运输机和轰炸机,从字面上就能看出,一个是负责运输的,一个是负责轰炸的,二者的任务完全不同。不过最近美国的一项新技术如果取得成功,可以在一夜之间让美军一下子多出800多架轰炸机(如果把所有运输机都算上的话)。
(B-1B轰炸机投弹)
环球网近日引述美国《防务新闻》的报道称,今年8月,美国空军研究实验室授予洛克希德·马丁公司一份价值2500万美元的合同,授权洛马公司研制一种全新的弹药投掷系统。这种新式的弹药投掷系统可以将智能弹药包裹从运输机上正常投放出去,在包裹与机体达到安全距离后,包裹打开,导弹或制导炸弹开始飞行。安装上这套系统之后,原本用于承担运输任务的美军大批运输机即可摇身一变,转型为轰炸机,并让美军在战场上的空地火力成倍提升。
(C-130J运输机大象漫步)
在运输机上装炸弹,让运输机客串轰炸机其实并不是新想法,从二战以来,各国军队几乎都有把运输机改装成为轰炸机的做法。例如在越南战争时期,美军就把C-123和C-130两种轰炸机作为BLU-82型云爆弹的投放载具,由于BLU-82体积巨大、重量巨大,甚至连B-52战略轰炸机都无法携带,只能由C-123和C-130两种运输机通过货舱携带,然后在指定地区上空,直接连托盘带炸弹一起扔下去。这种方式虽然简单粗暴,但是确实十分管用。
(C-130运输机投掷BLU-82重型云爆弹)
(很少见的美军C-123运输机)
不仅是美军,从冷战至今,苏俄列装的伊尔-76运输机,不仅设计有2门双联装23毫米自卫航炮,同时还在机翼上设计了专门的炸弹挂架,可以携带100~500公斤的炸弹4枚。试想一下,一架看似人畜无害的轰炸机对着你飞过来,突然扔下几颗100公斤炸弹,在你被炸得抱头鼠窜时,运输机爬高拉起,机尾还有双联装23毫米航炮对着你一通扫射……那个憋屈估计只有经历过的人才有体会。
(正在为伊尔-76挂弹的俄军地勤)
除了美俄,解放军早期的运-7运输机还在机身两侧设计有专门的弹仓,可以携带多枚50公斤的小型炸弹。不过解放军从未在实际作战中使用运输机执行轰炸任务,将"运输轰炸机"实际投入作战的,除了美国,还有我们西南的邻居——印度。在1999年的印巴卡吉尔冲突中,印军由于轰炸机严重不足,所以干脆把俄制安-32运输机搬了出来,每架运输机装上多枚500公斤炸弹,炸弹下面装上小滑车,等飞机飞到战区上空后,直接用人力把炸弹连小滑车一起推下去,执行轰炸任务。
(同样是运输机执行轰炸任务,印度就显得简单粗暴多了,直接靠人力把炸弹丢出去……)
虽然各国都有拿运输机客串轰炸机的设计,但是由于运输机本身缺乏有效的轰炸瞄准系统,因此动用运输机执行轰炸任务的精确度基本就不用考虑了,因为根本就没啥准确度可言。而且由于运输机的设计比较特殊,通常只能从其货舱把炸弹推下去,所以运输机通常只能执行凌空轰炸任务,这导致运输机常常会暴露在敌方防空火力打击范围内,包括小口径高射炮和单兵防空导弹都能够击落笨重的运输机。所以在战场上实际使用运输机承担轰炸任务的情况非常罕见,通常都是在取得绝对制空权,且对方几乎没有防空火力的情况下使用。
不过本次美国洛马公司开发的这套系统就不同了,这套系统相当于一套可拆装式的火控雷达系统,这套系统可以和机载武器连通,这样就好比战斗机使用机载计算机和雷达为空对地/空对舰武器提供射击,然后这些精确制导弹药就可以像正常使用那样发射出去,用于精确打击地面和水面目标。而且这套装置可以指挥所谓"防区外空对地武器",可以让运输机远离敌方火力防御范围,在敌方防空导弹火力圈以外对其进行精确打击,因此具备很强的作战效能,并且有很大的潜力可挖。
诸元
(C17运输机)
根据报道,目前美军现役的C-17重型运输机,在搭载这套系统后,还可以搭载32枚"联合防区外空对地导弹",也就是洛马公司研制的AGM-158空对地导弹,这样一架C-17的火力就足以赶上8架F-15E型战斗机,或者1架B-1B型轰炸机,这个火力投送力量可谓强大。
(运输机投掷AGM-158测试成功后,所有的美军运输机都将具备足以媲美B-1B战略轰炸机的作战效能)
从战术的角度上说,这套系统一旦研制成功,美军的800多架运输机完全可以在一夜之间全部升级为战略或战术轰炸机,这对于未来战争的形态会造成深远的影响:以往美军只有100多架轰炸机,这些飞机也不可能全部部署到西太平洋地区,而如今所有的美军运输机都是潜在的"轰炸机",或许,我们将来也要面对铺天盖地的导弹火力,所以,如何在战术上应对美军的"运输机变身轰炸机"这一问题,是我们现在需要研究的重要课题。
(要想对付美军的"运输轰炸机",最直接有效的办法,自然是把美军的大型运输机全部摧毁在机场上!)
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