黄河是中国历史上最能折腾的河流，在1946年以前的两千年多年时间里，黄河决口泛滥达1593次，较大的改道有26次，给华北地区的民众留下了惨痛的记忆。
（黄河水患主要集中在下游地区）
黄河之所以频繁决口，主要是由黄河在中游途径黄土高原，河水裹挟了大量的泥沙。
而当黄河出了河南桃花峪之后，地形瞬间变得十分平坦，水流速度大幅放缓，大量泥沙沉积到河道之中，久而久之，下游河床不断升高，渐渐形成了地上悬河。
由于失去了两岸大地的约束，黄河下游的河道极为脆弱，一旦遇到大规模降雨，下游河道很难抗住激增的洪水，黄河大堤便容易出现决口，甚至改道。
（黄河大堤决口）
黄河最后一次决口大改道是在公元1855年，那一年黄河北上夺取济水河道，从山东入海。
此后在1938年时，为阻止日军南下，国民政府曾掘开黄河大堤，使得黄河再度冲入淮河，由江苏入海。但是在战后，花园口大堤被修复，黄河又继续从山东入海。
建国后，黄河泛滥仍然是一个巨大的威胁，尤其是在1958年，黄河三门峡至花园口之发生了—场自1919年黄河有实测水文资料以来的最大的一场洪水。
此次黄河洪峰流量达22300立方米/秒，横贯黄河的京广铁路桥因受到洪水威胁而中断交通14天。
黄河下游的山东、河南两省遭遇重大洪灾，仅两省的黄河滩区和东平湖湖区就淹没村庄1708个，灾民74.08万人，淹没耕地304万亩，房屋倒塌30万间。
此后国家进一步加大对黄河的治理，黄河泛滥的次数越来越少，到2000年之后，黄河几乎就不存在洪灾威胁了。
例如98年大洪水，全国上下的大河都是洪水翻腾，但就黄河没事！
如今的黄河下游的大堤非常宽，实际上的宽度高达几公里。在治理黄河时，首先加固两岸河堤，然后在河堤以外几公里出在修建一趟河堤，形成内外两层河堤。
接着挖开内侧河堤，使黄河水流出，充满整个外侧河堤之间的区域，此时就会有大量泥沙沉积在内外河堤之间。
如此操作，反复进行，不断加高内外河堤之间的区域，最终填出来一块巨型的堤坝，牢牢地将黄河水约束在河道内。
此外，在小浪底大坝建成后，国家又采取了多次调水调沙，通过小浪底水库放出的洪峰，猛烈冲击下游河道，最大限度的带走河床上的泥沙，降低河床高度，让悬河不再特别悬。
（小浪底水库放水）
经过以上措施的治理，黄河现在已经没啥水患了，现在黄河最大的问题早就不是水患了，而是断流！
由于降水的减少，已经黄河两岸用水需求的激增，黄河的水量已经大为减少了，保证黄河不断流已经成为黄河治理的第一要务。
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