“东风-21D真的能击沉航母吗？”这个问题从这种全球第一款反舰弹道导弹出现开始就一直存在。质疑者认为，弹道导弹打航母基本不可能，因为弹头再入大气层会带来的黑障，想要通信和控制飞行姿态非常困难，想要命中移动中的目标几乎不可能；第二种观点认为，外国曾测试击沉一艘8万吨级的航母，足足用了25天时间，认为DF-21D采用常规弹头不可能在短时间内将航母击沉；还有观点认为舰载反导系统可以对弹道导弹进行有效拦截，东风-21D命中航母的概率会进一步下降。

这些疑问从表面上来看比较有道理，实际上并不成立。东风-21D的使命就是对海上大型移动目标进行毁灭性打击，俄罗斯专家近日给出的答案足以让质疑者闭嘴了。8月18日，俄罗斯军事专家弗拉基米尔.图奇科夫在《军工信使》上发表文章指出，并不是只有俄罗斯有对航母的有效武器，中国装备的世界上唯一的反舰弹道导弹东风-21D几乎不会给航空母留下任何存活的机会。

他指出，东风-21D总重约16-18吨，弹头重约半吨，其高超音速突防的方式不会给拦截它留下任何机会，会给航母造成无法承受的损失。弹道导弹采用垂直灌顶的方式攻击目标，弹头可以有效地对航母甲板进行破坏，甚至可以贯穿整个舰体。哪怕有一枚弹头命中航母，也足以让航母失去战斗力，甚至会导致舰体沉没。

图奇科夫指出，中国开发东风-21D的独特性并不在于导弹，还在于建立了一个作战体系，有一套完善的目标指示系统。中国为跟踪东风-21D建立起了光电和无线电电子侦察卫星星座，突破了与弹道导弹末端通信和制导技术难题。这项技术使得该导弹不但可以高精度攻击固定目标，还能击毁大型海上移动目标。

该专家总结称：“东风-21D的射程为1500公里，一旦爆发军事冲突，航母战斗机无法接近这一距离内的海岸线，舰载机并没有机会对陆地目标实施打击。”中国还有射程更远的东风-26，这是一种核常兼备的中程导弹，同样具备打击海上移动目标的能力。东风-26的射程超过5000公里，主要定位是攻击第二岛链上的军事目标，同样可以攻击航空母舰。图奇科夫认为，当一种全新的反舰武器出现后，航母战斗群的心理威慑效果就会大打折扣，俄罗斯拥有更先进的打击航母武器。

他说，俄罗斯有“锆石”高超音速反舰导弹，其射程为500公里，巡航速度为5马赫，最大飞行速度高达8马赫，战斗部重量为400公斤。“锆石”可以与口径巡航导弹的垂直发射系统兼容，可以部署到护卫舰和潜艇上，该导弹完全足够让一支航母战斗群失去战斗力。

他强调，俄罗斯还有更厉害一款高超音速“航母杀手”—“匕首”反舰导弹，该导弹可以由米格-31K携带，最大射程为2000公里，最大飞行速度12马赫，战斗部重500公斤，仅需要一枚就可以让一艘航母失去战斗力。

从俄罗斯专家的观点可以看出，弹道导弹打航母需要建立了一套完善的作战体系，突破了弹道导弹再入大气层的通信和制导难题，这项技术只有中国掌握。中国也有东风17这样的高超音速导弹，但是仍然无法替代东风-21D的地位，充分证明这是一种相当成熟的反舰武器系统。