第二次世界大战初期，世界媒体对德国军队的速度和看似不可战胜的战力感到敬畏，于是创造了一个新词——闪电战，来形容德国的战争机器。这给人留下了一个持久的印象，即第二次世界大战的德国军队是一个完全机械化的战争机器。不是的，希特勒有一支军队，需要马和骡子来拖拽后勤列车，这一事实对他在俄罗斯的失败起了很大的作用。但纳粹的矛尖是装甲纵队，由德国空军和步兵的俯冲轰炸机支持，以前所未有的方式使用，这使它的欧洲敌人士气低落。

美国和英国军队从来没有做过野战坦克这是他们的德国敌人的技术匹配，尽管俄国人做了。德国坦克指挥官在国内几乎和前一次战争的飞行员一样出名。德国的宣传充斥着诸如恩斯特·巴克曼、库尔特·奈斯波尔和迈克尔·威特曼等装甲部队领导人的名字，在第一次世界大战中，他们曾歌颂过里希霍芬、戈林和布尔克。Wittmann不是第二次世界大战中的主要装甲王牌，但他是最著名的装甲王牌之一，在他死后几十年，他作为一名领袖和坦克指挥官的能力仍然受到历史学家和装甲战争学生的争论。

1944年1月30日，在沃尔夫的巢穴里，穿着党卫军制服的迈克尔·威特曼从阿道夫·希特勒手中接过骑士十字架上的橡树叶

以下是11个经常被忽视的事实，关于装甲王牌迈克尔维特曼。

被毁的苏联T-34重型坦克

在众多的网站上，在书籍和杂志上的文章中，Wittmann被认为是最成功的德国坦克指挥官，因为他个人在战争中摧毁了敌人最多的坦克。三名德国指挥官被认为摧毁了比威特曼更多的敌军坦克，尽管从军事角度讲，其中一人不是军官。

费尔德韦贝尔（大致相当于美国陆军参谋中士）库尔特·克尼斯佩尔在第503重型装甲营服役，在那里他被认为摧毁了168辆敌方坦克，主要是在操作老虎一号时。克尼斯佩尔被认为是德国陆军在第二次世界大战中的领先坦克王牌，也是最成功的坦克一直是指挥官。他在战争中大部分时间都在与苏联作战，并于1945年4月阵亡。

奥伯劳特南特（中尉）奥托·卡里乌斯在同样位于东线的第502重型装甲营服役，在那里他被认为摧毁了150多辆敌军坦克。他后来指挥了一个坦克连。虽然他的大部分战斗是在东线，但他在战争中幸存下来，并于1945年5月向美国军队投降。他在德国生活到2015年，在德国经营一家名为老虎药房的药店。

豪普特曼（上尉）约翰内斯·博尔特也曾在502重型装甲营服役，通常在老虎一号坦克中服役，他从中摧毁了139辆敌军坦克，可能多达144辆。马丁·施罗夫通常也被认为比威特曼有更多的坦克杀手。

在盟军入侵诺曼底之前，Wittmann一直在东部前线（偶尔在其他地方驻扎）服役，之后他主要对英国部队和后来的加拿大英军部队作战。他在1944年苏联进攻前，在德国东部战线开始瓦解的时候，成功地击败了这些军队，被德国宣传机器广泛地用作鼓舞士气的工具，大大提高了他在战争中的声誉。

1943年在突尼斯缴获的德国虎一号重型坦克

威特曼和其他几位德国坦克指挥官通常被称为装甲王牌，一个用来将他们与被授予描述“王牌”的飞行员相比较的术语。第二次世界大战期间，德军没有使用“装甲王牌”这个词。大多数在军队服役的德国坦克指挥官在战争中没有获得个人杀伤率的奖励，尽管许多人因成功的任务而获得勋章。

美国陆军和英国陆军都没有正式承认坦克指挥官的个人杀戮总数。坦克王牌一词曾多次提出，但遭到美军高级指挥官的拒绝。美国的军事杂志在描述像克雷顿·艾布拉姆斯这样的成功指挥官时，偶尔会使用“王牌”这个词，但并没有对这个词进行正式的描述。

