民国时期，西方新思想和守旧的封建文化相互碰撞，在那个年代，包办婚姻依然唱着主角，但也有许多知识分子，对这一现象嗤之以鼻。有的人为了追寻真爱，奋力抗争，不惜与家族反目。这其中就包括了杨步伟，虽然身处封建家庭，但杨步伟受到西方自由恋爱思想的熏陶，不满父亲为其订下的包办婚事，为此与父亲冷战长达八年，直到杨步伟32岁，终获真爱。

出生望族之家，却个性好强

杨步伟1889出生在南京的一个望族之家，家族共有百余口人，家境也较为复杂。她的父亲是家中长子，杨步伟排行第九，是父母最小的孩子。其祖父是中国佛教协会的创始人杨仁山，由于当时二房没有生育子女，因此杨步伟一出生就被过继给了二房。

虽然出生在这样一个复杂的封建大家庭，但杨步伟生性热爱自由。她自幼跟随兄长们一起上学堂读书，她喜欢读书，成绩也非常好，但在老师的眼里却是一个叛逆的学生。杨步伟不愿意故步自封，对于学问她很有自己的想法，什么都敢说敢问，她曾经当着老师的面批评孔夫子，为此父亲还教训了她一顿，然而杨步伟并不退缩，她依然我行我素，遇到与老师的言论相背时，还是会毫不留情的跟老师斗嘴，常常把老师气得上门告状，父母也很头疼。

在杨步伟16岁那年，她参加了南京旅宁女校的入学考试，考试的题目是“女子读书之益”，杨步伟写下了“女子者，国民之母也”的惊人句子。被学校录取后，杨步伟的成绩一直很优秀，是同学们眼中的学霸，尤其是数学、历史、和地理，考试总是名列前茅。

不满包办婚姻，与父亲冷战

十六七岁在民国时期已经到了适婚年龄，早在杨步伟出生前，二房养父就已经为她“指腹为婚”，定下了一门亲事，对方是杨步伟的表弟。但生性好强的杨步伟自然是不会同意的。她与祖父杨仁山谈及自己的婚姻观，认为终身大事应由自己来决定，并获得了祖父的赞成。为此她亲自写下退婚书送给了表弟。

杨步伟的父亲得知后，勃然大怒，两人发生了激烈的争吵，父亲甚至说出了“不嫁就处死”的极端之语，但由于有了祖父的支持，杨步伟的父亲最终还是妥协了，这门婚事也终究退婚了事。父女之间因为这次的争吵，也开始了长达八年的冷战，在这八年里，杨步伟的父亲甚至没有与她讲过一句话。

收获真爱，打破世俗的婚礼

1919年5月，杨步伟和朋友在北京开办了一家森仁医院, 并在此期间结实了自己的一生挚爱赵元任。两人相识于一次聚会，当天杨步伟宴请好友庞敦敏夫妇到中央公园吃饭，当时赵元任恰巧在庞敦敏家中做客，也一同前往，两人一见如故。

赵元任比杨步伟小三岁，出生于名门世家，留学美国，并获取了哈佛大学哲学博士学位。学成归国后，他在清华大学教物理、数学和心理学课程。翩翩才子与民国佳人的相遇，本就是一篇唯美的爱情诗章，当晚的聚会两人都给彼此留下的深刻的印象。随着往来的逐渐增多，爱情也两个年轻人的心里生根发芽。终于在一次相约于中山公园散步时，赵元任向杨步伟表白了心声，两人因此正式确立了恋爱关系。

1921年，杨步伟和赵元任携手走进了婚姻的殿堂，但是家境优渥的二人并没有选择声势浩大的婚礼仪式，而是打破传统婚姻制度，选择了到两人定情之地中山公园拍照这种简单的方式，然后再向亲人和朋友发出一份告知书，并声明，一概不收取贺礼，就这样简简单单的完成了婚礼。这一年，杨步伟已经32岁，她努力追寻的真爱终于到来。

夫妻恩爱，相伴终生

婚后，夫妻俩相濡以沫，生活非常幸福。随着两人爱情结晶的到来，也为了让丈夫可以全身心投入工作，杨步伟放弃了原来的医学，专心在家相夫教子。

之后杨步伟随丈夫赵元任前往美国，赵元任在哈佛大学任哲学和中文讲师并研究语言。刚到美国时，由于没有钱，夫妻俩的日子过得捉襟见肘。但生性要强的杨步伟却从未开口向家中要过一分钱，为了让丈夫安心于事业，她靠熬夜替人做手提包和贩卖蔬菜水果赚钱，以维持生计。尽管生活非常清贫，但杨步伟从不曾抱怨，她全身心支持丈夫的事业，心甘情愿成为了一名家庭主妇。赵元任对杨步伟也一直都很尊重和宠爱，两人大事小事都会互相商量，最终还是杨步伟来下决定。

1925年，夫妻俩回国后，赵元任正式担任清华大学的教授，杨步伟则以教授夫人的身份，在清华校园里教女子各种手工。她还与胡适、蒋梦麟一起募款开了一家诊查所, 从事计划生育工作，专为穷苦百姓服务。杨步伟在清华住了4年，做出了很多改革。在清华园，杨步伟提出要集股办公共汽车,并得到了清华园银行经理的支持, 由银行接办过去，从此由清华进城开始有了公共汽车。

杨步伟在从事公益活动之余，还坚持写作，出版了多本书籍，丈夫赵元任亲自为其翻译成英文集。夫妻俩培养出来的子女也都很优秀，，大女儿是哈佛的教授，二女儿也是哈佛毕业的，三女儿是一位作家，小女儿也在麻省理工教学。

夫妻俩携手相伴了60年，1971年6月1日是两人的金婚纪念日，杨步伟写了一首诗送给丈夫：“吵吵争争五十年，人人反说好因缘。元任欠我今生业，颠倒阴阳再团圆。”这看似打趣埋怨一般的文字，实则保函了妻子对丈夫最深的爱。

相爱容易相守难，即使是再深厚的感情，也会出现摩擦甚至争吵，能够用完美的眼光来包容对方的不完美，在意见不合时，放下面子，收起自己的高姿态，让彼此和好如初，并将矛盾慢慢化解，才是完美婚姻中不可或缺的。