据说随着年龄的增长，大脑会变得越来越迟钝，那么认知能力和年龄之间的关系又是什么呢？最近的两项研究揭示了答案。

来自德国慕尼黑大学和法国巴黎理工学院等的研究人员发现，人类认知功能的顶峰是35岁，并在45岁以后开始下降。研究人员查看了所有国际象棋冠军赛的棋谱，研究了象棋运动员的认知能力随时间的变化以及不同代际之间是否有差异。研究人员分析了1890年至2014年冠军赛中超过24,000盘棋局的全部走棋，这包括20位世界冠军和821位对手的大量走棋，随后在《美国国家科学院学报》上发表了研究成果。他们发现在20岁之后大多数棋手的表现会迅速提高，然后逐渐放慢，在35岁时达到巅峰状态。 但是在45岁以后，他们的技能表现开始下降，这在一定程度上证实了“年龄越大，认知能力越差”的说法。

加州大学洛杉矶分校的另一项研究发现，在50岁以后，女性精神认知功能的处理能力平均降低了5％。

研究人员随机选择了2,000多名健康的女性，在她们进入更年期后，对她们进行了10年的调查。其中，研究人员要求参与者立即回忆读给她们的一段内容，接着在10分钟以后再次回忆。除此之外，研究人员要求参与者在10年的试验期内，反向重复一串数字在每个测试期间内。《公共科学图书馆期刊—综合》上的分析结果表明，女性的认知速度、感知和反应速度每两年平均降低1％，同时语言记忆力每五年降低1％，然而这些下降和更年期没有关系，它们是衰老过程的一部分。这两项研究都表明，到中年以后，无论男人还是女人都应该有意识地锻炼脑力，以缓解认知能力下降。