据《每日邮报》报道，航空业警告说，由于新冠病毒导致的旅行禁令，超过10万名澳大利亚人被困在海外六个月。 据政府估计，约有18800名澳大利亚人滞留在其他国家，希望返回家园。但业内专家称实际数字约为10万。
一家航空公司已经被迫在登机口拒绝了数百名持有机票的乘客，而其他航空公司在目前数千名乘客的积压问题解决之前不能销售新机票。
包括卡塔尔航空(Qatar Airways)、阿提哈德航空(Etihad Airlines)、阿联酋航空(Emirates)和新加坡航空(Singapore Airlines)等国际航空公司在内的澳大利亚航空公司代表董事会警告称，严格的限制措施可能会让这些公民滞留更长的时间。
BARA执行董事巴里·艾布拉姆斯（Barry Abrams）表示：“根据现有的数据和与国际航空公司的讨论，可能有超过100000名澳大利亚人想要或将要返回澳大利亚。” 艾布拉姆斯表示，目前迫切需要确定更准确的总数，即有多少人在海外，并试图返回本国。
他说，根据目前每周能让不到4000名澳大利亚人回国的能力，要让10万海外澳大利亚人回国需要大约六个月的时间。“由于许多抵达的国际航班的乘客数量限制在30人左右，每位乘客的成本对航空公司和乘客来说都是可怕的。”
反对派外交事务发言人黄佩尼（Penny Wong）周五表示，政府应该为被困在海外的澳大利亚人提供财政支持。 政府已建议那些被困的人可以尽早提取退休金，并且有报道称领事馆工作人员建议公民开始众筹页面。
艾布拉姆斯先生说，国际航空公司已经告诉委员会，他们继续收到数百份返回澳大利亚的申请，并根据紧急情况进行有效的“筛选”。
3月20日，为遏制新冠肺炎疫情蔓延，澳大利亚关闭了对游客的国际边境，并要求海外公民尽快回国。然而，在7月初，政府出台了严格的国际入境人数限制措施，限制了每周只能允许4000名乘客入境。
这是由于澳大利亚承诺对每一次返回的旅客实行严格的酒店隔离14天，担心大量的到达者可能扰乱复杂的系统。
有报道称，经济舱乘客在最后一刻被高薪商务乘客挤掉，还有一些飞机的经济舱几乎空无一人。
来自悉尼的22岁的阮内奥米(Naomi Nguyen)就是这样的澳大利亚人。3月14日西班牙进入禁闭状态时，她在西班牙一所高中担任英语助理。这位女士写道：“由于澳大利亚政府现在决定实施航班限制，想要回国几乎是不可能的。”
“在悉尼，每架飞机也只承载30名乘客。因此，航空公司优先考虑30个座位的商务乘客，这是唯一赚钱的途径。经济舱里的大多数人都曾把自己的座位给了愿意花钱买商务座位的人，这是残忍的。”
其他澳大利亚人也表达了对政府没有介入的愤怒和失望。
一位澳大利亚人在给澳大利亚贸易部长伯明翰(Simon Birmingham)的信中说，澳大利亚人被困在海外，企业无法开展业务，家人失散。
澳航(Qantas)和维珍澳大利亚航空(Virgin Australia)实际上已经暂停了国际航班，使总部位于多哈的卡塔尔航空(Qatar Airways)成为飞往澳大利亚的最大乘客航空公司。澳航估计，自今年3月以来，它已帮助17万澳大利亚人和国际旅客返回澳洲，是其最接近的竞争对手的10倍左右。
该公司首席执行官阿克巴尔·艾尔·贝克说，由于越来越多的没有登机的乘客不能乘坐替换航班，在到达机场的上限下，航班已经成为一种“平衡行为”。他说，在可预见的未来，许多乘客将无法返回澳大利亚。
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作者：路一斯
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