伊里亚·叶菲莫维奇·列宾是俄罗斯19世纪著名的现实主义画家，在艺术界的地位堪比列夫·托尔斯泰在文学界的地位。他擅长历史画和肖像画，代表作品很多，如《伏尔加河上的纤夫》，《意外归来》，《恐怖的伊凡和他的儿子》等。
《索菲亚公主》不是列宾最有名的作品，但我认为是最令人印象深刻的作品，画中人物表情极为生动，让人一看就想知道她背后的故事。
画中描绘的是什么场景？
列宾的这幅画创作于1879年，全名叫《沙皇女儿索菲亚·阿列克谢耶芙娜在诺沃德维奇修道院》，简称《索菲亚公主》。描绘的是沙皇公主索菲亚在失去权力以后，被关在修道院的牢房里。这一刻她知道自己的复辟计划失败，内心无比愤怒，像一头困兽。
画中的索菲亚倚桌站立，双臂交叉抱胸，眉头紧皱，怒目圆瞪，虽然心中怒火熊熊，但是又无可奈何。窗外挂着一个叛军的尸体，暗示了她的支持者们的最终命运。她的身后，一个小女仆从角落里胆怯地看着她，仿佛是担心索菲亚会将怒气发泄到自己身上。
索菲亚光鲜华丽的服饰和室内阴暗破败的陈设形成了鲜明的对比，无论心中有多么不甘，终究是大势已去，她的余生只能在这间牢房度过。索菲亚愤怒又绝望，又不能失了气势，所以表现得像一只鼓足了气的青蛙，虚张声势地恐吓对手。
索菲亚是谁？
索菲亚·阿列克谢耶芙娜1657年9月27日在莫斯科出生，是俄罗斯第十位沙皇阿列克谢一世与第一任妻子玛丽亚·米洛斯拉夫斯卡娅的女儿。阿列克谢一世结过两次婚，两任妻子的家族都十分强大。索菲亚有两个同母弟弟——费多尔和伊凡，和一个异母弟弟——彼得。
费多尔和伊凡都体弱多病，伊凡的智力还有问题。索菲亚却是聪明健康，受过良好的教育，同时很有政治野心。阿列克谢一世去世后，15岁的费多尔继位成为了费多尔三世，在姐姐的帮助和保护下，平安执政了6年。
1682年，不到21岁的费多尔病亡。因为伊凡的能力遭到各方面的质疑，彼得的母族——纳里什金家族大力运作，要让10岁的彼得绕过伊凡继承王位。
为了维护住自己的母族——米洛斯拉夫斯基家族的地位，索菲亚从幕后走到了台前。她与政治家瓦西里·戈里津结盟，煽动宫廷卫队（射击军）发动政变，杀了纳里什金家族的几名成员。她借机宣布立伊凡五世和彼得一世同为沙皇，联合执政，伊凡是“第一“沙皇，彼得居次。
索菲亚比伊凡大9岁，比彼得大15岁。她以两个弟弟均年幼，无法完全胜任沙皇职责为由，宣布由自己摄政。
为了将彼得完全推出权力的中心，索菲亚把彼得和他的母亲一起流放。
彼得大帝重掌大权
年轻的彼得一直没有放弃重新夺回权力的努力，他悄悄组织起了一支军队，日夜操练。不知是索菲亚对此完全没有觉察还是认为彼得年龄小，对他掉以轻心，总之当她发现彼得的真正实力，为时已晚。
按照皇室传统，沙皇结了婚就应该亲政。1689年，17岁的彼得完婚，他要求索菲亚交还权力，但索菲亚对他的要求置之不理。
为了当历史上第一个女沙皇，索菲亚准备斩草除根。她让军队对彼得发起行动，没想到，有军官叛变了，行动计划被透露给了彼得。彼得带着自己的队伍，对索菲亚的军队施加压力，索菲亚的军队都是贪生怕死之辈，彼得几乎没费多大力气就让他们投诚了。
失败了的索菲亚被迫前往莫斯科近郊的诺沃德维奇修道院去当修女，变相被软禁起来。
索菲亚复辟失败
在修道院呆了近十年以后，1698年，索菲亚的支持者发动了一次起义，试图扶她重新上位。
此时的彼得羽翼已丰，起义毫无悬念地遭到了铁腕镇压，以失败告终。彼得强迫索菲亚戴上面纱，让她远离政治，从此做一个真正的修女。
6年后，索菲亚在修道院郁郁而终，死的时候47岁。
列宾的画完成于索菲亚死后75年，画家凭借自己的想象重现了这段历史。
索菲亚为什么会失败？
索菲亚脾气暴躁，一生追逐权力，没结过婚，在不同时期有不同的宠臣。在摄政的七年时间里，她曾多次试图拓展疆土，都没有成功。
虽然她很聪明，但作为国家元首，她的战略眼光不足，执政以及笼络人心的能力也有限。彼得能够取得胜利，与索菲亚周围的人对她失去信任有很大关系，所谓得道多助，失道寡助。
作为胜利者，彼得对索菲亚还算宽容，他剥夺了她的权力，把她禁足在修道院，在其他方面并没有苛待她。但索菲亚不满足，做了最后一搏，最终失去了一切。
索菲亚对权力的欲望没能让她成为第一个女沙皇，也没能像父亲阿列克谢一世和弟弟彼得大帝那样，给国家带来进步和繁荣。
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