在影视剧当中，我们经常会看到一类人，他们弹无虚发，杀人如麻，每一发子弹都能够带走一个人的性命。很多影视剧都会将狙击手神话，狙击手在战争当中是一个特殊的存在，他能够在非常隐蔽的情况之下，通过狙击镜带走敌人，让敌人摸不着头脑。一个优秀的狙击手能够让一个团的敌人闻风丧胆，张艺谋就曾经拍过一部《最冷的枪》来讲述抗美援朝当中的一位优秀狙击手，这个人物的原型就是张桃芳。

张桃芳曾经参加过抗美援朝，他入伍的时候20岁，那时候是1951年，抗美援朝的爆发，使得他有上战场的机会。刚开始他只是一个新兵，没有任何的狙击技巧，也没有人会将他看成未来的枪神。可张桃芳有一股坚韧不拔的个性，干什么事都要做到最好。训练过程中，为了使自己能够成为优秀的狙击手，他对自己的要求十分严格。为了使自己能够将狙击枪拿稳，训练时他会为自己的胳膊负重十多斤，班里面的战士看到他这样训练都十分佩服。张桃芳因为这样超负荷的训练，使得胳膊肿了十个多月。当他挺过来之后，他的胳膊已经非常坚硬，端起枪来十分平稳，即便上面放一颗子弹也不会掉下来。

优秀的狙击手还需要有出色的眼力，当时的物资匮乏没有狙击镜，想要看清敌人完全靠的是眼力。张桃芳为了训练眼力，经常去盯苍蝇等一些小东西，使得自己眼睛能够适应这样的环境。每天盯好几个小时，他的眼睛又干又涩，经常流眼泪。他坚持不懈地训练为他带来了十分可观的效果，观察敌人比普通人看得更加清楚。

张桃芳训练完毕就被派到了战场之上，1953年张桃芳在抗美援朝的战上小试牛刀，他只用了9发子弹就干掉了7个敌人，九中七的战绩在班里名列前茅。班长将这个成绩汇报给上一级，他的成绩被层层上报，成为军里面的头号神枪手。后来张桃芳更加厉害，仅仅过了22天，张桃芳就将击杀的人数涨到71人，他所用的子弹才240发。这样骄人的成绩被军长注意到。军长看到这个小伙子的战绩，便将自己的战靴脱下，要求通信员快速跑到张桃芳的身边，将这个靴子交给他，告诉张桃芳:只要再打死三个敌人，这个靴子就是他的了。张桃芳一被鼓励，在阵地上又打掉三个敌人，这双战靴就成为了他的奖品。

张桃芳的名头在军队里面越来越响亮，他的狙击功夫被人津津乐道，为了让他能够发挥出更好的作用，还将他调到团级培训班接受更好的技能培训。归来之后，张桃芳的枪法更胜一筹。他一个人放的冷枪让对面的美军不敢露头，最终美军调来了对方的王牌狙击手来与他对阵。面对王牌狙击手张桃芳很是兴奋，他知道遇到了高手，使出浑身解数引诱对方出来。然而对方不仅没有露头，反而将张桃芳的计谋全部识破。张桃芳通过自己冷静的判断，发现对方的射击点一直在自己的右边。他通过这个特点找到了狙击手的大概位置，利用一个破绽使狙击手打了一枪。换弹的空隙，张桃芳突然从左面杀出，一枪就结果了对面的王牌狙击手。

后来中美两国签订了停火协议，张桃芳也就从阵地上撤了下来，在上甘岭阵地上他用32天打败了214个敌人，而他只用了426发子弹，相当于每两发子弹就能够干掉一个敌人，这样的数据着实让人胆寒。在物资匮乏的时代，他为部队省了不少子弹。后来张艺谋将张桃芳的事迹拍成电影，让更多人知道了他的这段经历。