战斗机的外形，其实一直在进化当中。我们在航展中会看到跟印象里完全不同的战斗机，印象中的战机非常酷炫，但是近距离观察的时候，你会发现战斗机的表面其实也并不是完全光滑，在机身上装备了各种传感器和天线，只是它们很小而已。

有一个有趣的问题，在歼20和F35战机刚刚公布的时候，隐身战机原型机的机头上都有一根铁棒。但是等到战机定型开始量产后，这根铁棒就自动消失了。它究竟是做什么用的，对于战斗机来说为什么量产以后就不需要这根铁棒了呢？

其实，这种铁棒在此前的第二，第三代战机上更加常见，它就是空速管。

空速管是一种用来测量战斗机飞行状态的数据的工具，它可以为飞行员提供战机的飞行速度和角度，是现代战斗机的必需品。空速管的发明者是法国人H.皮托，因而在国际上叫皮托管。它的专业名字，叫气流方向传感器，对于飞机来说非常重要。为了保证飞行数据的准确性，一些民航客机上通常会安装2套空速管，战斗机也是如此，比如美国著名的隐身战斗机F-117，在机头上竟然安装了4根空速管，能够得到飞机飞行的时候大气动压、静压，飞行速度，飞机的侧滑角和迎角等全面数据。

然而，空速管本身虽然重要，但是它也会影响战机的隐身性能和气动布局，所以现代战斗机都在逐步取消机头空速管，转而用侧面的多个对阵设置的L型空速管来代替，如果你仔细观察的话，也能够观察到一个微缩版的L型空速管。

在战机原型机试飞的时候，为了获取更加全面的数据，在机头装置空速管是必要的步骤，等到数据信息获取完毕后，机头空速管才完成了它的使命，把接力棒交给了L型空速管。

这也就是我们在量产型的歼20和F-35机头正前方找不到“铁棒”的原因。