要说PC DIY行业目前最知名的三个公司，那么大多数人可能要说Intel、AMD以及NVIDIA，但是要比惨的话，今年可能没人能比得过Intel了。一方面处理器被AMD压制，另一方面芯片新工艺的一直难产，使得自己的处理器发展计划不得不延后。再加上今年Intel处理器价格下调，利润不足，最终导致Intel的股价狂跌，市值下滑数千亿元。
尽管很多人都在看Intel的笑话，不过要说Intel就此一蹶不振，那也太夸张了，毕竟Intel依然是X86处理器的老大，在PC行业和数据服务都拥有着绝对的话语权。而且别看Intel现在比较惨，但其实算不上很大的危机，哪怕像目前风光无限，花400亿美元收购ARM，推出5000元以上的显卡都要被一抢而空的NVIDIA，也曾经面临财政危机，甚至两度接近破产。
可能现在的年轻用户，很少有人知道这段历史了，事实上在NVIDIA接近30年的发展历程中，也曾走了不少弯路，老黄也曾因为经营以及理念问题，将NVIDIA置身于生死一线之境地。那么在RTX 3070即将上市之前，我们不妨带着大家一起来回顾一下NVIDIA这两次生死危机。
发展之初即陷危机，感谢世嘉老铁
NVIDIA是1993年成立的，在1995年推出了自己的第一款图形核心——NV1。这款图形芯片是NVIDIA开发了两年的成果，可以说这款产品将决定NVIDIA的未来，如果成功NVIDIA就能继续研发新的产品，而如果失败，NVIDIA很可能就此陷入危机，甚至直接倒闭。
很可惜的是，NV1这颗芯片一直没有真正成功过，也从来没有被主流市场所接受。这款芯片没有采用多边形的3D演算，而是采用了二次方程纹理贴图作为3D图像的实现方式，和世嘉的SS游戏主机类似，这使得它的3D性能其实比较一般，不过它可以很流畅运行从SS游戏主机移植到PC上的游戏，同时还带一个SS手柄的接口。
NV1失败的很大因素在于同年微软推出了D3D的API，这算是彻底奠定了3D游戏的底层基础，而NV1既不支持D3D，也不支持当时很流行的GLIDE（3DFX开发的API），所以这导致市场上无人问津。少有的几个选择NV1核心推出显卡的厂商，也不得不降价促销，而像惠普、戴尔等PC大厂也拒绝使用不支持D3D的的显卡。
对于刚成立不久的NVIDIA而言，NV1的失败无疑是致命的打击，为了可以持续进行图形核心的研发，NVIDIA不得不解雇了部分员工。但回顾当年，NVIDIA的副总裁张建中先生依然认为当年NVIDIA的确陷入了财务危机，处于生死边缘，随时可能破产。
这个时候，来自日本的世嘉公司向NVIDIA伸出了橄榄枝。或许是看到NVIDIA第一款产品NV1在设计理念上和自己的游戏主机SS高度重合，所以世嘉希望NVIDIA能为自己的下一代主机，也就是我们之后见到的DC来设计图形核心，并豪掷了700万美元给NVIDIA作为开发资金。
700万美元对于现在的NVIDIA来说不值一提，但是对于96年的NVIDIA无疑是雪中送炭。正是凭借这700万美元，NVIDIA才能渡过因为NV1失败而带来的危机。有趣的是，NVIDIA给世嘉DC游戏主机设计的图形核心名为NV2，这算是NVIDIA第二款产品，但这款产品却是失败的。
有这么一个传闻，老黄计划中的第二块显卡NV2依然使用四边形，但世嘉已经认清土星的弊端，要求NV2对D3D提供良好支持。所以NVIDIA不得不在研发中途对NV2进行全盘的修改，结果这一修改出了问题，世嘉在测试过程中，NV2不断黑屏，基本无法运行，这使得世嘉不得不终止和NVIDIA的合作，转而寻求其他厂商的合作。
世嘉的DC图形核心，在先后和NVIDIA以及3DFX进行接触后，最后使用了Power VR核心，当然这其中的纠结扭曲就是另一个故事了。而NVIDIA尽管NV2的开发也宣告失败，市面上也从来没有采用NV2图形核心的显卡，但世嘉这700万美元是实打实地帮助了NVIDIA，即使NV2失败了，但这700万美元还没有花光，可以支撑NVIDIA进行下一代图形核心的开发！
1997年，NVIDIA第三款产品问世，这款核心代号为NV3的图形核心，正式命名为RIVA 128，支持DirectX 5和OpenGL 1, 是NVIDIA第一款支持DirectX的产品。尽管RIVA 128画质一般，但价格低廉，而且当时市面上的3D游戏都能很好地支持，所以它成为了显卡厂商和PC厂商的最爱，不到一年就卖出了100万张显卡。
至此，NVIDIA顺利地渡过了自己的第一次危机，并踏上了自己辉煌未来的起点，成为了图形核心行业的巨头。可以说没有世嘉这700万美元的支持，NVIDIA是不可能有现在的成绩。现在回头来看世嘉今日的惨淡，再看看老黄的意气风发，不得不说人生无常，世事难料！
风光之后的惨败，FX 5800或是永远的痛
自RIVA 128成功之后，NVIDIA就像走上了快车道，在很长一段时间里都是图形核心行业的老大，而能与之竞争的，也只是彼时还未被AMD收购的ATi。而在RIVA 128之后，NVIDIA连续推出了RIVA TNT、RIVA TNT2以及VANTA等多款图形核心，都在市场上大获成功。
