众所周知，中国现役的两艘航母“山东舰”和“辽宁舰”从外形上看比较很相似，都采用了滑跃式起飞甲板，同属“001型”航母。普遍的观点认为，辽宁舰是在瓦良格号航母基础上改装而来，而山东舰是中国真正意义上的第一艘国产航母，山寨自辽宁舰。据《兵工科技》杂志18日报道，中国首艘航母总体设计总师阳斌在CCTV节目中表示，山东舰仅外形与辽宁舰相似，但绝非简单的山寨品。

阳斌指出，山东舰的航体是重新设计的，而且进行了全面优化。山东舰的船体型线设计是从三十多个方案中优先出来的，还通过船模实验，仅这一项工作就花了一年半的时间。山东舰的船体内部也全部进行了重新设计，完全按现代航母的作战需要重新规划，甲板下部取消了大量反舰导弹占用的面积，内部有更多的空间装载舰载机和航空燃料，更适合舰载航空兵作战需要。

据悉，山东舰的舰岛与辽宁舰差距很大。舰岛是航母的指挥中心，山东舰的舰岛要比辽宁舰更短更高，还增加了一层舰桥。占用甲板面积更小有利于舰载机的调度，提高了舰载机起降和出动效率，有助于战斗力的提升；相控阵雷达位置更高可以增加空情探测距离，可以大大弥补没有固定翼舰载预警机的短板，对提升航母战斗群的信息感知能力意义重大；多一层舰桥有利于指挥人员室内作业，增加了指挥便利性，更有利于战斗机的起降和安全保障。

舰载机的数量往往代表着航母的整体战斗力，而山东舰最大的进步是舰载机数量要比辽宁舰增加50%。辽宁舰实际上是一艘“载机巡洋舰”，飞行甲板前部有12具SS-N-19反舰导弹发射器，占用了大量内部空间。山东舰没有了这个包袱，机库容积大幅增加，可以搭载36架歼-15舰载机，辽宁舰只能搭载24架，增加了50%，也可以说战斗力了近50%。

总体来看，辽宁舰实上是一艘科研、试验舰，也是巡洋舰式航母。山东舰则是真正的中型航母，完全由中国自主设计、自主配套和自主建造，拥有完全的知识产权。总设计师强调，山东舰立足于国内自主设计建造，让中国掌握了航母总体设计、船体建造、主动力装备国产化研制等问题，为研制更先进的国产航母打下了基础。

国人的目光已经看向了正在建造的第二艘国产航母，实际上轻视了山东舰的地位。作为6万吨级的中型航母，山东舰虽然无法与“尼米兹”级和“福特”级这样的大型航母相比，但是并不比法国“戴高乐”级航母和英国“伊丽莎白女王”号航母差，比俄罗斯的“库兹涅佐夫海军上将”号航母强得多。中国海军因为有了山东舰进入了双航母时代，山东舰虽然并非海军的“目标舰”，但是具有“承上启下”的重要地位，让中国距离航母强国“第一梯队”更近了一步。

值得注意的是，山东舰还是中国第一艘可以作为战斗舰使用的航母，未来完全可以在重点水域坐镇，成为对抗外军外舰挑衅的主力。从长远角度看，山东舰还是中国唯二在近海执行战备任务的航母，可以与辽宁舰一起组成双航母编队，为国产直通甲板航母走向远洋创造了条件。