有这样一个人，被世人称为“最接近神的人”，有人说他曾预测出第一次、第二次世界大战，也有人说他曾预见了泰坦尼克号的沉没，更有甚者称他曾利用电磁技术穿越时空，他就是——尼古拉·特斯拉。
1856年7月10日特斯拉出生于奥地利帝国的斯米良，父亲是一个神职人员，从小就希望特斯拉继承父业。但特斯拉从小就立志做一名工程师，年少时在克罗地亚的卡尔洛瓦茨上学。
1875年，特斯拉以优异的成绩考入奥地利格拉茨理工大学，先后就读于物理系、数学系以及机械系，但由于其家境贫穷，他在大学只上了一年的课程就被军事边境局撤销了助学金，后来因交不起学费而被迫停学。停学后他并没有荒废学业，反而每天到大学旁听课程，但谁能想到，这样一个旁听生在日后居然对人类工业文明的进程起到了不可忽视的作用？
1884年，特斯拉被查尔斯·巴切罗推荐到爱迪生实验室工作，他的推荐信是查尔斯·巴切罗写给爱迪生的，其中有一句：“我知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这个年轻人”。
后来，爱迪生安排他在机械公司工作，刚开始爱迪生只是安排特斯拉做一些简单的电器设计，但由于他的学习能力很强，特斯拉得到了爱迪生的重视。爱迪生给予了特斯拉充分的信任，让他全权负责直流电机的设计工作。
爱迪生曾承诺，只要能设计出直流电动机就奖励给特拉斯5万美元，但等到特拉斯将直流电机设计出来后，爱迪生却拒绝给5万美元的奖励认为自己当初是开玩笑的，只是象征性的把工资提高了一点，而且在公司期间，爱迪生对特斯拉很是克扣，渐渐的，原本信任的两个人逐渐有了隔阂。
之后特斯拉退出了爱迪生的公司，并于1886年成立了自己的公司，凭借着发明的第一个发电机的电力系统整流器，特斯拉获得了自己的第一个专利。
而特斯拉在爱迪生公司研究直流电工程的时候就意识到直流电如果商业化会付出很大的代价，于是他开始研究交流电，因为交流电在远距离输电的过程中可以有效减少能量的消耗，而爱迪生发现了特斯拉的交流电威胁到了自己直流电的垄断地位之后，开始疯狂的打压。
为了让世人反感交流电，爱迪生用死刑犯做交流电击的实验，在交流电电死死刑犯时，在场的所有人都惊呆了，而这些残忍的画面也被媒体争相报道。
于是，在人们的心中，交流电便是“死神”的代名词，而特斯拉因为群众的误解而备受打击，但尽管这样也依旧没能阻止特拉斯的创造力，他先后改进了交流电、研究无线输电、无线通话等。
直到1893年，西屋公司与爱迪生竞争哥伦比亚博览会的照明工程，这场“直流电与交流电”的电流之战最终由西屋公司和特拉斯的“交流电”获得胜利，得到了哥伦比亚博览会的照明工程。
特拉斯准备向美国民众展示交流电的可靠性和发展性，而通过这次项目，“交流电”得到了人们的认可，而在当时，特斯拉手握交流电的专利权，每销售一马力交流电，特斯拉 就可获得2.5美元的版税，按照这速度，他很快就能问鼎世界首富，但令人想不到的是，他居然选择放弃专利权将交流电专利永久公开，免费送给全人类使用！
1935年，特斯拉在实验室打下了一口深井，并在井中放置钢套管，在堵上洞口后，他向井内输入不同频率振动，在这个过程中，特斯拉发现一旦频率达到一定的指数，地面就会发生强烈震动使周围房屋倒塌。
以至于当时的《纽约时报》夸张地说：特斯拉以一己之力诱发了地震，几乎将纽约夷为了平地。特斯拉也开玩笑的说：只要我愿意，一年之内，我就能将地球劈成两半！而为了研究出更多可改变世界的发明，他选择了终生不娶，大部分时间都在实验室度过。
而悲催的是，尽管特斯拉取得了700多项发明专利，但这些专利他没有要一分钱，以至于晚年的特斯拉一度连房租都交不起，他不善于尔虞我诈，喜欢单打独斗，对他而言，一个可供他进行任何研究的实验室，就是最大的梦想。
有记者采访他时问了这样一个问题：你本可以成为世界首富，但你却选择了分文不取，你觉得自己的付出值得吗？特斯拉这样回答：一个人的价值不应看他取得了什么，而应看他为人类贡献了什么。1943年1月，被民间称为“科学怪才”的特斯拉因心脏衰竭，在一间小旅馆逝世，享年86岁。
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