看到文章标题，闽南特别是泉州的朋友一定知道我要说什么了。当然，今天的话题主要还是宋朝的海外贸易，但毕竟本人客居福建十三年，在闽南战斗和生活也近十年，顺便吹吹当时的中国第一大港以及海上丝路起点，应该不为过吧？

说到宋代对外贸易的方式，一是边境上与辽、金、西夏、大理等邻国的贸易，二是海外贸易。西夏崛起，影响了中原王朝通往西域的传统商路，再加上中国经济重心慢慢南移，以东南沿海港口为依托的海外贸易在宋朝也就顺势壮大了。

宋代全球领先的航海技术和造船业，为海上贸易的繁荣创造了条件。特别是宋代造船业，当时绝对世界领先，已能制造出在不同自然环境下、具有特定性能的船舶。比如，按行驶区域看，有河船和海船；按用途分，有客船、漕船、渔船和战舰；以船型分，有尖底船（海船）、平底船（河船）和车船等；以规模分，则有载重数千石至万石的大料船、一二千石的中料船和数百石的小料船。

泉州后渚出土的宋代古船

能体现造船业水平的当然还是远洋海船，指南针在海船上的应用和推广，密封隔水舱技术的发明，都是重要的标志。大型海船建造基地主要集中在浙江的明州（宁波）、温州、台州，福建的福州、漳州、泉州，以及广东的广州和雷州。而福建，尤其是泉州建造的海船质量最好，泉州曾出土南宋末年海船残骸，已设有横板区隔的密封舱。海船中大料船长达一百米，载货达六百吨，可载五六百人。

宋朝海外贸易分官营与私营两种。不过一般说来，官府直接派人到海外贸易的情况并不多，因此私营是海外贸易的主要形式。在私商贸易中，有一种是权贵与官僚派人出海经营，以满足自己牟取暴利的需要，但元丰三年（1080年），北宋制定过一个市舶法（据说是中国最早的外贸法），其中规定不允许官僚权贵本人出面，所以只能私下委托他人进行。看来当时也是反对官商勾结的。

于是，民营成为海外贸易主体。虽然有财力置办大型海船的只能是富贵大户，但小商人也不是没有办法介入海外贸易：他们可以出资在大商人的海船上以“分占贮货”的方式出海贸易，一人租下数尺见方的面积，下面放货物，晚上在货物上面睡觉。

与宋代有直接或间接外贸往来的国家或地区，从唐代的三十余个增至六十余个，从地域上来讲大体可分为五块：一是中南半岛诸国，如交趾（越南北部）、占城（越南南部）、真腊（柬埔寨）和暹罗（泰国）等；二是南洋群岛，如摩逸国（菲律宾群岛）、三佛齐（苏门答腊）、渤泥（加里曼丹）等国；三是印度半岛及邻近国家，如锡兰（斯里兰卡）等；四是波斯湾、阿拉伯半岛及其以西诸国，最远到达地中海和东非海岸，如麻嘉（今沙特阿拉伯麦加）、层拔（今坦桑尼亚的桑给巴尔）等国；五就是东亚的高丽和日本。当时的外贸航线分南海航路与东海航路，除了到日本与高丽走东海航路，与其他国家与地区的贸易往来都走南海航路。

宋朝政府在外贸港口设立市舶司加以管理，先后设立市舶机构的港口包括广州、杭州、明州、泉州、密州板桥镇（山东胶县）、秀州华亭县（上海松江）、镇江、平江（江苏苏州）、温州、江阴军（江苏江阴）、秀州澉浦镇（浙江海盐）和上海镇（上海市）。其中以广州、泉州和明州最为著名，是宋代三大外贸港。

丝绸画：刺桐古港

南宋以后，由于朝廷南迁，而泉州既没有在宋金战争中遭到破坏，又接近政治中心（杭州），加之南方经济的高度发展，各种综合因素使泉州港逐渐成为海上丝绸之路的起点，贸易额超过广州，成为中国第一大港。

泉州有优良的港湾，自南朝以来就是外贸港口；晚唐五代以来，因环城遍植刺桐，遂以刺桐港闻名于世。元祐二年（1087年），泉州设市舶司，其作为东海航路与南海航路交会点上重要贸易港的地位日渐凸现。

泉州市花：刺桐

在十三世纪初以前，大食（阿拉伯）、波斯、占城、高丽等三十余个国家和地区常来泉州贸易。其后二十年，贸易国增至五十余国。有时候，一次贸易的“净利钱”就达九十八万余贯，一次到货的乳香就达十万余斤。

海外贸易中，进口商品在北宋前期不过五十种，南宋已增到三百余种，可分香料、珍宝（珍珠、玛瑙、象牙、犀角等）、药材、矿产（水银、硫磺等）、染料和木材等几大类。输出的主要是丝麻织品、陶瓷器、铜铁器、金银饰品、漆器、茶叶等几大类商品。

由于外来商品以香料为主，输出商品以绢帛和陶瓷为主，中外学者把当时的海上商路称为“香料之路”、“海上丝绸之路”或“陶瓷之路”，泉州也自然成为海上丝路的起点。海外贸易不仅使政府获得了巨额的收入，市舶岁入从宋初的三十万贯上升到南宋时期的二百万贯，也为海外各国的文明进程施加了中国影响力。

随着海外贸易的繁荣，在各外贸港口形成了规模巨大的蕃货市场，称“蕃市”，一般设在蕃商聚居的“蕃坊”（也称“蕃巷”）里。广州、泉州的城南都有这种蕃坊，杭州的蕃坊则在城东，蕃坊还办起了“蕃学”。蕃坊设有蕃长，由官府挑选有声望的蕃商担任，机构称为蕃长司。朝廷还制定了“蕃商犯罪决罚条”，蕃商犯罪，徒罪以上者，由地方官决断；杖罪则由地方官府审查核实后，送交蕃长按海外国家惯例惩处，因为宋朝杖罪打臀部，海外国家则打脊背。

当时习惯把外商称为蕃客。据仁宗景祐年间的官员报告，广州每年都有蕃客携带妻儿前来居住，甚至购买田宅，与当地人杂居，突破了蕃坊的限制。到南宋时，泉州城内蕃商杂处民间早已见怪不怪了。这些蕃客“富者资累巨万”，南宋泉州有一个名叫佛莲的回回商人，死后仅留下的珍珠就达一百三十石。北宋元祐年间，广州有个蕃客改为汉姓刘氏，娶赵宋宗室女为妻。

阿拉伯商人为泉州带来了伊斯兰教

这些蕃客在泉州、广州等海港城市安家落户，长育子孙，以至泉州有“回半城”、“蒲半街”的民谚。泉州、广州和杭州都有专门安葬终老中国的蕃客墓地；广州的蕃人冢累累数千座，都南首西向，朝着故国；泉州有不少“蕃客墓”保存至今，成为当时中外经济文化交流的历史见证。

作为曾经的中国第一大港和海上丝路起点，泉州虽然荣光不似当年，但仍然是快速发展的福建经济中最重要的一极，泉州的朋友们，你们说呢？