来源：The New York Times

译者/排版：Hazel

配图：Online

来我身边坐着吧，就像爱丽丝·罗斯福·朗沃斯（创造了这句俗语的人），还有奥林匹亚·杜卡基斯在《钢木兰》（Steel Magnolias）中饰演的克莱尔，她在剧中反复提到一句话：我对人与人之间的八卦很有兴趣，这种「八卦心」伴随着我的整个职业生涯。

研究人员将「谈论不在场的人」这种行为定义为「八卦他人」，据2019年的一项调查数据显示，人们平均每天要花52分钟在「八卦他人」身上。

但八卦行为并不总是负面的。事实上，正如研究发现的那样，大多数八卦其实是中性的。根据该研究显示，与喜欢谈论八卦的一般是年长的、女性这样的刻板印象相反，年轻人和男性往往更加热衷于八卦。

八卦在职场中可谓是无所不在，但八卦实则是大有用处的。有一句话是这么说的：信息就是力量，而分享信息则能够把力量传播出去。

《修饰、八卦和语言的演变》一书的作者，同时又是牛津大学进化心理学教授的罗宾·邓巴认为，想要八卦他人的欲望是人类一种强烈的冲动，人们不一定要与之对抗。

他说：「个人层面而言，八卦他人的主要目的是让我们在没有时间追踪各种事情发展的时候，能够更快地了解到我们的社交圈里发生的事情。我们八卦他人并不是想要贬低他人，而是为了确保我们在真正见到某人时不会说错话。」

当然，从现在的情况来看，很多远程办公人员并不会见到那么多的人。在物理工作空间内闲聊的机会变少了，我们的办公室「忙人」们会怎么办呢？

在对我的朋友和家人进行的一项不科学的调查中显示，大家一致认为办公室的闲聊并没有停止，只是由办公室转移到了屏幕上。但因为家庭办公缺乏具有偶然性的办公室偶遇，所以人们可能需要更主动地去寻找沟通的方式。

我的朋友艾米·拉金是弗吉尼亚州里士满市的一名课后青少年发展教育者，远程办公的这段时期意味着她要建立一个都是同事的工作群以便能更好地讨论工作问题。

对于我的嫂子贝卡·尼尔森（26岁，在丹佛一家教育初创公司工作）来说，远程办公的模式意味着她为了更好地了解同事的想法，需要在日程表上添上一对一会议。

而对于我40岁的朋友马珍妮（生殖权利中心的高级职员律师）来说，她有很多个快乐源泉群组，和群组中的好友聊天能让她减轻压力，群组中的成员经常感慨她们是相见恨晚的好朋友。

拉肯女士说自从她的公司实现远程办公以来，各式各样的通讯软件已经改变了同事们在办公室直接对话的方式，这或许是一种好的转变。因为一些流言蜚语减少了，对他人的大发雷霆也减少了，同事之间的交流增加了，大家都乐于交流工作中的一些烦恼和困惑。

这些例子与邓巴教授对八卦行为的看法似乎是相吻合的。

喜欢八卦他人在社会上被看作是一种不好的行为，因为在人们看来，八卦具有情感破坏性，特别是在办公室环境中。

罗宾·邓巴在一封电子邮件中写道：「直到18世纪，这个词才有了更多负面含义，它的意思是『隔着篱笆聊天，和邻居消磨时间』，这表明你认为她们值得你花时间，工作中的坏气氛并非来自流言蜚语本身，而是由于人与人之间的关系，八卦只是斡旋于人际问题之中。」

当然，在没有实际见到同事的情况下，我们不得不自己去发现新鲜的八卦来源。尼尔森女士指出，许多员工都有公开的日历，而这常常充满了值得八卦的细节（与H.R.的会议、非公开的经理晋升培训），这个日历公司内部的任何人都可以查看。

尼尔森说道：「这是一个公开的秘密，嗯……这甚至称不上是秘密，如果你想知道发生了什么，看看他们的日历就能知道了。」

「Slack」（协作工具）是一个能够进行单向对话的平台，但要小心，公司的工作空间作为公司的财产，你写下的任何对话都不是真正的隐私。

另外，尼尔森女士告诉我，「Zoom」（远程会议软件）有一个私人消息功能，但在会议期间很容易被误认为是公共信息而公开，这让我每天担惊受怕）。

那么我们就会想到，如果不能打电话，总可以发短信交流吧，但这其实也是有风险的（可能会被截图！）。虽然留下这些聊天内容有时候是必要的，对一个人来说是八卦的东西，对另一个人来说可能是拯救职业生涯的情报。

拉肯女士说：「我们有Zoom会议，我们也在会议期间发消息，这不仅仅是八卦，同时也是为了鼓舞士气。我担心我在会议上说的一些话太过分时我就会看看手机，好在都是一些支持我的消息。」

不过，这对你谈论的那些同事来说也是显而易见的。我有一位朋友是一家律师事务所的老板，她告诉我，她曾在全体员工会议上看到她的员工们同时低头大笑，他们的行为实在是太明显了，于是她发消息给他们：别闹了。

世界上的克莱尔们，你们已经被警告了。