1912年，中华民国开启元年。政权更迭，无暇他顾。英、印当局伺机蠢蠢欲动，西藏上层经不住英国的怂恿、诱惑，指使噶厦政府组织藏军攻击和驱逐驻藏川军和在藏汉人，围攻拉萨、日喀则、江孜等地。

西藏危在旦夕!

危机源自川军哗变。1911 年 11 月，驻拉萨川军哥老会头目郭元珍、何光燮等人听说天下大乱，“城头变幻大王旗”，以“勤王”之名，也想来个浑水摸鱼。

天赐良机!这让英帝国的野心又一次膨胀，妄图全面介入西藏事务，挑起了西藏的主权归属问题。早在 1888 年和 1903 年，英军两次入侵西藏。清政府不但妥协退让，而且还采取阻碍西藏人民抵抗侵略的斗争，西藏僧俗对清政府失望至极。

随着冲突加剧，藏地“驱汉”行动愈演愈烈。西藏上层居然发话：汉兵既不能保护我藏民，其将以何方法巩固一己之地位，愿我藏人熟思之。

西藏危急，国家有难，蔡锷忧心忡忡。他先后致电孙中山、袁世凯、尹昌衡，报告情势，直陈危局，力主进兵平叛。“现藏事危急至此，不能不早为之图”。1912 年 5 月 9 日，北洋政府国务院电令四川的尹昌衡，疏通道路、设法联络、声援相见。尹昌衡见形势危急，向大总统袁世凯请求 ：“滇防滇边，则应恳大总统令饬云南都督迅派兵队，两面齐举。” 5 月 18 日，国务院即致电蔡锷，迅拨军队，联合进藏，奠安藏境。

于是，川滇联手，合力西征平叛。川滇联军入藏平叛不是第一次。早在康熙五十七年（1718），准噶尔部汪阿拉蒲坦侵犯西藏，废除六世达赖喇嘛意希嘉措。新封六世达赖喇嘛胡必尔汗（即格桑嘉措，后另封为七世达赖）请求朝廷出师征讨。康熙五十九年（1720），都统五哥等率江宁、杭州清兵2000人到达云南，与鹤（庆）丽（江）镇总兵赵坤、水北（今永胜）镇总兵马会伯所率驻云南部队绿营兵1500人及丽江府土兵500人同出金沙江，再与驻守四川的定西将军噶尔弼率领的川军共同进藏。康熙六十年（1721），平叛成功，大军凯旋而归。

四川军政府尹昌衡主持召开西征会议，胸脯拍得发紫： “自愿率兵前往，亲冒矢石以定边乱，恢复西藏。”6 月 14 日，中央正式电令尹昌衡率军西征援藏。川军兵分两路，南路由朱森林率领 2 个营进军理塘，先后收复麻盖宗、剪子湾、西俄洛三个要隘; 北路由督战官刘瑞麟率领 1 个营进军昌都 、巴塘。 8 月 30 日，刘瑞麟率军抵达昌都，此时接到大总统命令不可 “冒昧轻进”致英人干涉，遂停止进军。1912 年10 月，四川西征军总司令部被裁撤，川边镇抚府成立，川军西征结束。

川督尹昌衡(1884-1953)

与此同时，云南军政府蔡锷任命参谋厅总长殷承瓛为西征司令官，并先派遣探险队出发，探查自中甸、经阿墩子 ( 德钦) 、擦瓦龙、达洛、隆宗一带的进藏路线。7 月 22 日，蔡锷集中将士誓师北伐。8 月 10 日，云南西征军司令殷承瓛率领滇军抵达大理。

护国上将殷承瓛（1877-1945），字叔恒，又名仪青

溜筒江，滇藏锁钥，位于云南省迪庆州德钦县境内的澜沧江上。8月15日，滇军西征军前卫司令、西防国民军维西协李学诗部与西藏叛军在阿墩（今云南德钦县）溜筒江遭遇，击毙喇嘛1人，藏军16人。西藏叛军退至距江40公里的墨里村时，李学诗部当夜发起进攻，战至次日下午，击毙叛军7人，俘虏1人，跳江死者20余人，伤30余人，滇军无一伤亡。

8 月 19 日，滇军西征军全军进至丽江，分两个纵队进击西藏。滇军基层军官大部分是讲武堂出身，“师出以律”，士气高昂。左纵队以郑开文为队长，率兵由维西而趋盐井；右纵队以姜梅龄为队长取道中甸进军乡城。盐井地处横断山区的峡谷，历史上是吐蕃通往南诏的要道，也是“茶马古道”必经之地。8 月 26 日夜晚，郑开文部毫无悬念攻克盐井。四川都督尹昌衡见滇军攻势迅猛，叛军一触即溃，心想地盘要紧，竭力主张藏事由川人解决，阻止滇军前进。部分滇军临时改道由阿墩子欲进军巴塘，也受尹昌衡阻止而未成行。

正是乘胜进击、稳固藏境的关键时刻，9 月 21 日，袁世凯以“军费难筹”“恐酿交涉”为由，强令滇军撤兵驻守滇境，川边军务全权交由尹昌衡专办。9 月 26 日，始终对川滇冲突怀有戒心的蔡锷思前想后，还是正式电令殷承瓛撤军。

接到撤军令，殷承瓛痛心疾首，“愤懑殊甚”，直电国务院：“将来亡藏史上，若有滇军西征之一字一姓，滇军虽死，不为雄鬼以夺其魄，亦为厉鬼以击其脑。” 殷承瓛于 11 月 29 日率军离开丽江，12 月 10 日抵达昆明。滇军援藏西征行动正式结束。

滇督蔡锷（1882-1916），字松坡，别号击椎生

民国初年的西藏平叛，川滇联手，旗开得胜，本该扩大战果却戛然而止，没能达到预期的结果。首先是因为川军猜忌。见形势危急，川军要求“滇边滇防”，又怕滇军占而不退，威慑川军势力范围，于是力阻滇军前进。其次是北洋政府忌惮英国干涉。平叛初期，袁世凯就赶紧照会英帝国，进藏仅为平叛，不要过虑了。也有人认为，北洋政府利用川滇军阀的矛盾，让援藏西征可控，避免两军不听命令，率意行动，从而引发的英人借机干涉。民国时期，有人批评袁世凯：袁氏心怀嫉妒，不欲尹蔡势张，饷械故不接济，致令徘徊边境，坐失良机。藏番之患，从此不已，军阀祸国，令人发指矣。

是川军太小气，还是袁世凯老谋深算，仁者见仁、智者见智。西藏平叛，北洋政府师出有名，却畏首畏尾，没有能力彻底解决西藏问题，最终遗患后世……