对于许多70后、80和90后而言,那时候的香港电影是永远不能忘记的回忆,但鲜有人知道有一位先生曾经为香港电影做出巨大贡献。
他曾经在香港电影黄金时代创立电影公司,就连李小龙,许冠文,吴宇森,洪金宝,成龙,张曼玉等国际巨星,都是从他的公司中走出。
最初的时候他本是邵氏集团的打工仔,但不出20年其本人与邵逸夫也一同被视为香港电影的泰山北斗。在香港电影走下坡路的时候,他的帝国甚至一度超过邵氏集团,成为香港电影的代名词。
而他本人更是在最好的时机选择退出影坛,将所有辉煌留在电影业。
他就是邹文怀先生。
(1)
1927年10月8日,邹文怀在香港出生。
22岁的邹文怀从上海圣约翰大学新闻系毕业后回的香港,在《南华早报》和《英文虎报》任职体育记者。
1957年,邹文怀做了一个人生中极为重要的决定,加入邵氏影片公司。
1970年,邹文怀的故事发生了转折。邵逸夫决意削弱电影投资,增加电视城的建设,不久,邹文怀便与何冠昌等部下脱离邵氏,自组嘉禾影业。
嘉禾成立的第二年,邹文怀就从美国用高薪聘请李小龙,邀请其加盟嘉禾影业,而后李小龙主演的《唐山大兄》,一举创下了香港开埠以来的电影最高票房记录。
要知道,李小龙开始只对家业雄厚的邵氏公司中意,即使每部电影片酬2000美元,还得签长期合同,李小龙只要邵氏将合适的剧本寄去美国,就肯点头 。
可惜邵逸夫并未重视李小龙,使之颇受冷落,这才给了邹文怀拉拢李小龙的机会,邹文怀不仅派人到美国登门拜访,还给李小龙开出了7500美元一部的高片酬,最终成功拿下两奖。
嘉禾出品的第二部李小龙电影《精武门》,再次打破亚洲票房记录,此后并接连拍摄《猛龙过江》、《龙争虎斗》等影片。
可惜好景不长,李小龙1973年猝然离世,致使嘉禾再次陷入困境。
李小龙拍摄的 《龙争虎斗》年底在港上映,票房亦被邵氏导演楚原的《七十二家房客》轻易超过。
1974年,许冠文兄弟的《鬼马双星》夺得了当年香港票房冠军,而该片的制作公司正是嘉禾。
历史总是惊人的相似。当许冠文将得意剧本《鬼马双星》交到邵逸夫手中,并希望能够同公司合资拍片平分利润时,邵逸夫却认为要求过分,当即就以剧本太差为由断然拒绝。
而邹文怀答应帮助许氏兄弟创建电影公司,于是许冠文转投嘉禾。许冠文随后创造了一系列经典作品,并在市场上大受欢迎。
1975年的《天才与白痴》、1976年的《半斤八两》、1978年的《卖身契》、1981年的《摩登保镖》均获得了当年票房冠军。
在香港电影事业界有这样一种说法:邹文怀是20世纪70 年代的“新教父”。
他所创办的嘉禾电影公司从根本上改变了香港电影制作的方法,摆脱了五、六十年代荷里活式流水作业的枷锁,开创了独立制片的新天地。
1977年,洪金宝签约嘉禾,开创谐趣功夫片先河,拍摄《三德和尚与舂米六》以及《败家仔》。
1978年,凭借《蛇形刁手》和《醉拳》崭露头角的成龙,被邹文怀一眼相中。
邹文怀深知成龙前途无量,立即邀他加盟,不仅许诺创作享有自主权,甚至赠送公司股份。
成龙深感嘉禾诚意厚待,从此死心踏地,终成效力嘉禾最久的忠臣良将。
1979年,成龙加盟嘉禾后的首部作品《笑拳怪招》,夺得当年香港票房冠军,随着许氏兄弟喜剧风潮的褪去,香港电影正式进入成龙时代。
成龙接连拍摄的拍摄《A计划》系列、《警察故事》系列、《红番区》等极具个人风格的动作片。
这些影片不仅在香港地区叫好又叫好,还帮助成龙还一举攻入好莱坞,成为继李小龙之后第二位国际功夫巨星。
邹文怀知人善任,大胆放权,充分发扬民主,调动大家的积极性和创造精神,嘉禾得以迅速崛起,而曾经的行业龙头邵氏影业则由盛转衰。
到上个世纪80年代初,嘉禾的票房数字已经遥遥领先,而邵氏的制片量大减。
1989年,嘉禾与美国片厂合作电影《忍者龟》。
影片在美国2000多家影院上映,收入高达10亿港元,成为当年世界第三卖座电影,这令邹文怀成为第一位扬名国际的香港制片商。
1992年,嘉禾出品电影《阮玲玉》。影片帮助张曼玉荣获柏林电影节最佳女演员,这也是中国电影史上,首次有演员在欧洲三大电影节中获得表演荣誉。
1996年,嘉禾投资了陈可辛执导的《甜蜜蜜》,影片夺得了香港金像奖九项大奖。
《甜蜜蜜》影射着历史变革的浪潮下,香港人对自我身份的认同焦虑,而邹文怀的嘉禾影业,同样也是一张香港电影的晴雨表。
一个狂欢的时代,就要结束了。面对新千年的到来,香港电影渐渐陷入低迷,而嘉禾也是债务缠身,难有新作问世。
