我们从小就被教育着要做一个善良有道德感的人，甚至有些校外的辅导班都打着大大的横幅：学琴的孩子不会变坏/学画的孩子永远积极向上。

我们知道，和善无论做人还是处事，都是一种受人欢迎的品行。但是有时候，这种性格也有一些缺点，之前中科院的脑研究所就曾报道过关于共情能力与精神分裂之间的关系，共情能力强的人，精神分裂的危险也比较高。

最近，德比大学科学家一项发表在Mindfulness上论文，就发现共情能力对抑制疼痛也有一定的帮助，这篇论文为Brief Compassion-Focused Imagery Dampens Physiological Pain Responses。翻译成中文就是《同理心对疼痛的抑制功能》。

研究人员认为，这项研究可以帮助那些遭受疼痛折磨的人缓解不适。

研究人员招募了37名志愿者，通过向这些参与者播放具有同情色彩和内容的音频，接着要求他们将 自己的手放入冰水中。之后，研究人员采集了这些志愿者的唾液进行压力测试。唾液中的α淀粉酶是一种有效的生物标记物，能随着压力的变化而变化。

结果发现，当志愿者听表达同情的音频时，他们的压力指数并没有变化，但是当他们没有聆听这些具有同情意象的音频时，他们的压力指数明显出现了变化。

研究人员认为，这表明同情心对疼痛的生理反应有明显的抑制作用。

越来越多的证据表明，同情心的培养对心理状态，以及幸福感都有着重要的影响。这些措施的有效性常常从大脑的基本动机系统和功能分析中得出的。更进一步，吉尔伯特提出了同情心方法。有人认为大脑对于社会过程是高度进化的。得到了神经生理学家等的支持。

研究人员发现，大脑中有三种主要的情感系统：威胁系统、驱动系统和抚慰系统。驱动系统与这些高唤醒的积极情绪（如快乐或兴奋）有密切的关系；抚慰系统则主要跟那些平静状态的情绪相关（如安全感和满足感）；威胁系统则主要应对这些负面情绪（像焦虑等）。

德比大学的谢菲尔德教授说，从实验中我们发现，当人们专注于这些表达了共情的音频，会激发他们的同情心，从而抑制身体本能的疼痛反应。这一发现，不仅为我们拓展了一条疾病治疗的新途径，对患者，尤其是这些饱受疼痛折磨的患者，也带来了福音。