历史上，当一个国家灭亡了，可能还会有一些军事力量继续存在。这些残存的军队常常以复国为目标，进行着有限的抵抗，通常时作为游击队存在。即便能够寄居在他国，也不会有太大的规模。

不过第二次世界大战中，法国虽然灭亡了，但是流亡政权“自由法国”却仍然保有100多万军队，诺曼底登陆后有50多万法国军队参与到了对德军的作战中。对于一个被外界宣告灭亡的国家来说，这简直就是奇迹。

1945年二战行将结束时，依然没有获得国土的自由法国成为仅次于美英法的世界第四大军事强国，并以此为依据位列世界五大国，得到了联合国常任理事国中的一个席位。

法国之所以能够在亡国后保持庞大的军队，并创造这样的奇迹，主要有两个原因：

第一点，法国虽然灭亡了，但是法国在殖民时代积累的庞大的殖民地并没有跟随维希政权投降德军。而且这些殖民地附近往往都靠近英军殖民地，且远离德军实力所及，所以在殖民地驻扎的法军以及当地政府不敢投靠德军。

英军就曾经在1940年下半年击沉了一支阿尔及利亚的法国海军舰队，杀死了将近2000名法国海军士兵，只因其立场不明确。（伊恩·克肖《命运攸关的抉择:1940-1941年间改变世界的十个决策》）

第二点，在法国已经兵败如山倒的1940年6月，被火速提拔为准将的戴高乐抵达英国后，立即得到了几十万法国军队，这成为了自由法国后来军事规模的基础，全世界不愿意做亡国奴的法国人纷纷前来投靠。

这些生命的火种，基本上都是从1940年6月4日上午从敦刻尔克海岸上逃亡到英国的。

敦刻尔克大撤退一直以来疑点颇多，短短几天内数十万人通过简陋的船只跨海逃到英国。

这使得德军在战争初期对于登陆英国的自信心大减；在二战中期则不断地担心来自西线的攻击，从而在与苏联的关键战役---例如库尔斯克大战---中不得不分兵防御西线，从而影响了战争的走向；更是在战争后期遭到了来自盟军诺曼底登陆的沉重打击，诺曼底登陆的主力虽然是美军，但冲在前面的却是加拿大军队以及来自自由法国的50万对家乡充满怀念的男人。

显然敦刻尔克大撤退是德军的一个大败笔。

战争结束后，某些生前对德国元首宣誓效忠的德军元帅把这些战争中的败笔全部推给了希特#勒。丘吉尔在回忆录中判断，一定时这一类的军官下达的命令放走了敦刻尔克的英法军队。

丘吉尔判断，当时德国元首之所以听信了下属的言论暂停了对敦刻尔克的进攻，主要鉴于三个原因：

首先，德军的装甲部队一路前进，已经脱离了步兵的掩护，单纯的坦克军队根本无法独自数十万步兵开战，而且古德里安等人的坦克军队恐怕难以在海边自由活动，这些都是常识；

第二，当戈林要求采用空军袭击时，德军担心误伤自己的军队，因此需要一定的时间来让包围敦刻尔克的军队让出空间。

第三，柏林政治大脑不希望代表普鲁士贵族力量的陆军继续取得更多的功绩，这样会影响他内部的政治平衡，因此戈林的空军时最好的选择。

这些解释也被多数普通人囫囵吞枣的认可了，这些推论显然漏洞百出，毕竟飞机投掷的只是普通炸弹而不是原子弹，在德军与英法军队并未混战在一起的情况下，当年的40万敦刻尔克的丧家之犬们实际上是任凭德国空军轰炸的。

德国空军两次向他们的元首提出延缓轰炸时间，这两次都是由帝国元帅戈林直接请示的。显而易见，这个从“啤酒馆暴动”开始追随希某的纳粹党徒，是有大问题的。

德军将领中最为出名的三个人是曼施坦因、隆美尔和古德里安，曼施坦因和古德里安战后写有回忆录，隆美尔生前的大批笔记也被整理出来，他们都提到了戈林。其中两位德军元帅普遍提到了从1943年开始，戈林就希望能够接任德国元首，由他单独向盟军投降，然后专心对抗苏联。他认为这样盟军能放过德国，希某为了活命也会答应。

古德里安也提到了，戈林的空军在莫斯科战役中非常消极，对战役失败有责任。

德国海军元帅邓尼茨更是在与英国的海战中因为迟迟得不到戈林的援助，而遭到惨败，戈林在战争胶着时告诉邓尼茨“你休想得到一架飞机”。

这样的情况下，到了1943年德军败局已定的时候，如果纳粹还想存活，唯一的出路几乎就是接受戈林的建议，由他出任帝国元首对西方世界单独媾和，然后他继续带领德国进攻苏联，那样还会得到西方的支持。

在分析历史与国际风云变幻动因时，各个国家内部的政治斗争通常需要第一位的，政客们通常首先考虑个人利益，其次是小团体利益，然后才往集团、国家、民族上考虑。很少有能放弃自身利益和内部斗争而一致对外的情况，政客们通常都是把自己的权势放在第一位。

依据戈林在整个二战期间的所作所为，要么他就是一个一无是处，什么都不懂的白痴；要么就是一个时刻准备接手德国元首职位的野心家，只是他以为他的目标理性的，可惜他遇到了疯子，最后只能一起毁灭。考虑到战争后期，纳粹德国囚禁了戈林，想必也是有些事情想清楚了。

戈林时英法在敦刻尔克的大救星，无疑是这团里是迷雾中最大概率的事件。而至于有些说法称，德军希望放了英法大军，换取英国感恩并最终投降的说法，则脱离实际太远，此处就不做驳斥了。