得益于改良造纸术的贡献，相信每一个人，都听说过蔡伦的名字，然而正如同汪精卫能够写下“引刀成一快，不负少年头”，这并不意味着蔡伦一定是一个正人君子。

因此蔡伦开始想尽办法，巴结窦皇后，他办事伶俐，很快获得了窦皇后的宠爱，几年后便升任为黄门，此时蔡伦对于窦皇后，更是俯首帖耳。然而正如此前所说，蔡伦并非一个正直的人，他也逐渐陷入到激烈的宫斗当中，担当了一个反派的角色。

当时的窦皇后，因为没有子嗣，担心生下太子刘庆的宋贵人会威胁到自己的地位，于是伙同蔡伦，对其进行诬陷。

89年，等到汉和帝即位，此时的蔡伦，已经升任为出入朝廷，服侍天子的中常侍，并且成为传达诏令，掌管宫内事务的高级宦官。

新权交替，汉和帝去世后，因为其没有子嗣，改由废太子清河王的儿子刘祜即位，邓太后监国，蔡伦又十分明智的投靠了掌权的邓太后，和她一起，铲除了专权的窦家势力，从此窦氏失去权力，迁徙往南宫云台，但是蔡伦凭借着察言观色，继续成为了新朝重要的宠臣。

当时掌权的邓太后，为了推行新政，急需寻找大量的竹简书写下来，将诏令推向四方，而蔡伦也因此产生想法，如果我发明一种能够代替竹简的工具，岂不是在大功一件？就这样，他改良了过去的纸张，造纸术因此而来。