在现代战争中，狙击手常常负责目标精准狙杀、前线观察警戒、保证队伍前进侧后及远程火力支援等等任务，在特种部队中的狙击手那更是精英中的精英了，是敌人的死神也是队友的保护伞，加之狙击手惯于隐蔽自己，踪迹难觅，因此就更加给了一种神秘感。历史上有很多历经战火磨练而为人所熟知的狙击手，像西蒙·海耶、瓦西里·扎耶采夫等等，都是狙击手当中的传奇人物。

在国内，随着近些年来军旅、特战主题类影视节目的大量涌现，狙击手这一神秘而传奇的兵种也逐渐为大众所熟知，他们神出鬼没，对目标进行远距离的精确消灭，也是使得很多人为之向往。不过有细心的朋友就发现，狙击手在进行射击前都会先退掉枪膛中的第一发子弹，而后才进行扣动扳机射击，那这是为什么呢？是保命的关键。

关于射击前退掉第一发子弹的问题，有的人说是因为狙击手通常执行的任务时都在非常危险的前线乃至敌人后方，因此退掉第一发子弹是表明不会退缩，留给自己作纪念。也有人说这是为了表示自己的射击技术精湛，是一种自信的表现。因此退掉第一发子弹用其他子弹消灭敌人，凡此种种猜测很多，但这些猜测都不正确，狙击手退掉首发子弹是为了检查自己的枪是否会卡壳。

在狙击概念刚刚诞生的时候，狙击手们使用的步枪还非常古老，因此很容易出现卡壳、无法击发甚至炸膛等等情况，因此那时的狙击手会在锁定目标后，先退掉一发子弹来检查枪支是否卡壳，随后才会射击。久而久之，这个习惯也就保留了下来，直到今天都是狙击手们战场临敌的致胜法宝。

别看这只是一个小小的习惯，背后却是狙击手们长期战场经验累积的成果，关键时候能够保命。在开火前退一发子弹在确保枪支使用正常的同时，极大的提高了任务的成功率，确保狙击枪正常工作，在危机时刻还可以起到保命的作用，减少意外事故的发生。