历史上一次极为残忍的迫害，《史记》记载：吕雉将戚夫人作为人彘，扔进厕所中，原文如下：

"太后遂断戚夫人手足、去眼、熏耳，饮喑药，使居厕中，命曰'人彘'。居数日，乃召孝惠帝观人彘。孝惠见，问，乃知其戚夫人，乃大哭，因病，岁余不能起。使人请太后曰：'此非人所为。'……"

史记这段记载简单通俗与白话文无异。惠帝见人彘后，大病不起，还派人告诉吕后"这不是人干的事！"。如此残忍的杀戮手法，仅仅是因为后宫的"争风吃醋"？

吕后

1、吕雉早年的屈辱

吕雉本是沛县富家女，平日生活应该优越。嫁给刘邦后，不久刘邦就参与反秦起义，吕后一家带着孩子跟随，经历了近十年的战乱流离，可谓坎坷；这期间，吕雉应该随着战局走势整日忧心忡忡，而偏偏刘邦还败仗居多。彭城之战中，项羽大败刘邦，刘邦一家老小都被楚军俘虏，吕雉也在其中。为俘楚营的日子中，吕雉是否有受到非人道的残害，史书没有记载（当然也不会记载），但是历史有对比，南宋高宗赵构的母亲韦太后在靖康之战被金军俘虏，此间被金朝权贵羞辱、还被迫生了几个孩子。

虽然汉楚后来议和，吕雉被放回，但可想而知，被俘之事是吕雉内心隐藏了一生的耻辱。因此，正是因为颠沛流离、含垢忍辱的前半生，构建了吕雉后期充满憎恨、无情、极端、残忍的性格。

2、刘邦的冷血无情

历史上，刘邦就是个地痞无赖、放荡不羁、冷血无情的性格。这造就了他，也坑苦了他的家人。《汉书》记载彭城之战时，刘邦被楚兵围困三重，他携带家人突破重围情景：

"汉王道逢孝惠、鲁元（吕雉的儿子和女儿），载行。骑追汉王，汉王急，推堕二子。"

大意是刘邦为了轻装快逃，连子女都要推下战车。幸好有夏侯婴救下。在广武之战中，项羽要杀刘邦的父亲刘太公（彭城之战中与吕雉一起被俘），《汉书》记载：

"羽亦军广武相守，乃为高俎，置太公其上，告汉王曰：'今不急下，吾亨太公。'汉王曰：'吾与若俱北面受命怀王，约为兄弟，吾翁即汝翁。必欲亨乃翁，幸分我一杯羹。'羽怒，欲杀之。"

大意是楚汉两在广武对峙，项羽做了一张高高的案台，把刘太公放在上面，告诉汉王如不投降，就烹杀刘太公。汉王说我们都是兄弟，我的爹就是你的爹，如果要杀，就分我一杯羹。

楚汉之争

由此可见，吕雉在刘邦生前几乎毫无安全感，随时可能被刘邦推下深渊。本人认为，汉朝建立后，吕雉就深刻明白必须掌握权力才能救命，因此，在刘邦刚死，吕雉就开始干政，《汉书》记载：

"（帝崩于长乐宫）吕后与审食其谋曰：'诸将故与帝为编户民，北面为臣，心常鞅鞅。今乃事少主，非尽族是，天下不安。'"

大意思是：刘邦刚死，吕雉与审食其谋划说："诸将领都是与皇帝起家的平民百姓，现在北面称臣，心里常常不愉快，今天又让侍奉少主，如果不杀尽这帮人，天下不安宁！"

可见此时的吕雉已然具备了成熟的政治心态与强劲的政治手腕。

3、戚夫人的争宠

刘邦在楚汉之战中得到戚夫人，非常宠爱。在耳旁风下，刘邦想废太子，改立戚夫人的儿子赵王刘如意为太子。此时吕雉非常恐惧，她颠沛一生、现已容颜衰老，儿子就是她唯一的希望，而现在最后的路都要断了，此时政治心态逐渐成熟的吕雉，找到张良，请出"商山四皓"（商山四皓为什么有这么大力量，这与汉初政局构成有莫大关系，此后再论）并借助大臣的力量，这才维护住太子地位。

4、惠帝、吕后的迥异态度，与吕雉的疯狂大爆发

惠帝（吕雉儿子）对要当年要争太子位的赵王刘如意没有丝毫恶意，反而处处保护，以防吕雉迫害。《汉书》记载：

"惠帝慈仁，知太后怒，自迎赵王霸上，入宫，挟与起居饮食。数月，帝晨出射，赵王不能蚤起，太后伺其独居，使人持鸩饮之。迟帝还，赵王死。"

大意是：惠帝仁慈，知道太后憎恨赵王刘如意，亲自到霸上迎接，一起入宫，一起吃住。几个月后，惠帝早期出去狩猎，赵王不能早起，太后趁机派人强迫其喝毒药。等到惠帝回来，赵王已经死了。

由此可见，惠帝与吕后的态度差异非常大。所以这定然不仅仅是因为戚夫人争太子位，更因为吕雉以往所有的委屈与恐惧、在掌握所有生杀大权时的集中大爆发。此后，吕雉还冒天下大不为，违反刘邦身前规定"非刘姓不得封王"，大肆封吕氏亲戚为王，大有夺取刘姓江上的意图。

不过，逆势而为的吕氏集团最终被周勃等人彻底灭族。