中国可望最早在2030年超越美国，成为全球最大核电国。

日经亚洲评论报导，根据产业团体世界核能协会（world nuclear association），中国截至今年4月的核能装置容量，包括兴建中和规画中的反应炉，是108,700百万瓦（MW），高于美国的105,120百万瓦。

自2011年3月日本福岛核灾之后，中国在内的新兴经济体对核能发电的态度，与日本、美国、欧洲因为民众畏惧而采取风险规避做法的走向分歧。印尼和菲律宾等国重新考虑被搁置的核能计画。俄罗斯和印度有核能厂进入规划或兴建阶段，发电量将增加一倍。

以运转中机组的发电量而言，美国仍然领先，大约是98,000百万瓦。法国以62,000百万瓦居次。中国45,000百万瓦排第三。美国有数座反应炉即将除役，新建的不多，中国则有11座反应炉正在兴建中，逾40座规划中。

中国核工业集团8月上旬开始自江苏省田湾核电厂五号机组输送电力，这是中国第48座进入运转的反应炉。中国有三座反应炉在2019年启用上线，而美国去年9月永久关闭宾州三哩岛核电厂。

反应炉从破土到完工通常需时五年，意味中国可能十年间就能在发电量上超越美国。