1955年，新中国解放军开始实行军衔制，从这时开始至1965年止，全军先后有1614人被评为少将以上的军衔，成为新中国的开国将军。在众多将帅中，韩练成是比较特殊的一位，他既没有参加过红军、也没有参加过八路军，但却被授予中将军衔，这是怎么回事呢？

韩练成（右一）

韩练成是宁夏固原人，后考入西北军马鸿逵的教导队，因冯玉祥与我党保持着密切联系，西北军中也有不少共产党员。尤其是韩练成结识了时任第四路军政治处长的刘志丹后，进一步接触到革命进步思想。在上世纪三十年代各路新军阀爆发中原大战时，蒋介石乘坐专列到商丘归德府指挥作战，冯玉祥得知后，派出得力部队，试图擒贼先擒王，包围了火车站。

已投奔蒋介石阵营的马鸿逵得知消息后，深知如果蒋介石有所闪失，自己性命也难保，于是让手下的得力猛将韩练成率部救驾。韩练成不负所望，星夜兼程突破冯玉祥的包围圈，把老蒋给解救了出来。因救驾有功，韩练成从此官运亨通，长期留在老蒋身边工作。

与此同时，随着待在国民党内部的时间与日俱增，韩练成也逐渐目睹了蒋家王朝和四大家族的腐败。尤其是在抗战爆发后，了解到我党领导的八路军、新四军浴血与日寇作战的真实情况。于是，下定决定追随我党，韩练成委托无党派人士周士观同志牵线搭桥，与周总理进行了一次长谈，之后便开始在周总理的直接领导下开展地下秘密工作。

而让韩练成载入史册的，当属解放战争中著名的“莱芜战役”，当时韩练成奉命率领整编46师进攻解放区，这是李仙洲兵团的王牌部队。由于条件所限，韩练成无法率部临阵起义，于是根据华东野战军的指令，在战斗的关键时刻，率12名高级将领离开指挥岗位。致使部队群龙无首，陷入一片混乱，全线动摇。

华野利用这个机会，从莱芜到口镇狭窄的地带，冲了出去，一举歼灭了李仙洲兵团。解放军能如此迅速取得战役的胜利，与韩练成有很大的关系，开国元帅陈毅曾高度评价了韩练成在莱芜战役中发挥的作用。

1948年10月，韩练成因身份暴露，辗转来到了西柏坡。随后，便参加了解放军的工作，先后担任西北军区副参谋长、兰州军区副司令、甘肃省副省长等职。

1955年解放军大授衔典礼仪式上，韩练成被授予开国中将军衔。1984年2月27日，韩练成将军病逝于首都北京，享年75岁。

韩练成将军是与熊向晖、郭汝瑰、钱壮飞齐名的深入龙潭虎穴的传奇人物，蒋经国称其为总统身边隐藏时间最长、最隐秘的隐形将军。