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在豫中平原的乡间，苲草是一种再寻常不过的水草，色泽浓绿，绵软细长，相互缠绕，叶片褶皱宽绰，散发着淡淡的鱼腥气息。大河小河，坑塘水沟，但凡有水的地方，都能寻到它的身影。

苲草虽生长在水中，却参与了世间生活，嫩时可以掐尖儿当菜蔬吃，长成后捞出来可以喂猪，不过，对于爱戏水的孩童们来说，最惊悚的就是凫水时被苲草缠了脚脖子，任你怎么扑腾都没用，弄不好拽到水底小命都没了。

捞苲草

是老家人稔熟的一项劳动技艺

我老家的村子在白龟山水库北岸，守着这一方有着十个西湖大的水域，世代以逮鱼摸虾谋生。

从昔日手工打磨、榫卯工艺的木船，到如今铁皮焊制、马达带动的铁船，船始终是乡间渔人移动的房屋，也是养活一家老小的工具。

老家人捞苲草，多是两人配合，一人划，一人捞，舟行水中，人站船头。也有一个人的，将船划至苲草茂密的水面，停稳，开捞，满载后划回。

在老家的村庄，捞苲草是有男女分工的。

捞喂猪喂鸡的苲草，是个力气活，若是嫌手伸水里捞太慢，干脆将铁锚抛到水中，挂住苲草后往上拽，三五下就是一船舱，这是属于男人们的活计，即便有女人参与，也顶多是划划船，打个下手。

春日里乘船掐苲草的嫩尖儿，则是女人们居多。

人稳稳蹲坐在船舱里，船两边皆是嫩绿绿的苲草嫩芽，一丛丛，一簇簇，密实实从水里露出了头，宛如趴在窗口的一群孩童，好奇地观望着春天的繁华。

船在缓缓行进，女人们身子微微前倾伸出船外，左手从水中抓起一团苲草，右手迅疾把嫩芽儿掐掉，丢入船舱的篮子里。

女人们手快，也灵活，两只手默契配合，左右开弓，一连串的动作自然流畅，其指尖上的功夫和采茶姑娘颇有几分相似。

我出生于上世纪七十年代末，幼年时代正好赶上了分田到户，细粮虽说不能顿顿吃，但粗粮却很充裕，不会再饿肚子了。对于家中有粮的庄户人家来说，春日里从水中掐的苲草嫩芽，已不再是饥馑年代果腹治饥的救命之物，而是用来尝鲜的。

苲草嫩芽口味清香，鲜嫩可口，和诸多食材都能搭配，成就了一道道色香味俱佳的面食小菜。

譬如，焯水后可以凉拌，加入油盐，放上蒜泥，口感清脆，后味醇香。

拌入玉米面，上笼蒸熟，比树头菜、地上菜做成的蒸菜，口感更独特。

切碎后掺入面糊中搅拌均匀，在鏊子上抹点油，摊成菜饼子，外焦里嫩，百吃不厌。

还可以和菠菜、韭菜等菜蔬拌成菜馅，溻菜馍，吃起来滑溜溜脆生生，浸润着水生植物独有的清凉。

和红薯面结合，捏成窝窝头，蒸熟后，趁热蘸着蒜汁吃，丝丝甜中带着淡淡的香。

牛羊不吃的苲草

却被猪们视作美味

乡下将养猪称之为喂猪，曾经是庄户人家贴补家用的重要手段，孩子的学费，一家的开销，全指望着卖猪换回的那几个钱呢。

虽说是食草动物，可牛们羊们对食物却颇为挑剔，苲草是沉水植物，从河里捞上来，鲜嫩碧绿，水淋淋的，却不被牛羊所喜好，即使晾干也不吃。

我想，多半是因为苲草身上带着一股子鱼腥气。

不过，猪和鸡鸭鹅，却视苲草为美味。

猪是杂食动物，除了扎嘴的蒺藜、苍耳、圪针，几乎无所不吃，苲草更是美食佳肴。

鸡鸭鹅也对苲草不反感，视作三餐主食。

若是喂猪，捞回家的苲草无需剁碎，也不用添加辅料，一大团直接扔于猪圈内，大猪小猪便哼哼唧唧上前撕拽，争着抢着尽享美食。

喂鸡喂鸭麻烦一些，要把苲草稍加晾晒，去除水气，置于板子之上，用刀剁碎，再倒入鸡食槽中，掺入麸子、麦糠，用棍搅拌均匀，即成。

多年前，我老家村庄的一个年轻女子，丈夫外出干活不在家，独自一人划着船捞苲草喂猪，毕竟身单力薄，体力不支，捞着捞着发起晕来，一头栽入深水中的苲草窝儿，溺水而亡。

那个女子的娘家和婆家都在我们村，人长得好看，性情也温顺，她的猝然逝去，让一村庄的人都为之惋惜。以至于在她离去的很长一段时间里，我只要在河边看到苲草，眼前总幻化出那女子如花的面庞。

