在第二次战役中，志愿军第九兵团下辖的三个军负责东线作战任务，在长津湖一战中把美军陆战第一师逼入绝境，使该师虽然最终突围但伤亡过半。而美陆军第七师也遭受沉重打击，在该战役中还全歼了美陆军第七师的一个加强团。

但在战役中，第九兵团也付出了较大的代价，整个兵团减员超过了4万余人，其中因为冻饿减员超过了2.1万余人，比战斗减员还要多，这是什么原因呢？

首先是那场五十年难遇的低温，当时长津湖地区的冬季气温低至了零下20摄氏度，而平均最低气温甚至达到30摄氏度至40摄氏度。

这场低温是五十年难遇的，许多常年生活在这一地区居民都难以忍受这样恶劣的天气，更不要提第九兵团这些来自华东地区的士兵。

据美方战史统计，在长津湖一战中，美军士兵冻伤人数超过了4000人，而这还是建立在他们拥有羽绒大衣、羽绒睡袋、可以生火煮水的情况下，靠着源源不断的军用物资补给美军依旧冻伤了这么多人。

可想而知，这是一场多么残酷的严寒！

而第九兵团面对这场严寒却没有充足的准备，由于当时战事情况紧急，第九兵团属于提前入朝。提前入朝导致了冬装并没有完成补给，除了最后一批入朝的部队分到一些防寒大衣外，最开始入朝的部队士兵均身着薄薄的棉衣，脚上还穿着夏季胶底鞋，所以入朝之后，冻伤就发生了。

那么第九兵团为什么要提前入朝呢？

原因是因为原本第九兵团的任务是入朝之后在平壤以北、德川以南地区构建三道防线，以此来保证平壤不被敌人占领，这个计划意味着第九兵团入朝后打的是防御战。

为什么要打防御战了，因为武器装备缺失，从苏联订购的武器还没有送到，以及冬季战争所需要的冬装还没有完全准备好。

所以当第九兵团从华东地区被调集到东北边境的时候，是准备要完成两个月的集训期的，用这两个月的集训期等待各方资源到位，以防御性度过第一阶段战役，此后才是反攻战。

可是此后战场上的战况出现了急转直下的变化，在预计中，美军和韩军的推进速度应该没有那么快，可是在10月中旬的时候，中线和西线的美军已经来到了志愿军原设定的防御位置不足100公里，而东线的韩军甚至已经进入了志愿军原设定的防御区。

这种推进速度让第九兵团无法再等待，所以志愿军总指挥部只能改变此前的防御计划，只能让第九兵团快速入朝采取运动围歼战术，计划将敌军从鸭绿江驱赶至清川江一线。

也正是因为这样，从而当时不止武器装备没有落实，冬装补给也没有办法完成，到了长津湖地区之后，此后的第九兵团已经有许多士兵冻伤。最重要的是，这些来自华东地区、江南地区的人此前根本没有遇到过这样严寒的天气，他们没有防冻的经验。

一些士兵在晚上休息的时候想要脱掉鞋子，然而鞋子已经和皮肤冻在了一起，脚已经被冻得没有感觉，使劲一拔直接连皮都扯下来了。

而这些情况还只是冰山一角，因为冻伤不同于创伤，往往等从战场上送下来后根本没有可能救治，只能截肢。

除了要挨冻以外，还要忍受的就是挨饿，当时第九兵团的士兵到达长津湖地区后就断粮了。而后期补给线由于太过薄弱，这导致无法满足前线补给。

当时整个朝鲜北部的铁路都处于瘫痪中，而第九兵团只有三百辆卡车，每个军才只有一百辆。最困难的是，这三百辆卡车需要在美军制空封锁下进行物资运输，朝鲜北部此时冰天雪地，行进道路非常困难，这导致补给远远不能满足需求。

第九兵团的士兵们经常都得挨饿，偶尔发一两个土豆，但在极寒天气下，这些土豆都被冻得跟石头一样。志愿军前期需要隐蔽，所以不能生火，士兵们只能把土豆放在怀里捂热。用体温来捂软土豆，软一层啃一层。

可以想象，这是多么极端困难的作战条件，而也就是在这样的条件之下，第九兵团因为冻饿减员了2.1万余人。

可是第九兵团没有被困境打败，他们在这种极端困难的条件下，与美军苦战半月，在长津湖击败了美陆军第一师和美步兵第七师，帮助志愿军奠定了反攻的基础。