2003年,嘉禾在拍完贺岁片《行运超人》之后,再也没有拍摄新戏。
2007年,邹文怀将嘉禾股份全部出售给橙天娱乐,自此隐退影坛。
隐退之时,邹文怀希望华语电影能与好莱坞抗衡:“我最大遗憾是内地电影开放迟了点,若是早10年、15年,我便有机会看到中国电影飞黄腾达。我自己做时看不到那日,希望后继有人,可以有这一天。”
(2)
谈到邹文怀先生,大家总是习惯性将他与另一位电影巨头捆绑起来,没错,就是邵逸夫先生。
嘉禾与邵氏的恩恩怨怨长达50年之久,而邵氏与嘉禾的你来我往、跌宕起伏也成就了香港电影最辉煌的那些年。
毕业于上海圣约翰大学新闻系的邹文怀,在上世纪50年代从新加坡转回香港,当时正准备接管家族生意的邹文怀无意间看到刚建成的邵氏影城正急需一名懂宣传又可靠懂助手。
那时已近30的邹文怀邹同事和知名媒体人吴嘉棠引荐下,成为了邵逸夫班底下的最早一批元老级人马。
邹文怀与邵逸夫亦敌亦友的一生由此开始。
因为熟稔传播学,又独具办事效率,初入邵氏的邹文怀深得邵逸夫赏识,甚至啥一天十几个小时都紧随在其身旁。
像诸多新人热血澎湃得投入到自己工作中去一样,相传那时候邵氏有很多不错的点子其实都是来自邹文怀的主意,激情、一股劲地投身于邵氏,成为邵逸夫的智囊团是方刚的邹文怀最有兴趣的事。
在五六十年代,邵氏的主要对手是国泰。处于上升期的邵氏需要大量的人才储备来攻克对方,于是邹文怀便不惜重金从敌军那里挖走了名导岳枫、陶秦、严俊以及当红小生陈厚等人,而如林黛、李丽华、林翠的几位当家花旦也出现在邵氏的电影之中。
两方打得激烈,邹文怀越是全力付出,越为后来与邵氏决裂埋下了伏笔。
邹文怀前后在邵氏公司的十三年里,先后参与宣传、制片、统筹等,替邵逸夫运筹帷幄,是邵氏江山不可多得的人才,但是多年来邵氏的总经理换了三任都没有轮到邹文怀。
为此,邹文怀也不是没有自己争取过。他曾主动向高层提出索要分红,却被邵逸夫冷处理对待。不久后,方逸华进入到邵氏管理层,邹文怀的权力再次被削减……
每个人心中都有属于自己的那杆秤。邹文怀心凉了。
1970年,已在邵氏明显感觉到隔阂到邹文怀毅然决然离开了一手栽培他也令他感到心寒到邵氏帝国。对外的说法是,因为邵氏往后要主攻电视产业与邹文怀的理念不同而分道扬镳,但他的好友都明白,无非是邹文怀被排挤,没有得到应得的那份功。
私下里,邹文怀与好友何冠昌曾经透露,认为在家族制的邵氏公司,他们已经触到“玻璃天花板”,不可能再有上升空间。
当邵氏在考虑往电视产业发展的时候,邹文怀却看到了属于香港电影的未来的生机。
邹文怀说,他带走了自己培育出来的那批人,包括邵氏制片部副主任何冠昌、邵氏刊物《南国电影》总编辑梁风等,以仅仅200万的初始资金创立了属于自己的“嘉禾影视”。
谁也没有想到,一个小小的作坊却在接下去的20年间以雄狮的姿态与邵氏分庭抗礼。
香港人不断进取的狮子山下精神也推动着香港电影产业日益进步,这充满朝气的80年代里,邵氏与嘉禾怎么也不会想到,一家名为新艺城的小公司崛起,并用了不到十年时间,彻底将两位前辈的权利分割。
而此时,邵逸夫的年事已高,制度保守的邵氏不能像新电影公司那样有更多时代性的创举,面临着导演、演员人才不断出走的尴尬局面,邵氏在80年代中到90年代,已显老态。
嘉禾盟主地位屹立,而邵氏最终被时代抛离。
1997年到1999年,亚洲金融风暴来袭,整个香港电业面临瓦解,邹文怀的得力干将何冠昌因病去世,投资地产又痛亏3亿。
但最让他受创的,恐怕是嘉禾影城地皮的失去。谁也没想到邹竞标到一半时,死对头邵氏居然半路杀出,并与中国星等多家公司联合,夺走了邹文怀心仪的将军澳地皮。
邹文怀明白,此时已经停业10年的邵氏就是冲着他来的。
据悉,邹文怀与邵逸夫其实私底下也一起吃过几次饭,他的好搭档何冠昌也与方逸华是好友。
对此,邹文怀只说“90年代初的时候还有联系”,在政府宴会、庆典上也会碰面。
2014年,邵逸夫逝世。邹文怀与邵逸夫亦敌亦友的这50年才终于算告一段落。
而2018年11月2日,邹文怀也怅然长逝,享年91岁。
不许人间见白头,一场美梦终成空。电影是人生的蒙太奇,而人生亦如电影。邹文怀的一生,也是人海人潮中的芸芸众生。
少年立志,挥洒书生意气;人世初闯,敢问鸿图霸业;万象荣新,看尽世间华景;一朝风云变,拱手让江山;白发既生,管他天下千万事,闲来轻笑三两声。
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