在河里凫水

最怕苲草缠住腿

乡村夏日，酷热难耐，哪怕是窄如一线的水域，都是孩童们嬉戏的水上乐园。

乡间没有游泳这个说法，俗称为“凫水”或者洗澡，在水边长大的农家娃，狗刨是最先学会的一项游泳技能，姿势不好看，却实用。

在河里凫水，水深倒不可怕，怕的是苲草多。看着水面平展展的，波澜不惊，水下却隐匿着夺人性命的杀手，这杀手便是苲草。

苲草貌似柔软，却是柔而有力，劲大着呢，带着几分诡异和恐怖，扎猛子也好，踩水也罢，再好水性的人一旦被苲草缠住，越弹挣缠得越紧，好像坠入污泥潭里，浑身的劲儿也使不出来，严重的能要人的命。

乡间有一句俚语：“不会凫水别怨苲草挂住腿”，很直白，也很形象。

幼时和大人们一起下河洗澡，基本上都是固定的水域，水不深不浅，流速缓慢，底是瓷实的沙底，水性不好的，也能扑腾几下子。

孩童们天性顽皮，有时候洗着洗着，就想往远处游，大人们赶忙阻止，厉声喝道：“不想活了是不是？前头是苲草窝儿，缠住你鳖娃儿那腿可就出不来了。”

幼年在乡间生活，夏日偷偷下河洗澡，是常有的事儿，不过，我却一直不敢单独到苲草多的地方去，瞅见深绿发黑的水面就害怕，总觉着团团簇簇的苲草里面，藏着几只传说中的水猴。

不过，凫水时完全不和苲草接触，也是不可能的，偶尔遇到三两根，顶多也就是在我瘦小的身上缠绕几圈，用手一拽就断开了。

凫水的孩童不待见苲草，还有一个原因， 有一种俗称“刺儿果”的水中恶草，爱纠缠在柔顺的苲草上，整天黏在一块，扯都扯不开。

“刺儿果”草上长刺儿果，果上密生尖锐的刺，若是捞苲草的人触到手臂，或者凫水时扎入肌肤，便如刀割火烧一般疼，小虫子爬过一样痒，火辣辣的扎挖刺挠。

苲草窝里有窜条

也有令人可怖的水蛇

幼时在河滩放牛，牛吃草去了，我闲着没事就坐在河边，把脚伸到水里，看远处模糊的群山，也看水里摇摆的苲草。

有一种叫做窜条的小鱼，长不大，顶多也就是一拃来长，可谓是鱼类中的侏儒。不过，窜条敏捷善游，喜欢扎堆凑热闹，一出场就是一大家子。

旧时的河水很清，一群窜条在苲草间穿梭畅游，时隐时现，若即若离。

苲草窝是鱼虾的舒适温床，也是御敌的天然屏障。有时候，一些胆大的窜条居然游到了我的脚前，我屏息静气，双手虚握，想来一个突然袭击，将窜条罩于股掌之中。

警觉的窜条如离弦的箭，一道白光闪过，便遁入苲草窝里不见了。

苲草窝里也常有水蛇出没，浅水中的树上和苲草茂密之处，是水蛇的临时栖息地。水蛇在水上游弋，见头不见尾，比陆地上的蛇，更有神秘感。

童年时代，和玩伴在河边割草，若是有人看到苲草窝里钻出来一条水蛇，就会大呼小叫，众人都扔下镰刀，捡来石头土块，水蛇一露头，就猛砸一气，直砸得它落荒而逃，我们接着割草。

有一年的夏末秋初，村前水库里的水退去了，我和祖父在浅水处用鸡罩罩鱼，正蹚着水走，一条被惊扰的水蛇，冷不丁从苲草窝里钻了出来，飞快朝我们游来。

水蛇从来没有离我这么近过，我不费一点劲就能看清它的眉目，和出出进进的猩红芯子。

惊恐中我加快了蹚水的步子，慌乱地朝前走。

祖父一把拽住了我，拐个弯，紧走几步，又拐个弯，上到岸上，躲开了水蛇的侵袭。

看我吓得直哆嗦，祖父忙安慰道，遇到水蛇，你可不敢直着往前走，在水里，你会有它跑哩快？水蛇善走直路，不过，拐弯不灵活，你拐上几个弯，它就撵不上了。

梁永刚| 撰文

WUDIAN| 版式