田氏代齐是春秋战国之交最重要的事件之一，那田氏是如何从大臣成为诸侯的呢？历时286年的过程可以分为三个阶段，而其中最关键的是就三个人田无宇、田乞与田常。

第一阶段：从流亡公子到齐国权臣

这一阶段田氏经历了陈完、田孟夷、田孟庄、田须无、田无宇五代

齐国田氏最早的先祖是来自陈国的流亡公子陈完。公子完因为陈国政治斗争，不得已出逃，看来看去还是此时齐桓公在位的齐国最强，于是跑到齐国。

齐桓公本想任公子完为卿，但是公子完很有自知之明，一个丧家之犬托庇与齐国而已，怎么能居这么高的位置，于是只担任了一个管理百工的工正职位，顺便娶了齐国一位宗室女儿为妻 。

先秦贵族政治的特点就是世袭，所以陈完后人世袭了工正的职位，到了田须无时，受到齐庄公的宠爱，实力大幅上升。

这一阶段田氏靠着谦卑与忠诚在齐国站稳脚，还没有想到篡权，但是难免有权势争斗。

第二阶段：收买人心，驱逐公族，田氏成为最大专政世家

这一阶段田氏主要是田无宇、田乞与田常，也是田氏代齐最重要的阶段，经历权谋与武斗，田氏实力大大上升与姜齐正面交锋，并取得胜利。

田氏代齐第一个关键人物：田无宇田无宇时期，齐国发生了一大一小两件事，大事崔杼弑其君，小事庆封利用崔家内讧灭崔氏从此专政。

在庆封专政时期，田氏与栾氏、高氏、陈氏、鲍氏联合进攻并消灭庆氏，杀死执政庆舍，赶走庆封，尽灭庆氏同党，后田氏又联合鲍氏赶跑了栾氏与高氏，瓜分起封地。

自此四个实力强大的家族崔、庆、栾、高被消灭，此时田氏已经从普通士大夫家族，成为齐国顶流。

田无宇死后，田氏代齐的第二个关键人物田乞登场。田乞在位时做了两件重大的事情，第一件事收买人心。

当时齐景公骄奢淫逸，赋税又重，齐国当时度量是四进制，而田氏自己家度量是五进制，于是田乞执政时借给百姓粮食就用自己家的斗，收回粮食时就用公家斗。如此一来百姓都感恩田乞，与对齐景公的态度形成鲜明对比。

这就是历史上著名的大斗出小斗进，田乞用公家利益收获了自己的名声与民心。

第二件事就是驱逐国氏、高氏，开田氏专齐政先河。

国、高两氏是齐国公室旁支，两家世代为齐国上卿，与吕氏共同匡扶齐国社稷。齐景公立公子荼继位，国、高两家辅政，同时放逐诸公子。

然而田氏与公子阳生更为亲近，于是田乞一边假意奉承国惠子与高昭子，另一边又挑拨诸大夫对国、高不满与恐惧，加上此前收买人心的举动，终于在一个时机成熟之际，田乞与鲍氏以及诸大夫率兵作乱攻打国、高与齐晏孺子，最终国惠子、高昭子逃亡他国，晏孺子被杀，田乞胁迫鲍牧共同拥立公子阳生为君，田乞为相，专擅国政，自此开田氏专齐政先河。

田氏代齐的第三个关键人物就是田常

田常在位时延续从爷爷田无宇开始的武力剪灭强宗的手段，先后起兵彻底驱逐国氏、高氏，消灭鲍氏，晏氏以及齐国公族中的强宗，又杀齐简公，扶立齐简公弟弟为君，为齐平公，自此田常完全控制齐国国政。

田氏权斗的历史证明再好的盟友也是靠不住的，还得用自己人，但是田常没那么多儿子呀？

于是田常想出了一个非常有效率的办法。 《史记》记载，田常选上百名齐国7尺以上女子入自己后宫，但是并不禁止宾客舍人出入后宫，于是到田常死的时候，他一共有70多个儿子。

等到田常死后，田盘继位，他有70多个兄弟可以安排到齐国大大小小的城邑去管辖。田氏宗族势力比齐国公族都要强。

第三个阶段：等待时机成熟，水到渠成

田常时期，齐国已经由田氏专政，只需等待时机。这一时期，田氏经历了田盘，田白到田和代齐而立。

什么是成熟的时机呢？三晋做了榜样。

田氏在齐国再如何专政，但是畏于周礼与国际环境，始终没敢代齐自立，直到三晋强势崛起。因为田氏内乱，引发了魏、赵、韩伐齐，三国直接杀入齐长城，俘虏了齐康公，然后逼迫齐康公上书周天子立自己为诸侯。

有了三晋的例子，田和也立刻开始行动，先将齐康公赶到临海的海岛上，食一城，以奉其先祀。田和自立为齐君。

公元前389年，田和与魏文侯、楚、卫会盟，表达了自己也想当诸侯的愿望，于是魏文侯替田和上书周天子。

公元前386年，周天子正式册封田和为齐侯，田氏代齐正式完成。