英国是文艺复兴重镇，托马斯·莫尔最著名。他是空想社会主义者，著有《乌托邦》，书里描述了一个人人平等、没有压迫剥削的世界，大家共同劳动、共同消费、按需分配。后来的空想主义者如圣西门、欧文，以及马克思等人，都从莫尔这里汲取思想营养。

托马斯·莫尔出身英国富有家庭，幼年丧母，由父亲抚养长大。他的父亲曾担任过皇家高等法院的法官，勤俭持家、正直明达，对儿子要求极其严格，对小莫尔的一生产生很大影响。

莫尔14岁便进入了牛津大学，成绩出类拔萃，毕业后在伦敦执业做律师。26岁时莫尔竞选众议员成功，因为能力出众，先后担任副财政大臣、下议院议长等，并在1529年被任命为英国皇家最高法院大法官，成了英国政界举足轻重的大人物。

莫尔是个十分虔诚的天主教徒，但是英国此时正掀起一场新教革命。根据英国新教教义，宗教隶属于国家，君主即是教主，也就是英国要成为政教合一国家。英国国王亨利七世非常兴奋，宣布自己是英国国教的最高首领，要求大臣们效忠于自己，并且要宣誓。

莫尔认为新教与自己观点冲突，拒绝宣誓效忠，然后被迫辞职，接着被捕，被关进伦敦塔。一年后，莫尔被判定罪，以莫须有的罪名被处斩首，才活了57岁。实际上，莫尔是伦敦公认的道德楷模，人品无可挑剔。

1935年，在莫尔逝世400年后，他被罗马天主教会册封为圣人。