美国空军的重要资产。未来能与她并肩工作，我感到非常兴奋。”

美国空军首次出现了由非洲裔美国人担任参谋长和由亚裔女性担任总军士长的领导组合。

刚退役的前任空军参谋长大卫·古德芬也出席了老搭档的退役仪式，并向卡勒斯·怀特颁发国防服务奖。

乔安妮·巴斯表示：“如果没有在我之前成千上万名女性的努力，我们无法创造这一历史性时刻。尽管我从未想过这一巨大荣誉会降临在我身上。是所有空军男女将士在这个伟大国家中的不懈行动成就了这一切。

她还向大卫·古德芬和卡勒斯·怀特表达了敬意：“过去四年你们对空军的每个人都产生了巨大影响。能在你们的领导下服务，是我一生中的荣幸。”

总军士长是全体军士和士兵的代表，是空军部长和空军参谋长的顾问。可以不受限制地与军种最高指挥机构进行沟通，也可以不受限制地访问基层连队。就士兵和军士队伍的训练、福利、薪资、纪律、晋升等问题向主管机关提出意见。该岗位还是各种士兵福利委员会的代表，类似于“工会主席”。

各级军士才是美军真正的主力：

美军有着庞大的军士队伍，是军人职业化的典型特征，而且地位特殊、作用突出。美军素有“指挥靠军官，管理和训练靠军士”的说法。他们是连接军官与士兵的纽带，是实施部队管理、教育和训练的桥梁。也可以说，美军真正强大的战斗力，很大程度上来源于这支军士队伍。

俗话说“铁打的营盘流水的兵”。事实上军官队伍的流动性也比较大。而在美军中，军士队伍则相对稳定，在编制总员额中，各级军士最高峰达到了64%，现在大约占56%左右，军官占13%,士兵占31%。低级军士是基层部队真正的带兵人，是士兵的直接管理者、训练者和领导者。

更关键的是，军士并非只靠嘴吃饭，他们通常都是技术方面的专家。比如电子、机械、雷达、弹药、发动机、通信、系统、计算机等等，遍布一支军队的各个岗位。

各级军士是武器装备使用、保养和中级维护的骨干。现代武器系统的科技含量高、集成度高、升级速度快，尤其高技术堆积起来的美军更是如此。军官要承担管理和指挥职责，还要不断在各个岗位轮换；士兵的服役期则太短。只有各级军士，既知道装备如何使用，也精通保养和中级维护。除非返厂维修，所有装备的技术问题，各级军士都能在前沿基地解决。

如果非要套用技术职称的话，军士群体就相当于技术员、工程师、主任工程师、高级工程师、教授级高工等层级。而普通士兵，其实就是学徒工。

遗憾的是，很多国家至今尚未建立起“士兵就是学徒工”这一概念。现代战争打仗不靠肉，而靠系统、靠先进工具；现代士兵能在四年内把自己的这套工具整明白，就可以退伍了。

各级军士还是连接军方和武器装备供应商的纽带。他们会对旧装备提出改进意见，还能够参与新装备的预研。无论军官还是士兵，都无力成为这方面的专家。事实上，高级别的军士，一点也不比军工巨头的高级工程师差。

只有长期服役，长期专注某一领域，才能成为某一领域的技术专家，才能支撑起一支高技术军种。换句话说，各级军士队伍的比例越高，这支军队的技术含量就越高，战斗力就越强。

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