而在1999年，NVIDIA首次将GPU这个词汇创造了出来，发布了第一款GeForce产品——GeForce 256，而之后一直到GeForce 4系列，NVIDIA的显卡已经成为了最佳游戏显卡的代名词，就连笔者还记得，为了购买GeForce Ti 4200以及GeForce 3 Ti 500，自己委实花了不少银子。
但一切在ATi推出Radeon 9700后就改变了。Radeon 9700是首个支持DX 9.0的显卡，DirectX 9.0所带来的浮点高精度，高效能的纹理效果，对游戏画面带来巨变是非常震撼的，这使得不少用户在Radeon 9700系列显卡问世之后，直接成为了A卡粉丝直到现在！而Radeon 9700也是ATi在图形核心行业真正反超NVIDIA的一款产品。
为了应对Radeon 9700,NVIDIA在其发布几个月后上市FX 5800系列显卡，这款显卡采用三星刚刚量产的GDDR2更高带宽的显存，同样支持DX9.0b，但是无论是FX 5800还是FX 5800Ultra,他们的SM2.0处理速度都只有竞争对手的一半。这就会导致在采用相同高精度的FP32模式下，NVIDIA的显卡速度只有对手的一半甚至更低；而在采用低精度的FP16模式下，NVIDIA的显卡在速度比对手慢的同时，画质还明显更差。
事实上，NVIDIA是低估了竞争对手，也没有预判好微软在D3D上的规范发展，在DX 9.0上其实并没有做好准备，所以这导致了在相同情况下，NVIDIA的FX 5800系列显卡性能实际远远不如竞争对手。而且为了掩盖这一事实，NVIDIA在当时还采用了一些现在看起来并不是那么光彩的手段，比如修改驱动提升3DMark分数、利用媒体来打压ATi的优势等等。
但问题是，除了性能方面的因素，GeForce FX 5800也采用了较为激进的设计方案，比如说率先用了三星的GDDR2显存以及台积电的0.13微米制程。所以整个显卡发热巨大，NVIDIA不得不采用更大的散热风扇。这最终导致了这一系列显卡又大、又热、又吵同时还游戏性能还慢等多个问题。
对于玩家而言，大家本想看着NVIDIA在ATi面前绝地反击，但是没想到NVIDIA居然推出这么一个玩意出来，这也是显卡行业第一款具有“吹风机”称号的产品，一时间玩家纷纷倒戈向ATi，NVIDIA的高端显卡几乎无人问津。这对付出了巨大成本的NVIDIA而言几乎是不可承担的，可以说这是自NV1之后NVIDIA第一次陷入真正的危机。
事实上，在那个阶段，ATi的确称得上是春风得意，Radeon 9700系列以及Radeon 9500系列在市场上大卖特卖，而Radeon 9500系列可以利用一些方法打开屏蔽的管线，也被DIY玩家津津乐道。NVIDIA尽管在FX 5800推出不久后立刻上马了FX 5900系列，但颓势已经不可阻挡，FX 5900系列虽然改进了FX 5800很多不足的地方，但是面对ATi的Radeon 9800系列，也只能避其锋芒。
NVIDIA真正渡过这次危机的方式，实际上是在中低端市场的发力。尽管FX 5000系列有各种问题，但实际上对中低端市场的影响不算太大，FX 5800虽然是一个失败品，FX 5900也很难和ATi竞争，但NVIDIA在中低端市场上很好地建立了自己的形象，FX 5600和FX 5200两款产品实际上是挽救NVIDIA的英雄，他们在中低端的上佳销量支持者NVIDIA渡过了这次危机。
而ATi没有趁着自己在中高端全面碾压的优势，在中低端市场发力，的确算是一个策略失误。在FX 5200以及FX 5600等产品大卖特卖之后，ATi才想起推出一款Radeon 9550的显卡，而这个时候NVIDIA实际上已经缓过气来，同时还在销量最大的中低端市场站稳了脚跟。
不过在这次显卡较量中，NVIDIA还是处于了下风，这甚至让N卡在很长一段时间里，只能在市场上屈居老二，直到GeFroce 8800才逐渐夺回了市场！
写在最后
其实每个厂商多少都有自己的黑历史，要说谁能一帆风顺基本上是很少见的，毕竟在行业中，一个决策的失误或者一个产品的失败，都可能给自己带来灭顶之灾。所以别看NVIDIA现在在行业内呼风唤雨，十年里基本压得AMD显卡喘不过气，但在当年也曾经被A卡打得满地找牙。十年河东十年河西，谁也不知道现在的风光是否还能延续到未来！
而像现在的Intel，虽说处理器被AMD全面压制，芯片工艺也上不去，但谁又能肯定未来几年里，Intel不能东山再起，重新在处理器行业占据性能和市场的优势呢？我们普通用户能做的就是，希望这个行业里的竞争更激烈一些，优秀产品更多一些，这样我们才会有更多的选择！说到这里，个人倒是希望AMD在明天发布的显卡，能真正给NVIDIA一些压力！
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