阿贝尔是克格勃的一名上校，间谍经验十分丰富，还被西方的谍报机构称之为千面人。但就是这样一名经验丰富，手段高深莫测的间谍最后却因为一枚小小的硬币被中情局逮捕，还遭受了几年牢狱之灾。那么在他身上究竟发生了什么呢？其实这件事情和另外一名克格勃间谍也有关系，只不过与阿贝尔相比，这名克格勃间谍实在是与大家想象中的间谍有着极大的差距，与其说他是一名训练有素的间谍，不如说他只是一名混吃等死的庸人，他就是海哈南。

阿贝尔出生于1904年，20岁的时候就精通六国语言。1939年他潜入波兰，当时波兰已经被德国占领，而他则扮演了一个纳粹的狂热分子，成功获取了大量的核心机密。二战结束以后，他又摇身一变成为了美国公民卡约蒂斯，不过在改变身份以后他并没有第一时间前往美国而是在加拿大适应了两年，然后在1948年进入美国。当时，他对外展示的形象是一个刚刚从欧洲回来，收入微薄的美国人。但是很快他就因为能歌善舞，为人诚恳获得了周围人的喜爱。

而他也借此机会迅速扩展开了情报网，然后在1952年的时候改名戈德富斯进入了司法部对面的一栋大楼工作。需要注意的是，阿贝尔刚刚到达美国的时候并没有接到明确的任务，苏联方面给他的指示是发展情报网络，若是美苏两国开战，这个网络就能够迅速的发挥作用。1952年，他在司法部大楼对面开办了工作室，与此同时他也向苏联方面表示自己已经安顿完成，需要一名助手，他的失败也是从这个时候开始的。苏联在接到了阿贝尔的消息之后，挑选了海哈南。

前往美国从事间谍工作是一件非常重要但是又极具危险性的事情，海哈南之所以会被挑中是因为他的履历足够让克格勃的高层放心。在他的履历中写到他曾经在芬兰从事过间谍工作，而且也立下了不少的功劳。但是从他后续的表现来看，这份履历很有可能是假的，至于他是如何通过假履历获得克格勃的信任就不得而知了。海哈南被派往美国之后，阿贝尔以苏联间谍的联系方式对他投下了第一封指示信，但奇怪的是海哈南始终没有收到这封信。

当时阿贝尔发布消息的方式是把信件藏在硬币中，但机缘巧合之下，这枚硬币不仅没有到达海哈南的手中，还被一名14岁的报童得到，而且这名报童还发现了硬币中的秘密。因为当时美国出现了好几起间谍案，所以这名报童也颇为警惕，把这枚硬币交给了警察局只不过因为硬币中藏有的微型胶卷所写的是密码，因此FBI也始终不知道这份胶卷中所写的内容究竟是什么，这也成为了当时的一个悬案。而海哈南与阿贝尔历经周折后成功接头，接头之后阿贝尔发现海哈南根本算不上一名合格的间谍，虽然他努力的想要将其培养出来，但海哈南一直都是好吃懒做。

最终阿贝尔忍无可忍，让海哈南回到莫斯科。至于莫斯科方面也来信表示同意海哈南休假，并且还要对其晋升军衔。海哈南虽然好吃懒做，但他并不傻。他也知道自己来到美国以后没有任何的功劳，所以莫斯科方面根本不可能给他升官，这完全是一个陷阱。因此考虑再三之下他直接找到FBI寻求政治避难。让大家觉得更为可笑的是，FBI一开始根本不相信这个看起来醉醺醺的酒鬼是苏联间谍，直到海哈南证明自己可以破解胶卷中的密码，美国才相信他的身份。至于阿贝尔更是因为他的背叛被逮捕，直到几年之后苏联击落了美国派去执行间谍侦察任务飞机及其飞行员，阿贝尔才有机会回国。