唐僧师徒四人西天取经，一路上遇到的妖怪形形色色，而这些妖怪的来头也是各不相同。
有些妖怪是凡间吸收日月精华成精的，如白骨精，有些妖怪则是从天庭下凡的神仙的坐骑，或从西天逃出的菩萨的坐骑。
在《西游记》中，四大菩萨有三位菩萨的坐骑，都曾下凡为妖。分别是观音菩萨的金毛吼、文殊菩萨的青狮精、普贤菩萨的六牙白象。
他们之中，唯独地藏菩萨的坐骑不曾下界为妖，这是为何呢？
先来看一下下界为妖的三位菩萨的坐骑。
我们最为熟悉的观音菩萨，她的坐骑是一只金毛吼。传说，金毛吼浑身金毛，如犬但十分凶猛，会吃人。
在《西游记》第七十一回中，金毛吼化身赛太岁在人间为非作歹，被观音菩萨收走。
唐僧师徒在《西游记》中遇到过两次青狮，第一次是在乌鸡国，第二次在狮驼岭，均被文殊菩萨收服。
第三位是普贤菩萨的坐骑——六牙白象。六牙白象出现的那次也是在狮驼岭，与青狮和金鹏大翅雕称为三兄弟，称霸狮驼岭。
那么，最后一位就是地藏菩萨的坐骑——谛听了。
地藏菩萨因“大孝”和“大愿”的德业被佛教信徒广为传颂，因此也被信徒尊称为“大愿地藏王菩萨”。他的坐骑是一只头型似狮子的狗，叫做“谛听”或者“善听”。
谛听为何没有像上面三位菩萨的坐骑一样，下界为妖，成为九九八十一难中的一难呢？
原著这样形容谛听：“集群兽之像于一身，聚众物之优容为一体”，谛听有虎头、犬耳、独角、龙身、麒麟足、狮尾。”
龙身意味着吉祥，虎头是智勇，犬耳是善听，狮尾代表存在耐性，麒麟足说明四平八稳、以善为宝，是人们通过想象得出的神兽，像麒麟，龙凤等。
再者，谛听可以用听来辨别世间万物，在《西游记》的第五十七回谛听就辨认出了六耳猕猴和真美猴王。
因此人们认为谛听可以晓佛理，通人性，避邪恶，所以谛听在人们心中亦有辟邪消灾，临福护身的作用。
在漫长的历史长河中谛听一直作为是吉祥的象征。
如此一来，相比仍有兽性的金毛吼，青狮和六牙白象，作者吴承恩是不会让如此睿智吉祥的谛听下凡去当妖的。
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