俗话说自古英雄出少年，革命年代的红军队伍中，有很多是十几岁的小红军，他们也被亲切地称为“红小鬼”，几十年的战斗生涯，他们大多数为革命献身，而那些幸存者经过战火的熏陶和锤炼，也都成为指战一方的高级将领。

而解放战争时期，要说最广为人知的少年英雄就应该是刘胡兰，1947年1月，年仅15岁的刘胡兰，面对敌人的威逼利诱坚持自己的初衷，绝不做叛徒，最终被敌人铡刀铡死，不久主席听说她的事迹后，为其题词“生的伟大，死的光荣”。值得一提的是，主席一生只为两位普通党员题过词，另一位就是大家熟知的雷锋同志。

1932年，刘胡兰生于山西文水县云周西村，她也曾有一个美好的童年生活，令人心痛的是，7岁的时候母亲王变卿因病去世，留下她和年幼的妹妹与父亲相依为命。

她和妹妹失去了母爱，父亲刘景谦又当爹又当妈，生活的也十分辛苦。四年后在热心人的介绍下，继母胡文秀走进来这个残缺的家庭，年纪轻轻的她将两个孩子待如亲生，让她们重新感受到来自母亲般的温暖。

随着时间的延长，刘胡兰和妹妹刘爱兰在心里认同了这位母亲，一家人的生活终于恢复以往的快乐，也有了新的希望。

刘胡兰虽是女孩子，但是为人处世非常有主见，没有跟家里人商议就报名参加了妇女解放培训班，学员中刘胡兰年龄最小，却没人小看她，因为她几乎是这些学员中最出色的。

从培训班毕业后，刘胡兰回到村里当上了妇救会秘书，为了支援前线，她动员村里的妇女做军鞋、被服，并号召村里的青壮年踊跃参军。当时县里每次下达后勤任务，云周西村总能出色完成，其中有不少是刘胡兰的功劳，因她的出色表现，14岁的刘胡兰被破格入党。

1946年12月，敌人进犯文水，组织上开始安排机关人员和党员撤离，不过刘胡兰主动要求留下来领导工作，得到了上级的批准。1947年1月11日晚，敌人包围云周西村，因为叛徒的出卖，刘胡兰被捕，第二天在众人面前，刘胡兰被敌人杀害，年仅15岁。

在刘胡兰牺牲几个月后，歌剧《刘胡兰》就开始演出了，慢慢刘胡兰的名字被大家熟知，与此同时，组织也没有停止对凶手的追查工作。

1950年，“镇反”运动开始后，通过群众举报，在附近的祁县贾令镇的万和堂药铺，有一个已工作两年的厨子十分可疑，公安机关经过侦察摸底，确定此人就是造成那次惨案的主犯徐德胜。

将其逮捕后，在大量证据下徐德胜承认罪行，当时他在杀害刘胡兰等七人后，还因此升为营长，只是没过几个月，文水县就解放了，他就跑到祁县躲了起来，当了万和堂药铺的厨子，不久后另个一个凶手张全宝也被捕，两人在1951年被处决。

不过两人曾提供一个线索，那就是刘胡兰不但是被出卖的，而且那个叛徒就是在云周西村的石则五，其实对于石则五的怀疑早就有，但是没有强有力的证据。

而最终证明石则五是叛徒，还多亏了与刘胡兰同村的陈德邻，建国后他调到湖南永顺县工作，在1952年第一次观看《刘胡兰》时，剧情认定出卖了刘胡兰的是一同被处死的石三槐，石三槐是他的三舅，出于对亲人的了解他觉得真相不应该是这样。

随后数年陈德邻多次回家乡搜集证据，1958年他将所有证据交给组织，经过进一步侦察，1959年9月9日，石则五被捕，在大量证据面前也承认了自己的罪行。

在审讯石则五期间，他也说出当年为何要出卖刘胡兰，原来此前他因为包庇地主遗孀段二寡妇，被刘胡兰发现后，不但受到批评，还被开除党籍，撤销农会秘书的职务。一直对刘胡兰怀恨在心的石则五最终当了叛徒。

1963年2月14日，在公审大会上，石则五被判处死刑，大会一结束，石则五就被除以枪决。