比尔盖茨在哈佛大学的时候，有一回，他在图书馆偶然发现了一本书，翻开后被里面内容所震撼！没多久，他就毅然辍学从商，最终成立了微软公司，登顶了世界首富。
而那本书的名字，就叫做《世界上最神奇的24堂课》，它还有个更“吓人”的名字——《硅谷禁书》。那么这本书到底有多神奇，为何会影响到比尔盖茨的一生呢？
这件事，要从一个叫查尔斯的商人说起——
查尔斯是上世纪初期，美国有名的隐形富豪。在他投身商海前，曾效力于多家顶级公司，因此接触了不少成功人士。
人们常说：“环境会影响一个人”。查尔斯与他们相处的过程中，渐渐发现这些成功人士的潜能，都被开发十分完美，面对事态的变化，判断力都普遍远高于常人。
后来，查尔斯拒绝了几家公司的邀请，决定自主创业。他将多年来从事商业的心得体会，与潜能开发的经验写成了一本书，也就是《硅谷禁书》。
1912年，这本书刚刚问世，就在硅谷上流人士中引起了轰动。
他们惊奇地发现，通过阅读这本书，对个人成长与人生拐点的指引，有巨大的推进作用。很多成功人士表示看了这本书，都感觉有自身的影子。
但是没多久，这本书就被美国所封禁，原因是很多有钱人看后，害怕成功的秘诀会泄露出去，因此施展手段，不让其继续发行。而这一封禁，就是70年之久！
在私底下，民间还流传着几本幸存的手抄本。巅峰时期，手抄本甚至被炒到了3000美元一本。而当年比尔盖茨看到那本，正是仅存的几本之一。
书中提到，为何有些人能够轻而易举地获得成功；而有些人却要费很大劲才能获得成功；还有些人即便很努力也无法成功。
抛开先天智商外，归根结底，这是每个人“潜能”开发的程度不同。让我们回想一下，在成长道路上，每个人都会遇到各种各样的困难。
普通人遇到困难，起初都是选择退缩；只有极少的一部分人，能认识自身、并通过面对困难而增强信心。当遇到的困难越来越多，选择越来越多，每个人的潜能开发，就会渐渐拉开差距。
那些开始就退缩的人，后来一般都生活在社会的底层；而那些越战越勇的人，在这个过程中，逐渐强大了能力，像洞察力、执行力、与领导力等。而这些人，日后都在各个领域发光发热。
在人生的万千转折道路上，有无数种选择方式。而成功的道路又只有一条，这就注定了大多数人会失败，只有一小部分人能成功。
而这本《世界上最神奇的24堂课》，作者通过引导读者阅读，潜移默化地影响读者，帮助他们选择最容易成功的一条路。
这本书，直到上世纪八十年代左右，才再次出现在市面上。当时硅谷富人圈中，有一个众人皆知的秘密，就是绝大多数富翁，都读过这本书。
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