威特曼在武装党卫军服役。党卫军更加了解德国宣传部，也更加了解德国宣传部，因此其成就受到高度赞扬。武装党卫军部队经常向宣传机构提供关于敌人战斗和伤亡数字的夸大报道，以帮助提振德国的士气，特别是随着苏联抵抗的加强和德国人民的生命损失的增加。

宣传单位与党卫军一起行动。今天可供观看的东线作战影片大部分来自这些部队。德国作家弗兰兹·库洛夫斯基在东线的一个宣传部门工作。库洛夫斯基后来写了装甲王牌，其中包含高度虚构的几个坦克指挥官在战争期间的经历，包括迈克尔·威特曼的经历。

战争期间，威特曼在德国广为人知，武装党卫军确保向德国公众传播他的记录和功绩，包括他在沃尔夫巢穴收到阿道夫·希特勒手上给骑士十字架的橡树叶。由于他在战争期间的宣传价值，大多数历史学家对他所报道的许多成就，特别是在东线的成就表示怀疑。

俄罗斯的武装党卫军第四装甲车（虎），有支援步兵

维特曼在1936年秋天加入党卫军之前曾在德国军队短暂服役。1937年，他被派往警卫旗党卫军阿道夫·希特勒（LSSAH），及时参加了德国在战前的几次行动，包括吞并奥地利的“安斯克劳斯”。最初，LSSAH是一个团，担任希特勒的保镖，最终发展到师的规模。维特曼从1938年起成为纳粹党的一员。

LSSAH是1941年苏联入侵前被武装党卫队吸收的一个准军事分支。战争结束后，LSSAH决心在俘虏后杀死5000多名战俘，其中大部分在东部前线，LSSAH成员在1944年的Bulge战役中参加了Malmady大屠杀。

在纽伦堡战争罪行审判期间，武装党卫军被辩护为一个非政治组织，由精英部队组成，与国防军并肩作战，独立于海因里希·希姆莱领导下党卫军的犯罪活动。法庭驳回了这一论点，认为武装党卫军是党卫军整体结构的固有组成部分，参与了被占领国的暴行和战争罪行。从那时起，辩护者和修正主义者继续捍卫武装党卫军作为精英部队，对纳粹战争罪行不负刑事责任。

在1939年入侵波兰的整个过程中，LSSAH的伤亡率比德国军队的伤亡率要高。在入侵期间在南翼作战，后来在华沙的包围中，对波兰骑兵和步兵采取了许多行动。

在波兰，作为第17装甲侦察排的一部分，维特曼驾驶着一辆六轮装甲车的LSSAH，以对敌军和平民的无情而闻名。LSSAH的部队经常烧毁被德国袭击占领的村庄，并被发现犯下暴行，包括用机关枪杀害平民，包括儿童。

阿道夫希特勒卫队在法国的警卫旗坦克

在德国横扫西欧的整个过程中，威特曼在LSSAH担任侦察司机，军衔为中士。入侵低地国家和法国被称为秋季格尔布-黄色案件-和威特曼的团的最初职责是与德国伞兵在荷兰的联系。维特曼所在的团是德国在荷兰发动地面攻击的先锋队，之后被调到法国。

在法兰西战役中，当德国最高司令部命令他们停止前进时，LSSAH与英法军队交战，在敦刻尔克被困的盟军附近。LSSAH不顾命令袭击了一个英国炮兵阵地，消灭了它，他们的指挥官Sepp Dietrich因此被授予骑士十字勋章。

德军继续前进后，威特曼所在的兵团参与了在Wormhoudt屠杀英法战俘的行动，尽管没有证据表明威特曼本人参与了这起事件，甚至没有意识到这一罪行。法国沦陷后，在梅茨驻扎的LSSAH进行了改革和扩大。在准备入侵英格兰期间，海因里希·希姆莱视察了该师，并为其增色。很明显，不会有人入侵英国，于是师调往保加利亚准备入侵希腊。

