慈禧太后在晚清时期拥有政权，朝廷上下都得听她的，就连皇帝都只是一个傀儡，没有任何权利可言。慈禧在当时说一不二，当然是想做什么就做什么，不管是紫禁城还是其他地方的花园，只要慈禧一句话，奴才们就得立马开始搬家。

慈禧太后曾经将储秀宫和翊坤宫都重新装修了一遍，可以说是非常豪华了，几乎可以和皇帝的宫殿相比，这是从前的妃子们从来都没有过的经历。但是在慈禧50岁的时候，开始修建“三海”，在原来的基础之上又建立了一个仪鸾殿，后来这里就成了慈禧长期居住的一个地方，而且在那一年她还把政权给了皇帝。而皇帝也给重新修整过的圆明园改了名字，叫做颐和园，专门留给慈禧生活居住。慈禧放弃自己的权利，从紫禁城搬出来住，这样做她会失去很多东西，跟以前的日子和地位比起来，应该会差很多，为什么她要这样选择呢？

其实，虽然太后声称要把政权归还给皇帝，但是这件事情也只是在说，并没有实施下来，那个时候的大权还是掌控在慈禧手上的，就算是住在了仪鸾殿，还是会经常在那里召见大臣们处理事务，谈论国事，紫禁城俨然成为了一个躯壳。一直到乾隆成婚的那时，慈禧才离开了圆明园，但是也不是不再回来了，在炎热的夏天慈禧还是会居住在颐和园，或是在寒冷的冬天也会选择回到颐和园居住一段时间。

慈禧也不是不能住在紫禁城，她只是想享些清福罢了，因为不管是哪里都肯定会比紫禁城要舒服的多，没有那么大的压抑感，处理政务的时候更加得心应手，而且距离紫禁城也不是特别远，还能做出一些能够影响清朝命运的决定。