在肇庆的高要区，有一个比过年还要热闹的节日。每到这个时候，村里便排起了长长的车龙，甚至比过年的场面还要热闹。虽然各村的茶果节日期不尽相同，但无一例外的是，当地的村民会用稻米粉蒸熟制成茶果点心以及炸煎堆等食物来款待四方来客，这便是高要西南地区多数乡村的传统节日——茶果节。

其中，茶果和煎堆是茶果节里最传统和常见的食物，茶果以菱粉制皮，做出来的皮是半透明的，软糯香甜，可以透过皮，看到里面丰富的食材。而煎堆则是用糯米粉包上用绿豆做的甜馅，印上芝麻，放到油锅里炸（煮）上15分左右，一边炸，一边研压而成，跟平时市面上硬的煎堆是有很大的区别的。

除了有茶果等点心小食，家家户户在午饭和晚饭时间，还会做美味的饭菜来款待前来的客人，让大家能够大饱口福。茶果节当天，村民都希望客人前来“白吃白喝”，因为来的客人越多，主人家就越有面子，一般人家都要摆上几桌庆祝一番。无论亲疏都可以坐下来，尝尝茶果，聊聊家常。

一般在茶果节当天，村里的道路总会水泄不通，甚至客人还没走到村口，就发现村口外的道路已经大塞车了。

《高要文史》记载，高要的茶果节源于唐末，距今已有1000多年历史。相传，当年许多中原人逃避战乱，迁徙到高要西南片宋隆河流域生活。据悉，在高要宋隆一带有一种“瘟神”为害百姓，使当地每年都有不同程度的水灾、旱灾、瘟疫等灾害发生，百姓苦不堪言。

为了送走瘟神，祈求来年风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺、合家平安，当地百姓就分别在每年的正月和二月初五、初八、初十、十二这些日子，举行一次“行村”或叫“行社”活动，有的村6年轮做一次，叫做“奉香”。后来由于家家户户每年都“奉香”、煮茶果，外嫁女回家探望父母兄弟，外出工作的人也赶回家和家人团聚，吃茶果，因此后来便叫茶果节。

其实在一开始的时候，所有村的茶果节时间都较为统一，但是由于村与村之间的通婚，很多人相互之间是亲家，时间无法错开，不能相互探访，后来各村重新都定出了自己村茶果节的时间。

另外，茶果节大场面拜神的习俗已经废除了，只保留传承下了制作茶果、亲友相聚的风俗。在2006年底的时候，茶果节还被列入了肇庆市第一批市级非物质文化遗产代表作名录。

据了解，为了减少茶果节搞宴席的浪费，高要区的很多村现在都将茶果节的时间由原来的一年一次，改为五年一次。茶果节改为五年一次，并不是将传统民俗活动移除，只是换一种方式让其更好地传承和发扬，也是文明节俭的体现，这对城市文明有着举足轻重的作用。

其实茶果节的前一天，很多村民就开始提前做茶果了，虽然步骤麻烦，而且也比较累，但是每年最盼望也是这时候，有亲朋戚友的相聚，做得也开心、值得。大家欢聚在一起品尝美食，为亲戚朋友送上最美好的祝福。