（弗吉尼亚级核潜艇）

目前美国海军总共有四款核潜艇正在服役，分别是"俄亥俄"级战略核潜艇（其中有四艘已经被改装成可以发射"战斧"的巡航导弹核潜艇），以及"洛杉矶"级、"弗吉尼亚"级和"海狼"级攻击型核潜艇。不过这三款核潜艇中除了"弗吉尼亚"级服役没多久之外，剩下两款都或多或少出现了老化的问题，而且"海狼"级属于严重性能过剩的产物，"溢价"相当严重。

（俄罗斯海军北风之神级战略核潜艇）

此时的中俄两国反倒拥有了后发优势，俄罗斯正在批量服役955"北风之神"级战略核潜艇和"亚森"级攻击/巡航导弹核潜艇，而我国也已经把世界领先的无轴泵推技术应用在了核潜艇上，从而大大降低了核潜艇在水下航行时的噪音水平。在这种情况之下，历来想要在水下作战力量上保持绝对领先的美国海军自然危机感十足。不久之前他们刚刚跟通用动力公司签署了建造"哥伦比亚"级战略核潜艇的合同，首艇的全部建造工作和第二艘"威斯康辛"的初期建造工作就需要耗资95亿美元！没想到美国海军的"进取心"还远远不止于此。

（哥伦比亚级战略核潜艇）

根据美国《TheDrive》网站"战区"版块的最新报道，目前美国海军正在开发下一代攻击型核潜艇。这款核潜艇将应用"哥伦比亚"级战略核潜艇的部分技术，而且在尺寸上还要比现役的"弗吉尼亚"级更大，接近"海狼"级。该潜艇将会把美国海军核潜艇的静音技术进一步发挥到极致，其采用双壳体设计，较大的尺寸可以让美国海军在该潜艇内壳和外壳之间加入更多的消音设施。几乎可以确定的是美军的下一代攻击核潜艇将会与"弗吉尼亚"级一样使用泵喷推进来替代传统的机械螺旋桨推进，再加上敷设隔声隐身的消声材料覆层，能够最大程度降低其被主动声纳发现的概率。

（俄亥俄级战略核潜艇）

潜艇设计指标最重要的就是生存性，因为潜艇的作战要求就是"出其不意打击敌人"，任何国家都不希望自己造出来的潜艇是个水下噪音发生器，而目前美国在这一领域是无可争议的世界领先。除此之外，美军下一代攻击核潜艇的武器携带能力也进行了大升级，其将有能力携带62枚鱼雷或者是可以通过鱼雷发射管发射的其它武器。

（海狼级攻击型核潜艇）

相比之下，没有专门导弹发射装置的"海狼"级核潜艇拥有8根鱼雷发射管，可以携带50枚MK-48型533毫米重型鱼雷。而"弗吉尼亚"级甚至只有4根鱼雷发射管，携带鱼雷的数量下降到了37枚。不难看出，美国给下一代攻击型核潜艇的定位是尺寸、火力和隐蔽性全面升级的水下作战利器。只不过目前该潜艇的设计工作还处于基础阶段，只是画了个大饼而已。2021年美国海军为该潜艇的研制工作，甚至只拨款了100万美元。

（弗吉尼亚级攻击型核潜艇）

目前美国海军处于财政极度紧张的状态，首先因为疫情的原因，各大船厂要么停工要么工作量大减，他们的舰艇补充速度将会不可避免的放缓。除此之外，美国海军已经在哥伦比亚级战略核潜艇的建造工作上投入了巨量的资金，预计该潜艇的单艘建造成本将会高达75亿美元以上，按照美国海军每年服役一艘的计划，到2026年之前该潜艇将会吃掉美国海军多达38%的造船预算，美军一票水面舰艇都必须给它让位，他们又哪来更多的钱去造下一代攻击核潜艇呢？