从2016年英国举行脱欧公投开始,经过漫长的4年脱欧历程,换了3位首相的英国终于即将看到脱欧的胜利曙光。然而,即使距离完全离开欧盟还有不到两个月的时间,但英国的脱欧之路还是陷入了“拖欧”的两难境地。
一方面,英国脱欧过渡期无论如何都将于今年年底结束;另一方面,英国与欧盟的谈判却迟迟拿不出双方满意的贸易协议。如果双方不能在11月中旬前达成协议,从而确保双方有足够时间走完各自法律程序,那么英国的脱欧进程有可能还会发生变数。
是什么阻碍了英国脱欧
距离2020年底英国脱欧过渡期结束只有不到两个月,而英国与欧盟之前的九轮谈判都进展十分有限,甚至因分歧过大而几近中断。
目前,在欧盟与英国的众多争议中,捕鱼权以及为维护“公平竞争环境”而制定的有关工人权利,环境保护和国家援助的法规是最大的谈判障碍。
对于英国而言,这两个领域的协议分歧不是一个单纯的经济问题,而是一个政治问题。“捕鱼权”和“公平竞争环境”是英国在对欧盟谈判中为数不多能占据主动的议题。因此,英国需要借助这个议题去向欧盟索取更多的脱欧优惠政策。
“捕鱼权”的经济收益十分有限,虽然捕鱼业每年对英国经济贡献在8亿英镑左右,但对英国脱欧而言,收回捕渔权具有很重要的象征意义。因此,英国不同意一次性与欧盟敲定未来的捕鱼船只通行权和配额问题,而是希望像挪威等国那样,采取年度谈判的形式,以长期拥有这一平衡未来英欧关系的重要筹码。
而“公平竞争环境”则是指有关竞争、国家援助、税收、劳工和环境标准以及气候变化等规则,是英欧之间就未来关系谈判中的另一个重大分歧。
虽然在英国与欧盟已经达成的《退出协定》和有关未来关系的《政治宣言》中,阐明了双方对建立广泛的经济伙伴关系的共同承诺。但在实践中,英欧双方对承诺的理解和阐释有很大不同。
对于欧盟来说,“捕鱼权”和“公平竞争环境”同样也是一个政治问题。特别是对于法国来说,捕鱼权就是未来潜在的“总统选票”。
据报道,在十月欧盟与英国的谈判中,法国总统马克龙在这“捕鱼权”上坚决不肯让步,导致英欧谈判停滞不前。
因为以捕鱼业为主的法国北部城市对马克龙在2022年总统大选极为重要。因此,为了保证在大选中获得选票,在法国的强力坚持下,欧盟坚持达成渔业“公平协议”是达成英欧自由贸易协定的前提。
并且,欧盟表示,只有英国同意在国家援助、竞争、税收、劳工权利、环境保护和气候变化等领域达成公平的竞争承诺,欧盟才会同意零关税和零配额的自由贸易协定。而英国政府只同意在这些领域保持最高标准,而不会作出超出加拿大、日本和韩国等国家对欧盟的承诺。
由此可见,英国脱欧的政治问题大于经济问题。双方在“捕鱼权”和“公平竞争环境问题”上的分歧,反映了英欧双方的原则立场根本不同。
英国脱欧强调的就是收回主权,重新拥有政策“选择的自由”,但欧盟所坚持的是权利与责任对等的原则,也就是说,自由是有代价的,如果英国想享受单一市场的好处,必须承担相应的义务。
2
脱欧还能继续“拖”吗?
