在影视剧中，经常能够看到角色中箭之后脸色惨白地说一句“箭上有毒”，然后高烧昏迷，其他人为了给他找解药忙得团团转。就算查阅古代文献，也能看到在古代战争中，士兵们习惯在箭簇上淬毒，这样就算不能一箭射中要害部位致死，后续毒发也可能杀死对方。火药发明到现在，人们已经不使用弓箭了，转而使用枪械和子弹进行远距离射击。但是似乎从此之后，淬毒就很少见了，没有士兵会在子弹上涂毒，这是为什么呢？

首先是形状限制，古代的弓箭都有箭杆，真正淬毒的部分是箭簇，士兵在使用时手握的地方无毒，不用担心自己被误伤；但是现在子弹的个头很小，很难保证士兵在装填过程中不碰触到淬毒的位置；而且战况激烈的时候，身上难免有伤口，沾到毒药的手不经意触碰，反而使自己中毒，这种降智操作简直得不偿失。

其次就是出于毒药自身的化学性质。大多数毒药都不耐高温，能在高温下分解成蛋白质和其他化学物质，一般是常温保存。古代弓箭是冷兵器，不会产生爆炸；而子弹在射击时经过发射药爆炸与摩擦枪膛，会产生很高的温度，毒药很难在这么高温的情况下正常保存，也就谈不上发挥作用了。一场战争中使用的子弹数量可能达到上万颗，根本用不上还要涂，也只是白白浪费武力和时间。

最后就是子弹的杀伤力已经足够了。子弹主要由4部分组成，底火赋予弹丸较高的初速度，然后通过火帽将其击发，也就是说基本在出膛的时候，子弹的动能就已经相当大了。击中目标后，会形成空腔效应，将人体受伤的地方炸开，形成一个洞；子弹的动能并不会迅速消失，还会继续旋转运动，这样就会形成更大的伤口。因此人体会大量失血，如果不能及时得到救治还会失血过多。这样就跟在弓箭上涂毒差不多。

想提高子弹伤害，倒是有几种方法，比如增加弹头质量，会使其停止力越高；改变弹头形状，使用尖头子弹和坚硬材料，会使侵彻力增强，能够穿越更长射程、射穿防弹衣和掩体；增强弹头的不稳定性，进入人体不会很快停止。