乾隆三连章

链雕是用一块石材镂空雕刻出一整条活动石链的雕法。链雕也是从圆雕技法中发展出来的，最早见于玉器的雕琢。玉雕中的环环相扣，我们称之为活环链雕，又叫链子活。链雕有单链、双链或多链，通常出现在炉、瓶、灯、塔、熏、片、锁、坠等器物上，是一种“既艰又险”的活，链条和器物取自同一块玉料。既是器物的组成部分，又是器物的装饰手段，有如锦上添花。

最初活环技艺源于玉石的钻孔技术，后随着技术的广泛应用，春秋战国时期就出现了套环工艺。但是在乾隆时期，玉器的活环链雕才达到巅峰。乾隆时期的玉器，以精工细作名扬天下，极富“工匠精神”。这一时期的“乾隆工”有两门拒不外传的独特手艺——活环链雕和掐丝嵌金。主要运用在玉器皿和玉摆件之上，据说只有能继承师父衣钵的徒弟才有资格学习与传承。所以，链雕玉器在当时也属于皇家专用玉雕。后经明清两朝发展，链雕工艺愈加完善。

人们见到链雕最早的实物，是由一块硕大的田黄石所雕刻而成的田黄三连章。这块乾隆皇帝曾用过的《三连章》，特色在于其环环相扣，活动自如的3条链环，但是寿山石链雕技法确切始于何年，文字资料并没有相关记载。

清代 白玉雕龙凤纹链瓶

链雕工艺要求链环与链环之间完整无缺、环环相扣，纯熟的技艺和胆大心细缺一便成不这样精致的器物。在雕刻过程中，雕环更是追求极致与精妙，为了顾及链条的连贯性和完整性，整个过程都要求玉雕师保持百分百的专注和谨慎，从链环的钻孔到环与环之间的距离，稍有差池，就会造成链条断裂，所有的努力都会白费。

因为对玉石原料和玉雕工艺的要求比较高，目前市场上能见到的活环玉链非常少，偶尔有现身拍卖场的也是以天价成交，堪称可遇不可求，有钱也难买。