现在说起来潜艇的第一印象都是非常高科技的产物，尤其是当各国的核潜艇陆续下水后，更是代表着目前相关技术最为先进突破。然而最早可以追溯到十五、十六世纪，相信热爱杂谈的一定能想到最初构想潜艇的鼻祖就是大名鼎鼎的列昂纳多·达芬奇。然而第一艘被真正应用在军事领域，列装上阵的潜艇则要推迟到美国的独立战争，首次获得战果则又要追溯到美国南北战争时期，以自杀式的攻击与一艘护卫舰同归于尽。

从一战开始，德国人对于潜艇技术的研究就非常人所及，而且此时便将U型潜艇定义为破坏敌人交通线的利器，在一战爆发的第一小时内就击沉英国三艘巡洋舰。到了二战，U型潜艇更是被使用得炉火纯青。这个阶段的潜艇与我们如今所看到的，在外观上还有很大的差别，这主要体现在甲板炮的设计上。

其实甲板炮说穿了也不过是一门火炮罢了，放在装甲、坦克上就叫陆战主炮、放在战列舰上就叫战列主炮，放在潜艇的甲板上就叫甲板炮。这其中最大的问题是体现在如何适应所处的环境，当潜艇下潜时，海水的浸泡会不会使火炮丧失攻击力成为首要解决的问题。炮管是一根纵深很长的管子，也是最容易进水的地方，所以潜艇上的甲板炮会一直用一个很严实的塞子堵住，只有在战时才会被拿下。而对于炮管根部一些机械装置，既无法拆卸也没有办法隐藏，只能在平时涂抹一些防锈的涂层。由此也可以看出，仅仅是平时的维护工作，就是一个耗时耗力的事情。

但即便是这样，面对海洋长时间的浸泡，也会时常出现生锈的情况。况且战争往往打的就是遭遇战，更何况是在当时各种探测手段技术有限，有时甚至会依靠肉眼的观测距离。这时派士兵去抢走炮管的塞子未免为时已晚，甚至压根就忘了这一点，匆忙开火引爆。而敌国军队还以为哪儿来的袭击，还没来得及躲闪，就发现一艘潜艇自己先报废了。

二战结束后，由于鱼雷等攻击手段的发展便取消甲板炮这种累赘的武器。而且巨大的炮身也不利于在水中潜行，水流的噪音会使潜艇彻底地暴露位置。更何况战略核潜艇的出现意味着潜艇的主要任务不再是针对水面舰艇以及航母，而是作为三位一体核打击能力的最后手段，是一个国家能够拥有二次核打击至关重要的环节。