春秋战国时期，百家争鸣，是一个思想学术相当活跃的时期，许多有志之士纷纷推行自己的主张，开宗立派，想在乱世之中博一些名位，建一番事业。公孙龙，战国时期赵国人，曾经做过平原君的门客，名家的代表人物，与惠施惠子齐名，他曾用著名的“白马非马”诡辩术博得许多大儒无言以对。

公孙龙认为："马"是对物"形"方面的规定，"白马"则是对马"色"方面的规定，对"色"方面的规定与对"形"方面的规定性，自然是不同的。所以说，对不同的概念加以不同规定的结果，白马与马也是不同的。

如果要求得到"马"，黄马、黑马都可以满足要求，如果要求得到 "白马"，黄马、黑马就不能满足要求了。假使白马就是马，那么要求得到马与要求得到白马便完全一样了，但是，如果要求得到马与要求得到白马没有区别 ，那么，为什么黄马、黑马有时答应有马而不可以答应有白马呢？既然可以答应有马而不可以答应有白马，这就明显地说明要求得到"马" 与要求得到"白马"是完全不同的。所以，同样一匹黄马或黑马可以答应有马，而不可以答应有白马。这就是说明原来"白马乃马"的假设是不 能成立的。所以，"白马区别于马"，这是清楚不过的事理。

在动漫《秦时明月》中也引入了这个经典论断，里面的名家掌门胖大妈公孙玲珑凭借着这一技巧可谓出尽风头，不过难解不代表不能解，在小圣贤庄比脑筋显然只会自讨没趣。本就机敏的主角天明也不知是事先有没有得到三师公张良的特别授意，简单引入了“传家宝”——“踏人”，让“踏人”等于“踏雪”，轻松破解白马非马理论，还让公孙玲珑吃了个哑巴亏，宝马换老马，甚至还留下了阴影，之后看到天明就头疼。

古龙这样说过：白马非马，女朋友不是朋友。这或许是对“白马非马”的最好理解。“白马非马”从根本上说是割裂了一般和个别、共性和个性的关系，是主观任意地混淆和玩弄概念的结果。这样的论述自然是荒唐可笑的。不过茶余饭后，作为一种谈资笑料却也是不错的。