在2018年，辽宁号航空母舰正式服役，结束了近半个时间中国海军没有航母装备的历史，也算是让中国成为全球第三个装备中型航母的国家。而在7年之后，第一艘国产航母山东号正式交付使用，也让中国成为全球第五个具备研发和建造大中型航母的国家，意义深刻。而随着山东号航母正式形成战斗机，海军也开始组建双航母战斗群，让不少人都开始期待中国后续的航母中能否出现一艘大型核动力航母，或者说中国核动力航母还有多久才会出现？
目前，全球具备建造核动力航母能力的国家只有两个，分别是法国和美国。现在建造一艘大型常规动力航母，对于中国来说已经不是什么大问题，毕竟现阶段的技术和建造基础基本上都已经得到了明显的改进，国内已经拥有了大型船坞和龙门吊等设备，一旦有需求随时就可以动工建造。但是常规动力航母不同的是，核动力航母不仅考验一个国家的工业体系，也考验一个国家的核动力技术水平。现阶段，制约英国和俄罗斯建造大型核动力航母的主要原因除了需求以外，核反应堆技术也是一个方面。
美国尼米兹级核动力航母使用的是A4W核反应堆，新型福特级航母使用的是A1B核反应堆，这两艘航母也基本上说明了核动力航母的核反应堆需要专门去研制，否则就会出现法国戴高乐号核动力航母的尴尬情况。因为成本和技术的原因，法国直接将凯旋级核动力潜艇的K-15反应堆移植到戴高乐号航母上，接近2万吨排水量的差距，导致戴高乐号核动力航母的动力严重不足，并且经常出现各类型故障，非常影响航母的正常使用。这也是为什么要求核动力航母反应堆小型化的主要原因，因为没有相关技术真的就别建造核动力航母。
与核潜艇上反应堆不同的是，核动力航母的满载排水量一般都超过了4万吨，美国的核动力航母满载排水量均超过了10万吨，这也意味着必须要专门为航母研发一款特定的压水堆，不然真的无法让航母正常使用，所以中国建造核动力航母不可能出现将093型核潜艇反应堆直接移植过来的情况。而在前段时间，国产核反应堆小型化技术迎来了第一次现身，那就是“玲龙一号”民用版小型化核反应堆。据了解，这款反应堆的高度为14米，宽度为10米，并在2019年就已经投入试运营，整体使用情况达到了预期的评估水平。
让国内不少网友都感到兴奋的是，“玲龙一号”核反应堆的输出电功率达到了160MW，领先美国的福特级航母使用的A1B型核反应堆输出电功率约为125MW，理论上是可以满足一艘10万吨级核动力航母的正常使用，包括航行和电子设备的正常运行。不过，指望将“玲龙一号”核反应堆直接移植到中国的核动力航母上并不现实。“玲龙一号”属于一款民用核反应堆，由于核动力航母的压水堆体积比民用核反应堆的小得多，中子在逃逸到屏蔽层之前与可裂变核相交的可能性要低得多。
因此，燃料通常比民用核电站所用的燃料更富集（即235 U对238 U的浓度更高），这将裂变的可能性增加到持续反应的水平可能发生。一些船用反应堆使用相对低浓的铀运行，这需要更频繁地更换核燃料。一般来说，核潜艇和核动力航母都会使用高浓缩燃料，这样还可以增加反应堆的功率密度并延长核燃料负荷的使用寿命。美国的核动力航母到现在已经发展了三代，从第一代企业级的A2W不完善，到第二代尼米兹级A4W的接近完美，到第三代福特级A1B的完美输出，美国人耗费了半个世纪的时间，我们无法做到一蹴而就，国产核动力反应堆依然还需要发展数代之后才可能实现完美契合，多给相关部门一些时间和空间，相信在未来10年内，中国核动力航母将会龙腾四海！
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