在希腊，威特曼指挥了一个突击炮排，对抗希腊和英国部队。德国人在试图包围撤退的盟军时遇到了强大的抵抗，但到4月20日，希腊军队被击败。德国人有另一个机会俘虏整个英国军队，就像他们在敦刻尔克失去的一样。

在希腊，威特曼作为突击炮排排长的能力是显而易见的，他在战斗中的勇气在英国和希腊军队中表现得尤为突出，导致他被授予铁十字二等兵。LSSAH被派往北方加入军队，作为南方的军事集团，为入侵苏联的Barbarossa行动做准备。

德国坦克在入侵苏联的巴巴罗萨行动中前进

认识到LSSAH在希腊的表现，党卫军司令希姆莱下令将该团指定为一个师，更重要的是，该团必须完全机动化。国防军的大多数师都没有完全机动化，仍然用马拉补给，甚至用大炮。1941年6月22日巴巴罗萨行动开始时，规模和装备的升级还没有完成。

威特曼在入侵开始时就指挥了一辆坦克，到了秋天，这辆坦克已经深入苏联的防御工事。到7月中旬，威特曼已经获得了铁十字二等舱的二等奖，他已经声称摧毁了六辆苏联坦克。在入侵开始的几周里，威特曼两次受伤，伤得都不重，他仍然留在前线。当德国人深入苏维埃领土时，他们遇到了越来越强硬的抵抗。

据武装党卫军记者埃里希·克恩报道，在最初的进攻中，LSSAH参与了4000名苏联战俘的谋杀。威特曼在顿河罗斯托夫附近的一次行动中摧毁了六辆苏联坦克。他的领导能力得到了德国指挥官的认可，他被提升为技术中士。到1942年春天，党卫军认为他摧毁了60多辆敌军坦克。

随后，他被命令返回德国参加军官培训和担任装甲教练的培训。威特曼被任命为少尉，并被派往LSSAH第一武装党卫军机动师，然后在威斯特伐利亚和法国接受训练。该师装备了虎一号重型坦克，并于1943年初转入东线。

威特曼被派去领导一个突击炮支援排，主要是机动反坦克炮，以保护重型坦克。该师到达前线后，威特曼调到虎坦克第13重型坦克连。这只老虎是用来对付强大的苏联T-34坦克的，它是苏联反击的先锋，而苏联的反击阻止了德国的前进。

这些美国制造的M3-Lee坦克是在租借期间提供给苏联的，他们无法与德国坦克抗衡，但他们的数量超过了德国轻型车

苏联在斯大林格勒取得胜利后，苏军的防线暴露在库尔斯克附近。德国军队重新装备了老虎和黑豹坦克，决心在德国空军轰炸机和大量埃利法特坦克驱逐舰的支援下攻击暴露在外的苏联人。1943年7月初，德军发动了一场名为“堡垒行动”的进攻，打击苏联。

7月4日，一个由赫尔穆特温多夫中尉指挥的德国坦克排发现自己被苏联的优势部队压制住了。威特曼发动反击，摧毁了13辆T-34坦克和两艘苏联坦克驱逐舰，营救了被困的排。在接下来的几天里，以威特曼为首的部队摧毁了13辆坦克，其中至少9辆是T-34，还有5辆其他类型的苏联装甲战车。

库尔斯克是历史上规模最大的坦克战，5500多辆坦克和装甲车参与了战斗。双方损失了1500多辆汽车。事实证明，在库尔斯克和南部的哈尔科夫战场上，猛虎和黑豹的战绩更为突出，苏联人伤亡超过60万人。但事实证明，苏联坦克和士兵的数量实在太多，德国人无法打败他们。设备和人员的损失迫使德国人撤退。

LSSAH的伤亡人数占总兵力的百分比非常高，无论是在人员还是物资方面，该师在德国在库尔斯克战败后奉命撤出前线。该师在攻击和撤退过程中损失了2700多人，损失了几辆坦克和支援车辆。

该师从前线撤走，被派往意大利重建兵力，并作为盟军入侵西西里的后备部队。党卫军部队的存在也有助于稳定墨索里尼下台后混乱的意大利局势。

意大利武装LSSAH机动部队

LSSAH被派往意大利被称为波河平原的地区，负责镇压党派活动和保护重要基础设施免受破坏。这些功能都不适合重型装甲车师，但党卫军标志的出现和该师的声誉被潜在的破坏者认为是不祥的。

