随着科学技术的发展，大量交通工具被人们发明了出来，投入到生活中，唯独潜艇是一个例外，它更多的用途，往往是在军事和科研上。

如果是读过《海底两万里》的读者，或许会认为潜艇上的生活，也是有趣而且舒适，然而真相恐怕要让众人失望了，潜艇上的官兵，往往要忍受枯燥而且闭塞的空间，除此之外，还要提防种种意外的出现。而在60年前，世界海军历史上第一艘核潜艇的沉没，也引发了全世界的关注。

20世纪50年代，随着冷战的开幕，美苏两国在核潜艇的竞争上也是异常的激烈，随着苏联627型攻击核潜艇下水后，到了1961年，美军的长尾鲨号核潜艇也正式进入海军服役，相比于美军第一代的鲣鱼核潜艇，长尾鲨号有着更为出色的潜艇静音潜深以及侦测装备等技术，然而在激烈的军事竞赛中，生产方过于追求速度，并没有太注重质量，最终也就为灾难的发生而埋下了伏笔。

1963年4月10日，长尾鲨核潜艇正在美国马萨诸塞州科德角附近海域服役，在潜艇上，则搭乘着129名海军官兵，凌晨六点，长尾鲨核潜艇已经进入了深潜试验，并且和海面上待命的救援船云雀号保持着联络。

然而当时间来到9点13分的时候，长尾鲨号却传来一条有些让人担心的信息：“发生小故障，准备上浮。正在向压载水舱供气，请注意。”

由于水下通信从来都难以听清，后续人员并不知道水下长尾鲨号的动向，等到了9:17分，长尾鲨号船舱内，却传来了一种异常声响，位于水面上的救援船，完全无法听清楚人声，但是在话筒中，却传来了类似于水下爆破一般的声音，再无信息传达海面，当救援人员往下搜索，已经完全找不到潜艇的踪迹，很显然，长尾鲨号已经是凶多吉少，美国海军接到消息后，立刻让深潜器进行搜索。

由于这片海域，水深达2700公里，当时的技术很难满足大规模的搜索，一直到两个月后，1963年6月27日，深潜器“曲斯特”号第3次潜到距海面2560米的海底，这才发现了一些纸片和碎物，以及潜艇上在反应堆附近工作才会穿着的套鞋，这起灾难最终被确定，长尾鲨号核潜艇上的129名军人，没有一个人生还。

灾难究竟是因何而起呢？根据学者介入调查，毁掉核潜艇的，正是有着潜艇杀手之称的“海底断崖”现象，这对于潜艇的危险来说，不亚于飞机在飞行中所发生的空中停车。

原来海水浅海和深海之间，密度往往各不相同，如果潜艇在航行中，突然发生了海水区域密度变小的灾难，因为浮力的减少，导致潜艇会出现急剧下沉的情况，一旦不能及反应，迅速上浮，潜艇就会迅速下降，从而被水底庞大的压强撕成碎片。

而长尾鲨号核潜艇，就面临着这种不幸，遗憾的是，潜艇中处理紧急事故的士兵，同样经验不足，没有及时上浮，导致最大限度只能深潜400米的长尾鲨号，坠入2500米深渊，根据后来的探测表明，长尾鲨号足足被撕扯成为了六大块，而值得让人注意的是，长尾鲨号上面的22枚核弹，至今依然下落不明，虽然核弹的保护措施十分严密，而且在目前所发生的核潜艇事故中，造成的泄露也没有造成太大的危害和影响，但是它们无非是藏在海底的定时炸弹。