乔舒亚.雷诺兹爵士曾把西登斯画成悲剧缪斯的化身。西登斯是这个时期少数几个著名的英国女演员之一，她因扮演悲剧角色而成名，关于她的表演，批评家威廉.哈兹利特写道：“力量汇聚在她的眉头，激情从她的胸部流出，就像从神龛放射而出。她是悲剧的化身。”

在这幅肖像画里，雷诺兹主要利用表情和姿势来表现西登斯的品格力量，而这里的表情和姿势借鉴了米开朗基罗西斯廷天顶画中先知以赛亚的形象。从英国皇家美术学院1768年建院时起就一直担任院长的雷诺兹就是学院派画法的倡导者，他是在罗马住了两年后精通这种画法的。在《演讲集》中，提出了他认为必要的规则和理论。他的观点本质上与夏尔.勒布仑相同；而且与这位法国艺术家一样，雷诺兹发现很难在实践中贯彻自己的理论。

虽然他爱用宏大风格来表现历史画，但他的大部分画作都是利用寓意手法来美化人物的肖像画。我们在这幅西登斯肖像中就见到了这一点，因为雷诺兹把西登斯化身成缪斯，坐在自己的宝座之上，两旁是寓意人物——“怜悯”和“恐惧”。

虽说雷诺兹的风格受到了威尼斯画派、佛兰德斯巴洛克艺术家甚至伦勃朗的用色和光影处理手法的影响，但他还是形成了自己的风景画技法。他的风景画作品反映了对于土地的典型英国式态度，以及土地与个人自由和幸福的关系。

乔舒亚·雷诺兹爵士（1723年7月16日—1792年2月23日），英国18世纪后期最负盛名且颇具影响力的历史肖像画家和艺术评论家，英国皇家美术学院的创办人。

雷诺兹注定天生就是与理论为伍的画家，刚刚8岁，他就已经在攻读《画理》、《画论》两部著名的理论著作，在其心中默默背诵，并应用到自己的创作中。

18岁时父亲去世了，雷诺兹一家迁到了城里居住。这时期，雷诺兹从一个满怀大志的少年，成长为一个满腹经纶的青年；

他渐渐地有了名望，因为他出众的才学和画艺，也有了不少支持者，其中一个是英国海军舰队司令官基贝尔总督。

总督带他到了意大利，这对于一个青年画家来讲不啻于扣开了艺术大门，他贪婪地饕餮着不朽伟人的业绩。

在这遍布艺术奇珍的圣地，他过分热衷于研究，废寝忘食地学习，不幸患上了流感，发烧竟至耳聋，此后终生都是在无声世界中度过。

《三美神》

雷诺兹吸收了意大利文艺复兴绘画的经验，有意将古代雕刻的优雅造型与所画人物的特点结合起来，使她们都具备一种高雅、优美的造型特征。三姐妹以扮演三美神为名，实则是暗喻三姐妹的美丽如同三美神一样。

突出了三姐妹娇美的面目与丰满的胸部，用微妙的暗影处理她们的头、颈、胸，背景的或明或暗加强了人物优雅的轮廓，增强了浪漫的情调。

三姐妹的白色、桔黄、紫色的裙衣与她各自的肤色、面孔，构成美的对比，显示出诗一般的美感境界。

威廉·蒙哥马利爵士的女儿们之一

从古典艺术中吸取灵感，发展英国本土的历史画和崇高艺术，一直是乔舒亚·雷诺兹的梦想。

而当时英国的收藏家瞧不起本国画家，认为他们最多只能画画肖像，历史画则必须到意大利去订购。所以，当时的英国画家没有人能卖出自己的历史画。

威廉·蒙哥马利爵士的女儿们之二

为了打破这种局面，乔舒亚可谓费尽苦心，他在肖像画中把现实人物与历史画结合，创立了一种“高雅肖像画”。此画就是这种创新的顶点。

蒙哥玛利家的三位小姐打扮成古代希腊婚姻之神的女祭司模样，充分体现了画家的古典文化修养和技巧，因这幅作品是中间那位少女的未婚夫为他们的婚礼专门订制的，雷诺兹用典故暗示出此画的意义，又用这种特殊的形象处理提高了肖像画的艺术性，深得雇主的欢心。

贵族少女以古代女神的面目出现，在婚姻女神的胸像上装饰花环，表现她们对未来婚姻生活的憧憬，神话化的处理远比一般的肖像画更富有诗意。

威廉·蒙哥马利爵士的女儿们之三

他认为，鉴赏力是艺术中区别正确与错误的力量，不能把它当作感觉来对待。他教导人们，在培养一种合理的鉴赏力时，最重要的是求助于理性和哲学。

另外他强调：艺术的目的是道德的增进，因此，伟大的艺术家必须不断地追求庄严与崇高的题材，而避开卑下和不体面的东西。所以他选择意大利文艺复兴大师们理想化的风格，竭力强调服从这些大师们的实践建立起来的法则，使得雷诺兹的艺术更具独创性和多面性。