该师曾多次与意大利游击队交火，直到意大利投降后，该师被派去解除该地区意大利军队的武装。许多意大利部队进行了抵抗，德军与其前盟军发生了几次交战。意大利军队、游击队和德国人之间的战斗导致了平民的多起杀戮，也导致了意大利犹太人被LSSAH的几支部队俘虏和处决。

在德国“占领”意大利期间，威特曼曾与伊斯兰国武装部队在一起，担任部队指挥官和教员，训练新到的人员履行职责，以及该师返回东线时的预期情况。

随着LSSAH在意大利重建其实力，它被改革为第一装甲师党卫军警卫旗阿道夫希特勒。该师在整个夏季和初秋都留在意大利，继续从事反党派活动，通过这些活动提高了其冷酷无情的声誉。

1943年10月下旬，该师决心再次做好战斗准备，尽管在纸上还没有全员作战，但奉命返回东线，那里的德国兵力正在下降。威特曼和其他师被分配到东部前线的第四装甲军。

1944年1月，德国步兵在东线经过一辆停下来的老虎坦克

到1943年秋天，威特曼和党卫军第一装甲师的一些部队参与了战斗，威特曼声称在德国的秋季反攻中又摧毁了43辆苏联装甲车。东线德军形势继续恶化。在美国设备生产的支持下，苏联的数量继续增加，德国产量的下降使他们无法弥补损失。

为了抵消损失对东线的影响，德国的宣传机器全速前进。威特曼和其他德国士兵和飞行员在德国电台的报道、杂志和报纸以及影院的新闻短片中受到赞扬。这些报道取代了有关日益严峻形势的真实新闻。

到1944年1月，60000德国军队几乎被苏军包围在一个被称为Korsun Pocket的地区。在激烈的战斗中，苏联人试图粉碎被困的德军，从而摧毁德军的防线，给苏联人一个突破。第一装甲党卫军参加了德国的反攻，以解除被包围的部队。

救援袭击从一开始就注定要失败，因为冬天的天气和德国装备的恶化确保了苏联在人员、战车、支援车辆和补给方面的数量优势。维特曼参加了德国的救援尝试，但第一装甲车再次遭受重大伤亡，被迫撤退，作为苏联整体胜利的一部分。

1944年1月，随着战斗的激烈，威特曼被授予骑士十字勋章，这个勋章通常是留给野战级军官的，他的勋章和他在德军行动中摧毁的坦克数量都被广播给了德国人民。到那时，他摧毁的敌军坦克数量为119辆，根据来源的不同，报告也有所不同。LSSAH的残余被撤回比利时重新整修。

1944年，身着武装党卫军黑色制服的迈克尔·威特曼在韦尔马赫特·格雷的宣传之旅中，与海因茨·古德里安聊天

1944年冬春两季，德国显然在各条战线上都在输掉战争，并尽一切努力使国内民众不了解这一信息。对东线战争的支持是落后的，士气也是落后的。德国战争英雄越来越多地出现在德国人民面前，他们承诺，如果国内人民坚持下去，他们将取得胜利。

1944年初，纳粹党卫军成员、身穿独特党卫军黑色制服、戴着骑士十字勋章的威特曼被派往宣传之旅。威特曼收到希特勒的电报，祝贺他的战绩，无论何时何地，人们都反复阅读。随着他的部门休息在蒙斯，比利时，维特曼采取了休假结婚，这是一个由德国宣传机构鼓吹的活动。

Wittmann被用来鼓励一些军火制造商和其他对德国战争至关重要的行业的工人。他是如何被来自被占领欧洲的强迫劳工所接受的没有被记录下来的，德国人拍摄了他与德国工人的访问和交谈，尽可能避免提及盟军轰炸造成的损失。

有人拍下了维特曼参观“我的老虎”的工厂的照片，感谢工人们的努力，并向前线部队兜售他们劳动的价值。他承诺，老虎二号，一个新版本的老虎，将超过苏联，美国和英国坦克，将导致德国的胜利。