一方面是坚定不移的想要离开欧盟,另一方面则是不想离开欧盟庞大而又无关税的巨大自由市场。随着最后期限的不断临近,英国的脱欧言论在这种复杂的情感下越来越显得谨小慎微。
曾经放言“无协议脱欧”(硬脱欧)的英国正在一步步的向欧盟表达善意。
这是因为,一旦英国以“无协议”脱欧,那么在本就经济复苏乏力的后疫情时代,对英国经济的冲击将会更大。
并且,“四年脱欧路,三任换首相”。如果英国不能在今年年底的过渡期前脱离欧盟,那么约翰逊的首相生涯必将受到影响。
据英国研究机构的预测模型显示,无协议脱欧对于GDP的打击将接近8%,而如果达成类似于加拿大式的自由贸易协定,则不到5%。
但即使是达成了加拿大式的自由贸易协定,还是会有许多企业受到关税打击,包括10%的汽车关税以及5%的汽车零件关税。
不仅如此,北爱尔兰问题也是“无协议脱欧”不可承受的。“无协议脱欧”可能会使得北爱尔兰和爱尔兰之间重新出现“硬边界”,而这是各方都希望避免的。
因此,在10月份重启与欧盟的贸易谈判之前,英国首相约翰逊告诉英国民众:我们可能最终不会达成预想的“加拿大式”自由贸易协定,而是以“澳式条款”收场。
10月21日,英国首相府表示,在谈判最艰难的领域,英国与欧盟的立场仍然存在重大分歧,谈判完全有可能不会成功。
并且其在声明中重申,将在没有达成协议或按照“澳大利亚条款”的情况下结束脱欧过渡期,并呼吁英国企业和民众做好准备。
“澳大利亚条款”模式是澳大利亚与欧盟没有达成全面的贸易协议,其贸易关系遵循世界贸易组织默认规则执行,但在许多方面(安全、核能、科学合作、航空等等)有合作协议的贸易模式。
但是,在出发与英国谈判之前,欧盟首席谈判代表巴尼耶则表示:何交易都必须“尊重欧盟及其27个成员国的利益和价值”。
显然,“澳大利亚模式”只是英国单方面的一厢情愿。如果谈判崩盘,并且英国以无协议脱欧收场,那么欧盟将不会与英国 达成“澳式条款”一样的贸易协定。
在严峻的现实下,等到了11月6日,约翰逊指出,“我非常希望我们能达成协议,当然这取决于我们海峡对岸的朋友和合作伙伴。”
3
脱欧会对英国造成什么冲击
据法新社报道,为应对英国脱欧的不确定性。包括高盛和摩根大通等金融巨头都开始了“撤资行动”。
高盛公司将把400亿至600亿美元的资产从伦敦转移到法兰克福,为英国脱离欧盟做好准备。而摩根大通公司也计划到今年年底转移大约2000亿欧元。
显然,离开欧盟的英国在金融业的吸引力正在下降。英国脱欧导致金融机构无法再把为整个欧盟提供金融服务的雇员安置在伦敦。
不仅如此,英国脱欧甚至可能威胁到包含80万雇员、占有英国14%商品出口的食品行业。食品行业将受到欧盟贸易保护主义的影响,农民将面临高达40%甚至更多的牛羊肉出口关税。
事实上,随着贸易保护主义势力的抬头,“非关税壁垒”对行业影响比“关税壁垒”更大。因为对于英国服务业来说,无论是否协议脱欧都会产生“非关税壁垒”。但激烈的无协议脱欧将在两个方面带来损害。
如果欧盟拒绝承认英国的规章制度,那么对其金融服务业将会雪上加霜;此外,特别是涉及数字经济的许多公司可能因为缺乏适当的数据保护协议而举步维艰。
若未达成协议,可能会将英国逐出利润丰厚的欧洲能源市场,甚至可能威胁到“缓和协议”(保证英国的卡车和航空公司在欧洲大陆能够畅行无阻)的继续实施。
不仅如此,据此前的研究显示,英国房地产投资在中期内倾向于跟踪全球投资, 但在英国脱欧公投后,这种关系破裂了。这意味着,英国脱欧对英国投资产生了持续的“寒蝉效应”。
当然,凡事都有两面性。在与欧盟谈判陷入僵局后,英国就立刻开始了与其它国家的自由贸易协定谈判,并率先与同是发达国家的日本达成了协议。
英国和日本两国在2020年6月初正式启动贸易谈判,9月11日原则上同意达成贸易协议。10月23日,英国国际贸易大臣特拉斯抵达日本,与日本外务大臣茂木敏充在东京一同签署了《全面经济伙伴关系协定》。这是英国脱欧以来以独立贸易国身份签署的首份贸易协议。
由此可见,虽然英国还未完全脱离欧盟,但是英国已经开始使用起了不受欧盟管控的贸易签订权力。
正如英国国家广播公司指出的那样:英国和欧盟在脱欧问题上的分歧再次提醒人们,尽管英国在脱欧后将继续与欧盟保持友好的伙伴关系,但它也将成为欧盟经济上的竞争对手。
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