菲尔兹奖作为数学领域的的最高奖项,被誉为是数学界的诺贝尔奖。相较于每年一度的诺贝尔奖,菲尔兹奖则更显珍贵,其每四年才颁发一次,每次只颁发给2-4名数学家。截止到2018年,全世界共有60位数学家获得菲尔兹奖。但遗憾的是,截止到目前,还没有一位中国人获此殊荣。即便是放大到华裔群体,截至目前也仅有2位获此重磅奖励。一位是1982年获奖的丘成桐教授,另一位则是2006年获奖的陶哲轩教授。

丘成桐教授

与陶哲轩教授是地道的外国人不同,丘成桐教授是生于中国,长于中国,之后才远赴美国求学。因此,丘成桐教授在内心中还是认同自己的血脉,并坚信帮助中国推动数学发展是自己的责任。

功成名就后的丘成桐教授在我国的香港中文大学、浙江大学和清华大学分别建立了研究中心,为提高我国的数学研究水准做出了重要贡献。除此之外,丘成桐教授还多次对我国的教育、科研和学生培养等问题发表看法,并对他看不过的一些现象大加挞伐。

北京大学

2006年,丘成桐教授在接受《南方人物周刊》采访时,公开宣称中国的院士制度根本可以废除,引发了坊间的热议。

丘成桐教授为何这样说?

在接受《南方人物周刊》的采访时,丘成桐指出在我们国家有一个现象是非常常见的,那就是先做校长再做院士,而不是先当院士再做校长。他认为各大高校的校长掌握了大量的行政资源,对院士投票具有很大的影响力,是不公平的。

丘成桐教授

而当记者询问该如何打破这种现象时,邱先生不无悲戚地回答道:

在我看来,院士制度根本可以废除。一个群体,假定是最高学术水平的一个群体,结果60%都名不副实,这个团体存在有什么意义?

当记者继续追问,我国应该如何解决上述问题时。丘成桐教授则直言,我国学术界的最大问题就是评审制度不健全,一些人具有资源、权利和金钱,可以让评审制度形同虚设。因此,这就会造成有一些才德不足的人被评选为院士。这也是丘成桐教授认为院士制度在我国根本可以废除的主要原因。

施一公院士

丘成桐教授的建议可行吗?

院士是国家设立,用来表彰科研成果杰出的科研人员的,是科研人员的最高荣誉。这也是世界主要大国的惯例,在美国、欧洲、俄罗斯和日本等国,都设立了自己的院士制度。我国现行的院士制度也是经过多年摸索,逐步形成的。

因此院士制度是我国科技界与世界接轨的一个重要方式,一些对我国科技作出重要贡献的外国人也被评选为我国的外籍院士。这份荣誉不仅可以表彰对我国做出贡献的外国科学家,更可以激励外国科学家加强与我国的联系。

哈佛大学

因此,院士制度本身没有错,是一个非常好的制度,是没有废除的必要的。更何况,丘成桐教授也是我国科学院的外籍院士。但丘成桐教授指出的一些问题也是真实存在的,对院士制度进行根本改革也是国家近期提出的一项重要任务。改革的主要方向包括:

突出学术导向,减少不必要的干预,改进和完善院士遴选机制、学科布局、年龄结构、兼职和待遇、退休退出制度等。

细思极恐的是,“突出学术导向,减少不必要的干预,改进和完善院士遴选机制”,实际上就是丘成桐教授当年指出的院士评选制度的主要问题。

中国科学院

十五年过去了,我国的院士水准和国际接轨了吗?

当年丘成桐发表这一观点时,还曾婉转地指出,我国院士的水准比不上美国的院士水准:

我在美国科学院一个很重要的委员会里,讨论要在亚洲找海外院士,尤其要在中国找,花了五年工夫,只找到一个。你要问我为什么?我想是中国的学术水平实在比不上人家,可是你坚持要说能比得上,那些实在没办法。

这说明,在当年,我国科学家在国际上的知名度实在不足,做的工作也没有被海外承认。但我们还是要自信地看到,经过这十几年的发展,我国科学家逐步获得了包括美国在内的世界各国的承认。

颜宁教授

举例来说,在2019年,中国科学院院士高福教授和清华大学教授颜宁教授(已辞去清华大学教职,转任普林斯顿大学终身讲席教授)当选为美国科学院外籍院士。而当年美国科学院增选的外籍院士也不过20人,中国科学家就占了十分之一。

除此之外,还有一些中国科学家做出了诺奖级的成果,真正的领跑全世界。如中国科学院院士,清华大学副校长薛其坤教授在2013年在全世界首次观测到量子反常霍尔效应,被杨振宁教授誉为“诺奖级成果”。

做出诺奖级成果的薛其坤院士

总结

治重疴需用猛药,尽管邱教授的观点有些过激,但实在能起到振聋发聩的作用。因此,我们当有则改之,无则加勉。毕竟,让一个评选制度更加公平,这本身就是应当的事情。

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