与此同时，他的师在蒙斯重建，驻扎在那里，以期待盟军登陆欧洲，德国人认为，将安排在那年夏天在加莱帕斯。威特曼在苏维埃平原的坦克战中经验丰富，对抗苏联的战术。他现在准备在不同的地形上与英美装甲交战。到了晚春，他回到了伊斯萨，那里搬到了博韦。

德国虎坦克在博凯郡，维拉斯博凯镇外

1944年4月，Wittmann被分配到党卫军重型装甲师，并指挥其第2连，现在拥有党卫军奥伯斯图姆弗勒军衔，大致相当于美国陆军的一名中尉。6月6日，盟军登陆诺曼底，第二天，威特曼的部队奉命前往诺曼底，以应对日益增长的威胁。德国人花了五天时间才到达战区。Wittmann被安置在Villers Bocage附近，他的部队力量不足50%。

1944年6月13日，威特曼被一支英军装甲部队突然袭击，在其他部队集结支持他之前，他独自迎击了几辆英军坦克。威特曼摧毁了几辆英国的萤火坦克（基本上是一辆谢尔曼坦克，配备了更强大的反坦克炮）之后，在其他德国坦克的支援下，开始进攻。威特曼和其他德国坦克和装甲车，以及德国步兵携带反坦克火箭，摧毁了十多辆英国坦克、至少13辆其他装甲车和两门反坦克炮。

据他自己的报道，威特曼的老虎在维勒博凯镇的中心被一支反坦克炮炸伤，使他无法参与余下的行动。英国的报道称，德国坦克在接近行动结束时与一辆萤火虫坦克交战而没有成功，随后撤退。

德国广播电台报道，在盟军登陆诺曼底并取得初步成功后，急于平息国内的恐慌情绪的维特曼个人赞扬了在维尔斯博卡奇被摧毁的所有英国车辆，而忽略了参与战斗的其他德国坦克的贡献。威特曼奉命录制一条广播信息，从事先准备好的剧本中读到党卫军宣传人员写的战斗描述。篡改的照片夸大了英国人的失败。

宣传广播非常成功，甚至连英国人都认为维尔斯·博卡奇是灾难性的证据，证明德国坦克远远优于他们自己的坦克。维特曼在维尔斯博卡奇的表现极大地提高了他在德国本土的英雄声誉，在他在场上的对手眼中都是如此。

他的功绩在生活中被夸大了，死后，他的知识和支持使他被武装党卫军的支持者神话化了

1944年8月8日，迈克尔·威特曼在与英国和加拿大军队的坦克战中阵亡。谁开了一枪穿透了他的坦克，并导致储存的弹药爆炸，仍然是争论，英国和加拿大军队都声称杀害。

盟军把维特曼的坦克残骸埋在一个没有标记的坟墓里，这个坟墓是德国人在1983年发现的。维特曼和他的船员在法国的拉坎贝德国战争公墓重新安葬。

维特曼的神话，在战争期间从纳粹的宣传中获得了巨大的先机，在此后的几年里，它获得了强大的力量，很大程度上来自于文学，文学一直专注于将武装党卫军描绘成一个精英军事单位，而不是纳粹党的准军事武装。尽管他无疑是一位成功的坦克指挥官，但他真正的胜利数目却不得而知。例如，在维尔斯博卡奇，德国的宣传部门对威特曼在交战中被毁的每一辆英国汽车都给予了充分的赞扬，而其他参加的德国坦克则一辆也没有得到。

就连德国历史学家也对威特曼的杀人记录提出质疑，指出德国的宣传机器是其中一个因素，而要可靠地确定在激烈行动中的杀人数量又是另一个因素。航空杀戮需要其他人或通过枪支摄像头确认，坦克杀戮没有。

维特曼的大多数捍卫者也忽视了武装党卫军对战俘和平民的犯罪行为，认为他是一个人道的、光荣的战斗胜利者。这种说法与武装党卫军的已知记录不符，二战期间反对武装党卫军的人证明了这一点。